第1章 刘 基
思想巨擘
刘 基
Liu Ji（1311～1375）
国以民为本，而民以食为本。固国莫大于保民，而保民莫切于备患。——刘 基
刘基，明初大臣。字伯温。浙江青田（今温州市文成县南田镇武阳村）人，故时人称他为刘青田。明洪武三年（1370）封诚意伯，人们又称他为刘诚意。他死后139年，即明武宗正德九年（1514），被追赠太师，谥号文成，因而后人又称他文成公。1948年析置文成县，就是以他的谥号命名的。刘基在元至顺间举进士，任高安县丞，为官清廉正直。又任江浙儒学副提举。他博通经史，尤精象纬之学。后又以辅佐朱元璋完成帝业，开创明朝而驰名天下。他足智多谋，有卓越的分析判断能力，被世人喻为魏徵、诸葛亮再世，是中国历史上杰出的政治家、军事家和文学家。卒于明洪武八年（1375），终年65岁。
一生清廉正直
刘基生于元朝末年。自幼聪敏，长大后博览群书，因而才干、学识大大长进。他胸怀救时济世之志，于23岁考中进士，投身仕途。当时的元政权，君主昏庸，官吏腐败，民不聊生。刘基目瞩这种危机四伏的时局，并不气馁，仍以国事为重，清廉刚直，效命朝廷，忠于职守，总想为国家、民族干一番事业，曾以为官清廉正直，打击权贵而名重一时。但是，在极端腐败的元末社会中，正直守法之士是很难得到重用的。特别是统治集团为了巩固军事统治，实行民族压迫政策，把社会划分为四个阶层：蒙古人最高贵，色目人第二，汉人第三，南人最下。所谓“南人”指的是最后被元朝征服的原宋朝统治下的以汉人为主体的各族人民，刘基自然属于“南人”之列。这样，才华横溢的刘基却始终免不了因“南人”的地位在官场上处处受到排挤和打击。29岁时，刘基复审一起人命冤狱，尽改原判，因此得罪了检察官，调为职官掾史。第二年，又因与幕府官僚发生意见分歧而被迫辞职，不久补升江浙儒学副提举，行省考试官，又几次三番上书弹劾御史失职数事，被御史大臣重重阻挠，刘基激愤之下再次辞职。先隐居江苏丹徒，后又寓住浙江临安，每天纵酒西湖，以抒发心中忧愤。
这时，全国各地的农民起义风起云涌（参见元末农民起义），至正八年（1348）十一月，方国珍首先在浙江台州起兵，腐败无能的元朝统治者为了将农民起义镇压下去，被迫起用刘基为江浙行省元帅府都事。刘基一旦得到重用，也一心为元朝效力，他建议筑庆元等城，以压逼起义军，并且极力反对招抚，倡言：“方氏兄弟首乱，不诛无以惩后！”方国珍大惧，厚赂刘基，刘基不受。方国珍收买刘基不成，便派人由海路到大都（今北京），以重金贿赂朝中重臣，使朝廷下诏招抚。元廷因此给刘基扣上了“失天子悯念元元之至意”的罪名，撤了他的职务，将他软禁在绍兴府。刘基气愤之极，从此放浪不羁，一天到晚在绍兴游山玩水，作诗赋词，他以屈原、贾谊自比：“上壅蔽而不昭矣，下贪婪而不贞”，“进欲陈而无阶兮，退欲往而无路”。借以表达对元朝统治集团的不满。
辅佐朱元璋
元至正二十年，朱元璋军下金华，定括苍，仰慕刘基的名声，盛情邀请他出山。这时刘基已50岁，应邀前往金陵（南京），进献“十八策”，论天下安危，劝朱元璋脱离韩林儿自立。朱元璋大喜，专设礼贤馆款待。从此，刘基成了朱元璋的主要谋士，参与机要，辅佐朱元璋先后击败陈友谅、张士诚等部，宏才大略得到施展。
刘基在统一中国创建明王朝的过程中立下了汗马功劳。此外，对大明历法、律令的制订、南京城竽宫的修筑设计也曾作出贡献。
刘基成为大明王朝的开国元勋之一，先拜御史中丞承兼太史令，后又授弘文馆学士，封诚意伯。朱元璋大封功臣时，刘基不以功臣自居，一再谦让，官爵比其他功臣低，年俸禄240石，也比其他受封伯爵的大臣低。但由于他嫉恶如仇，刚正不阿，敢于直言，不久便得罪了丞相李善长、胡惟庸等人，并逐渐失去朱元璋的信任。洪武四年（1371），刘基请求告老还乡，退出政治舞台，时年61岁。
刘基还乡后，唯棋酒诗文自娱，行为十分谨慎，但仍遭丞相胡惟庸暗算。胡惟庸指使人诬陷他在家乡强占有“王气”的坟地，引起朱元璋疑忌，被夺去俸禄，致使刘基引咎赴京，不敢回家。后忧郁成疾，吃了胡惟庸派来的太医开的药后，病情加重，朱元璋遣使护送回家。不久，便不明不白死去了。这一天是洪武八年夏历四月十六日，享年65岁。
思想与诗文
刘基的政治主张，以儒家思想为主。强调“国以民为本，而民以食为本”，“固国莫大于保民，而保民莫切于备患”（《春秋明经》）。他把休养生息、加强武备视为立国的两大根本。明朝开国后，他任御史中丞，曾参与朝廷多项重大决策。尤为重要的是，他与朱元璋共同改变了唐宋以来的科举考试方法，专取“四书”及《易》、《书》、《诗》、《春秋》、《礼记》五经，命题试士；应试者的文章必须仿宋经籍，代古人语气来写，多用排偶文体，这就是后来的“八股文”，又叫作“制义”。这一考试方法沿用到清末。它在巩固封建制度、禁锢思想文化上，起了很大的作用。
在明初文坛上，刘基占有重要地位。他具有比较系统的文学思想。首先，从儒家“诗教”思想出发，强调作品的教化作用，认为应当“美刺风戒，莫不有裨于世教”（《照玄上人诗集序》）。这种教化作用，既可以对下移风易俗，也可以对上讽谕劝谏。他贬斥元代以来的纤丽文风，提倡“师古”，力主恢复汉唐时期的文学传统，以司马迁、班固、陈子昂、李白、杜甫、韩愈、柳宗元等人为楷模。对于明初文风由纤丽转向质朴，起了重要作用。刘基的文学创作，以诗歌最为突出。诗歌之中，又以乐府、古体诗为优。他在诗歌写作中，贯彻自己的文学思想，写了相当数量的讽谕诗。这些诗描绘元末明初的社会动乱，在一定程度上反映了人民的疾苦，不乏抨击统洽者腐朽，同情民间疾苦之作。刘基诗歌的艺术风格比较多样，或求雄浑，或求婉约，或求奇崛，或求天然，兼容并包，卓然成家。刘基的散文体裁多样，内容丰富，但以寓言体散文最为出色。他在元末隐居时所写的《郁离子》，共18章，195节，多者千言，少者百字，在议论之中常杂以寓言。郁离二字，意思是文明。刘基在此书中，较全面地发挥了他的哲学、政治、伦理、道德观念。其目的是向统治集团讽谏，以实现封建制度长治久安。但在讽谏之中，也包含了对统治集团昏聩腐朽、贪婪自私的一些揭露。除《郁离子》外，刘基还写了若干思想性较强的散文。著名的《卖柑者言》，描写杭州有小贩卖柑，“金玉其外，败絮其中”，讽刺锋芒实际上针对整个统治阶级，是明代寓言体散文不可多得的佳作。
