平常的东西放在一起，可能成为不凡
Sometimes when you take two ordinary things and put them together at just the right time, there's a chance they'll become two less ordinary things.
有时当你把两个很平常的东西在恰当的时间放到一起时，它们有可能变得不再平常了。
——E.B.怀特（E.B.White），《夏洛的网》（Charlotte's Web）
【语句解析】
·ordinary: ordinary这个词，不要翻译成平庸的或者说没有用的，它表示“普通的、不起眼的”。比如，我们每个人都是ordinary person，因为天才毕竟很少。但是这个世界上为什么有那么多的事情能够做成呢？中国有一句话叫作“三个臭皮匠，顶上一个诸葛亮”，也就是说几个人的才智、能力加起来，最后就可能会做出less ordinary things，就是“不那么平常的事情”。这个单词不要跟另外一个带有贬义的单词混淆。这个带有贬义的单词是mediocre，是“平庸的”意思。有一句英文是这么说的“We can be ordinary, but should not be mediocre”（我们可以普通，但是我们不可以平庸。）
今天我们讲的这句话，来自美国儿童作家E.B.怀特（E.B.White）的一本小说，叫作《夏洛的网》（Charlotte's Web）。我相信不少中国儿童，包括有些成年人，都读过这本小说。
这句话的意思大家应该都非常清楚。两个普通的东西放在一起，最后可能就会产生化学反应、合力作用等，那么在正确的时间就有可能变得不那么普通了。
举个简单的例子，一根木头在水中漂着，没法变成一个可以载人的工具。但是如果把两根木头捆在一起放在水中，那么人就可以站在这两根木头上。两根木头捆在一起就保持了平衡，它就可以成为在河流中载着人航行的工具。所以我们常常会发现，一个人做不了的事情，两个人在一起就有可能做到。
这句话表达了这样的意思：一个普通人付出自己的努力，过着平凡的生活，这是无可厚非的。但是如果你不愿意付出自己的努力，变得平庸，或者说是变得懒惰了，这是不允许的。中国还有一句非常熟悉的成语，出自《周易》：“二人同心，其利断金”，也表达了和这句话同样的意思。两个人同心协力地去干一件事情，什么都能做到，其力量是可以断金的。中国还有一句俗语叫作“单丝不成线，独木不成林”，跟我们本文所讲的英文句子意思也是一样的。
E.B.怀特一直被认为是美国最优秀的儿童文学作家。他写过两本在美国几乎家喻户晓的读物，一本叫作《小斯图亚特》，另一本就是《夏洛的网》。很多学生，以及写作者应该也熟悉他，因为他还写过一本叫《风格的要素》的书，是关于作文和惯用法的，是学习语言很有价值的一本小册子。
《夏洛的网》还被拍成了电影。它讲的主要是在一个谷仓里面，一群动物快乐地生活着。其中小猪威尔伯和蜘蛛夏洛友谊深厚，但是后来传来了一个非常糟糕的消息，就是威尔伯未来的命运是会被做成熏肉火腿。作为一只猪，威尔伯非常绝望、悲痛，不能接受自己的命运。这个时候小蜘蛛夏洛对威尔伯说，我能救你。于是夏洛就用自己的一生织出了被人类视作奇迹的网上文字，挽救了威尔伯的命运，让他有一个可以安享天年的未来。但蜘蛛夏洛用尽了全部的力气，把自己的丝给吐完了，走到了生命的尽头。后来，威尔伯怀着悲伤和感恩的心情抚养了夏洛的孩子。
电影里面有一句话特别让人感动。在夏洛快要去世的时候，对威尔伯说的一句话：“生命到底是什么呢？我们出生，我们活上一阵子，我们死去。作为一只蜘蛛，一生只忙着捕捉和吃苍蝇是毫无意义的，通过帮助你也许可以提升一点我生命的价值，谁都知道，活着该做一点有意义的事情。”这句话充满哲理，也是我们每一个人应该认真倾听和思考的箴言。其实我们活着光是吃睡确实是毫无意义的，总是要去做一些对生命有价值的事情。而其中最有价值的事情，就是在与人相处时多为对方着想，多帮助自己的朋友，多帮助自己的亲人，多帮助那些值得我们去帮助的人。帮助他人，才能让我们的生命变得更加有意义。
