二、举行北平和谈
辽沈、淮海、平津三大战役后，国民党统治集团在军事、政治、经济等方面都处于崩溃和混乱中。南京政府重新打出“和平”旗号，以图苟延残喘，并待国际时局变化而东山再起。为最大可能争取和平，中共中央决定与国民党进行和谈。
“为了中国人民尽快得到真正的和平”
三大战役深深地震撼着中国，冲击着世界。眼看国民党的失败已成定局，始终执迷不悟支持蒋介石腐朽政权的美国政府赶紧改变策略，由单纯支持国民党的反革命战争转变为两种手段：一手支持国民党残余军事力量和所谓地方势力在长江以南及边缘省份继续抵抗人民解放军；一手张罗国共和谈，极力使中国革命就此止步。为此，不惜拉上斯大林和苏联，一同向中共施加压力。
中共中央的最初考虑是，不与南京政府进行和谈，而是直接打过长江去。事实上也是如此，凭中共战略决战后的实力，完全可以直接渡江。之所以后来同意和谈，一方面是考虑以民族大义为重，为减轻战患损失，也为使更多善良的热爱和平的人们看清，究竟是谁要坚持将内战打下去；另一方面是听取并吸收了斯大林的一些意见建议。
1949年1月8日，蒋介石指使行政院副院长兼外交部部长吴铁城出面，照会美、英、法、苏四国，请求出面调停国共关系。10日，斯大林就如何答复南京政府邀请外国政府居间调停国共停战议和问题等事宜致电毛泽东，指出：“种种迹象表明，南京政府的建议由美国授意。这个建议的目的在于宣布南京政府主张停战言和，如果中共明确拒绝与南京方面和谈，那就宣布中共主张继续战争。我们拟做如下答复：苏联政府一贯坚持和继续坚持中国停战言和，但是在苏联政府表示同意居间调停之前，想了解另一方——中国共产党——是否接受苏联政府居间调停。”“我们还认为，如果您被问及此事，您大致应该做如下回答：中共一贯主张中国和平，鉴于发动内战的不是中共，而是南京政府，所以后者亦应对战争后果承担责任。中共赞成和国民党谈判，但是不得有挑起中国内战的战犯参与。中共赞成和国民党直接谈判，而无需任何外国调停者。中共认为尤其应当指出，以其武装力量和海军直接参与反对中国人民解放军的那个大国，不得居间调停，因为该大国在消弭中国战火一事上不可能是中立的和客观的。”j
这是一封特别容易引起歧义的电报。斯大林一方面旁敲侧击中共是否接受苏联政府居间调停，另一方面又表示国共谈判“无需任何外国调停者”，尤其特别指出美国不得居间调停，似乎暗中透露出苏联愿意充当国共调停人的意思。如果苏联参与调停国共关系，会出现一种什么结果？会不会使中国出现南北朝？这不能不引起中共的怀疑。
为此，毛泽东于12日致电斯大林：“我们认为，对于南京政府建议苏联居间调停中国停止内战的照会，苏联政府最好做如下答复：苏联政府过去和现在都一直希望看到一个和平、民主、统一的中国。但是，用什么办法实现中国的和平、民主、统一，这是中国人民自己的事情，苏联政府本着不干涉其他国家内政的原则，认为居间调停中国内战双方，是不可接受的。”“如果苏联采取1月10日贵电所述立场答复南京政府的照会，结果会是：美、英、法三国认为苏联参与调停是应当的，而国民党则得了把柄，污蔑我们是好战分子。可是，不满国民党而希望人民解放军尽快胜利的广大民众就会失望。”“如果苏联从国际关系的角度考虑，采取我们建议的立场去答复照会，那么我们切盼您赞成我们的建议。如果您这样做，就帮了我们的大忙。”“目前我们想采取这样的立场：为了中国人民尽快得到真正的和平，要求南京政府无条件投降。”“因为中国的阶级力量对比已经有了根本性的转变，国际舆论也不利于南京政府。人民解放军今夏便可渡江攻打南京。”“我们似乎不必再取什么政治上的转圜策略，在当前形势下再这样做弊多利少。”k
