第二节 结识挚友
蒙田二十多岁的时候非常喜欢结交朋友，和拉博埃西一样也在高等法院任职，拉博埃西是一位杰出的人文主义学者，以抨击苛政而闻名天下，他比蒙田年长三岁，在赛尔腊出生，距离蒙田古堡约一百多公里。他们之前只是知道对方的名字，拉博埃西听说蒙田是一位坦率真诚的年轻人。蒙田看过拉博埃西写的《论自愿的奴役》，这篇文章在当地被很多人读过，文章的主题是批判专制统治，歌颂自由的美好。蒙田很喜欢书中的观点，在读的时候有种想要模仿作者写的文章的冲动，并希望能有机会和作者成为朋友。多亏了《论自愿的奴役》，才使得他们有了第一次接触的机会。
直到在城里举办的宴会上，他们才有机会认识，他们相互拥抱寒暄，一见如故，并有相见恨晚之意。那次偶然的机会，成就了他们终生的友谊。宴会结束之后，拉博埃西还用拉丁语写了一首诗，来歌颂他们之间的友谊。他们相遇之时拉博埃西已经结婚了，他的职位比蒙田要高，身兼两个身份，不仅是一位官员，还是一位作家。在当时，拉博埃西比蒙田要出名，拉博埃西的成名作品《论自愿的奴役》据说是在他十六岁的时候写的。不过这些都没有影响到他们之间的友谊，两个人由于工作的原因不能经常在一起，在六年的时间里，他们聚少离多，只能通过书信往来，他们都向往古希腊罗马作品中的崇高友谊。尽管有时相隔两地，但两个人心意相通，海内存知己，天涯若比邻。蒙田以有这样一位志同道合的朋友而自豪。蒙田认为他和挚友之间情同手足，他们相互信任，彼此倾慕。蒙田对挚友的了解和对自己的了解一样深，蒙田对朋友百分之百相信，甚至对这位朋友的信任超过对自己的信任。在蒙田看来，不管自己的挚友做什么事情，他都能找出背后的原因，都能一如既往地相信自己的挚友。在蒙田看来能遇到这样的一位知己是非常幸运的一件事。如果有人问蒙田为什么会喜欢自己的朋友，蒙田可能会回答：“因为是他，因为是我，仅此而已。”他们之间不掺杂任何利益的成分，是纯粹的友谊。在蒙田看来：“越是自然法则和义务强加给我们的友谊，我们的自由意志就会越少。自由意志产生的是友爱和友谊，绝对不会是别的。”蒙田还说，“利益和效劳可以培育其他的友谊，但在我所说的崇高的友谊中，这是不屑一提的，因为我们的心意相通。必要时，我也会求朋友帮忙，但不管斯多葛派如何说，我们之间的友谊丝毫不会因此增加，我们也不会因为得到了帮助而感到庆幸。因为这样的友谊，才是最好的友谊”。蒙田认为要好的朋友有一个就足矣，“完美的友谊，是不可分割的。双方都把自己的全部给了对方，不再剩下什么可以分给其他人了。”
拉博埃西的年龄比蒙田大不了几岁，但他的心智非常成熟。这与他小时候的经历是分不开的。在他很小的时候父母就撒手人寰，留下孤独无依的他，是他的叔叔把他抚养长大。过早没有了父母的避风港湾，逼得他不得不快速成长，自己保护自己。他与蒙田有相似的教育背景，接受到当时的人文主义教育，学习法律专业。后来他与一位名叫玛格丽特·德·卡尔勒的寡妇结婚，这位母亲还带来两个孩子。其中的一个孩子，后来还与蒙田的弟弟结婚了。
后来因挚友的离世，蒙田痛苦万分。在蒙田的《随笔集》中，蒙田引用贺拉斯的话表述友谊，这句话很符合蒙田失去挚友的心境：“我早已习惯无论到哪里都是第二个一半，我觉得我自己的另一半已经不存在了。啊！命运已经把我灵魂的另一半夺走了，剩下的那一半我不再珍爱，那对于我已经没有用了，我还活着做什么？你死去的那一天我已经不复存在。”在挚友刚离开的日子里，蒙田度日如年，把自己的全部哀思寄托在文学上，随着时间的流逝这种痛苦不但没有减轻，反而变本加厉。每当蒙田出去旅行的时候，这种思念朋友的感情就会愈发强烈。蒙田在《随笔集》中说，“任何快乐，如果没有人和你分享，在我看来都是索然无味的。即使心头浮现出一个快乐的念头，可是一想到没有人可以与我分享，就会感到很失落”。他们的友谊经过了疾病的考验，拉博埃西知道自己得了鼠疫之后，强烈要求蒙田来看看他就可以了，不用一直陪在他身边，多待一分钟感染鼠疫的可能性就会多一分。可是，蒙田不顾自己的危险，坚持留了下来，片刻不离地陪在朋友身边，悉心照顾朋友。蒙田在挚友身边陪伴着他，给他心灵的安慰，同时自己也感受到了挚友直面死亡的勇气。拉博埃西安慰蒙田，人生中有很多时候比死亡更痛苦，他早就做好了死亡的准备，已经把伟大的哲人们对待生死的态度铭记于心。蒙田第一次如此近距离看到死神把他的挚友带走。他同时也被挚友所感染。拉博埃西把自己的所有藏书和文稿都交给了蒙田，把没有出版的论文集也一并交给了蒙田。蒙田把拉博埃西留给他的书收藏到自己的书房中，在阅读这些书籍的时候就会感觉朋友仍然在身边陪伴，不会觉得孤单。蒙田把朋友临终那段时光里所说的话语都记录在本子上，留给后世，并把遗稿都编好，准备送到出版社。
蒙田为了完成朋友的遗愿，还给法国枢密大臣写了封信，推荐朋友的拉丁语诗集。蒙田还给国王级骑士、御前参政顾问写了封信，推荐拉博埃西翻译的《持家之道》一书。蒙田还给国王御前会议顾问保尔·德·弗瓦先生写了一封信，来进一步推销朋友的著作。除此之外，蒙田还给鲁瓦西和马拉西斯领主，那瓦尔国王查理九世御前枢密大臣欧亨利·德·梅姆写信，使更多人了解他的朋友。
蒙田为了挚友拉博埃西的书籍的出版，做了很多努力，写信给有影响力的人物，推荐挚友的书籍，在他有了一定的知名度后，联系出版社将挚友的书籍出版。在把这一切都做完之后，他把朋友藏在自己的心中最为柔软的地方。他和拉博埃西的友谊也成了世人所称赞的美好的友谊。
