选举的高昂代价（随笔）
印度10日举行了议会选举最后一轮投票，16个邦和中央直辖区的2.15亿选民投票决定182个议席的归属。至此，从4月20日开始的这场历经5个阶段的马拉松式选举终于走向尾声。抛开政党的胜负输赢不论，这场旷日持久、费用浩大的选举本身也有值得探究之处。
应当说，选举本无可厚非，但有时却会沦为有钱人的政治游戏。哪一位美国总统背后不是有一大批实力雄厚的财团在支撑？哪一次白宫争夺战不花掉两党数亿美元钞票？难怪有人愤愤不平地说，通往白宫的路是用美元和黄金铺成的。原以为也就是发达国家有如此财力，可以毫不吝啬，大把银两花在政治游戏上。没想到印度这样的发展中国家，为了一场选举，也要花掉无数纳税人的钱。
据《印度时报》8日报道，最近37年内，仅政府花在选举上的费用，就上涨了720倍。具体说来，1967年政府花在选举上的钱为1800万卢比，今年估计所花费用高达130亿卢比（1美元合44卢比）。即便扣除通货膨胀和物价上涨等因素，选举费用也比30多年前多了60多倍。而这期间选民的人数只增加了2.7倍，既从1967年的2.5亿增加到今年的6.7亿。下院议席增加就更少，仅从520席上升到543席，增长率不到5%。
那么，巨额款项究竟花到哪里去了呢？《印度时报》解释说，由于选民增加，所以投票站要增加，制作选票的纸张以及选举所需设备要增加，用于安全警卫的准军事部队和观察员要增加，选举工作人员也要增加，费用自然大幅上涨。为何费用增加幅度如此之大，报道也不甚了了。
而且，各党派及其候选人所花的费用还没有计算在内。据选举委员会估计，这笔费用高达数百亿卢比，比政府花在选举上的费用还要多数倍。据当地媒体透露，副总理阿德瓦尼3月举行了为期一个月的全国巡回竞选活动，足迹几乎遍及每个邦，仅这笔费用就超过十亿卢比。而主要反对党国大党也不甘示弱，国大党主席索妮娅·甘地亦是走遍了全国各地，举行了无数竞选集会。
这不禁让笔者想起另一件事。按规定，竞选下院议员席位的候选人都必须公布自己的财产。而根据报纸上公布的信息，所有下院议员都是有钱人，他们的财产少则数十万卢比，多则上亿卢比。而当地百姓的月平均收入也就是几千卢比，扣除不菲的日常花销，可以说所剩无几，要攒下数十万卢比的存款，对工薪阶层来说，实在是个遥远的梦。
印度属于发展中国家，失业率居高不下，近一半人口是文盲，三分之一人口生活在绝对贫困线以下，许多偏远农村至今没有电、自来水。从最近几次选举来看，投票率不超过55%，也就是说，近一半选民根本就不去行使自己神圣的选举权。这是否可以看作是对这种“口惠而实不至”的热闹选举表示厌恶，或是对铺张浪费的金钱政治游戏的一种抵制呢？
正如一位选民对笔者所说，这些政党如果真的关心选民，就不该把大笔金钱花在华而不实的竞选造势上，应该花在基础设施建设等造福于民的工程上，让缺水少电等米下锅的百姓能真切地感受到关怀，从而发自内心地支持和拥护他们。
2004—5—11
