下水
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清河村的支部书记朱万青被亲家杨友志拉了去吃酒，朱万青先是不肯去，道：“吃什么酒哟？亲家的上门酒不是早已吃过了？”杨友志说：“不是上门酒就不能吃了？亲戚亲戚，不走就不亲了！”不由分说，拉了朱万青就走。到了杨家，桌上果然已摆了个红是红，白是白，冷是冷，热是热。杨友志开了酒瓶，两亲家便吃喝起来。几杯酒下肚，朱万青觉得身上有些燥热了，便脱了那件褪色的旧军大衣。杨友志淡淡地扫了那大衣一眼，问：“亲家这件大衣有些年辰了吧？”朱万青道：“还是那年斗、批、改，解放军杨排长送的呢！”杨友志道：“果真有些年辰了，坐江山的皇帝都换了几茬儿呢！也别怪我说话粗鲁，你这件东西，早该讨了人家包小孩，新中国成立前的保长都穿绫绸长衫呢！”朱万青脸色一红，心里羞得不行，道：“我哪儿敢和亲家比！你是我们清河村的大财主，一排溜开着三口大砖窑，不说日进斗金，却也每天收入几百元的。我虽是个管着千多口子的头儿，可只是名声儿。管他的，新三年，旧三年，缝缝补补再三年，不忘本吧！”杨友志知是自己说漏了嘴，便急忙说道：“亲家不要多心，我这嘴巴没遮拦，随便说说。你也说得对，由俭入奢易，由奢入俭难，还是节俭些好！来，喝酒喝酒！酒逢知己千杯少，弟兄家不是外人，喝个一醉方休！”朱万青还想着杨友志刚才那话，思忖着亲家也许是说者无意，可到底戳到了自己内心的痛处，这时就少了几分兴趣，捂了酒杯道：“亲家，我已经差不多了！”杨友志听了立即嗔怪道：“这叫什么话？还没开始喝，就踩假水了！喝哟喝哟，喝了我还有话对你说呢！”朱万青道：“有什么话，你就巷子里扛竹竿，直来直去吧！”杨友志却不说，只顿了顿道：“莫忙，先要把酒喝安逸啰！前次杨虹回来告诉我，报纸上有几句喝酒的顺口溜，说是感情深，一口吞，感情浅，舔一舔，我们弟兄，眼下又是儿女亲家，踩不断的铁板桥，今天不喝舒服就是看不起我这砖瓦匠了！”朱万青犟不过，只好又喝下几杯。这时倒真觉得头脑里晕乎乎起来，眼圈周围泛起了一层红，说：“真的不行了，你有什么话，就说了吧！”
杨友志见朱万青果然有了几分醉意，也就不那么劝了，但还是给他斟了半杯，道：“不忙不忙，慢慢喝着说，话是酒撵出来的嘛！其实也没什么大事，亲家你是知道我这个人的，认了几个鸡爪子，早还给老师了。那些字们认得我，我却认不得它们。我却喜欢听个广播匣子，这段时间的电匣子里，老是叫人们去‘下海’。我开先不知这‘下海’是怎么回事，后来才弄清楚了，原来就是叫大家都去朝钱奋斗。今日请了亲家来，就是问问亲家，愿不愿也去下海？”朱万青头脑昏沉沉地冷笑了一声，道：“还下海呢！下河都没门路！”杨友志说：“门路是人找出来的，就看你有没有决心了！”朱万青见杨友志说得认真，就盯了杨友志问：“真佛面前莫烧假香，你倒说说有什么好门路？”杨友志却又不忙回朱万青的话，呵呵一笑，转了话题道：“亲家可听过石窝乡的张三洋修桥的事吗？”朱万青道：“报上不是还表扬过吗！”杨友志点点头，回答：“正是！那石峡河上没有桥，姓张的小子便出钱修了石桥，却在桥头竖起了一个收费房，大板车过桥收三角，自行车一毛，行人五分，一年就发了呢！还有李家场乡王五尔修路的事，你听说过吗？”朱万青摇摇头道：“没听说过，你信息倒是很灵通的。”杨友志道：“我这里买砖瓦的人，成天来来去去，什么消息没有？这王五尔也和那姓张的一样，修了路就收买路钱。”朱万青听了就笑着回答：“可我们清河村，要桥有了桥，要路虽不及外面的洋马路，可也能跑个四轮车、手扶拖拉机什么的，总不能再去弄一座桥，一条路吧！”杨友志听出了朱万青话里的嘲讽之意，也不恼，只是又正经了问：“亲家可还记得观音岩的娘娘庙？”朱万青忽地一愣，不知杨友志葫芦里装的什么药，便老老实实地答道：“当然还没忘记。哪是山门，哪是正殿，哪儿供观音，哪儿摆金童玉女，我都能背出来！”杨友志立即高兴起来，道：“能记得就好！我想了好久好久，要是能把这娘娘庙恢复起来，不也是一股财源吗？”
朱万青蓦然明白了亲家杨友志请吃的用意，酒意立即消了一半，睁大了眼睛看着杨友志道：“你是说把娘娘庙重新修起来？”杨友志道：“我记得那娘娘庙过去香火是极旺盛的。如今方圆几十里也没个庙，烧香拜佛的人又多了起来，我们瞄准了这个冷门，当然要赚大钱的！”朱万青听后，低下了头。杨友志的目光便落在朱万青一片花白的短发茬上，并不等朱万青回答，又自顾说下去：“我已经和刘、唐几姓人的代表商量过了，他们的积极性都很高，说大家的日子虽不太宽裕，可捐个二十、三十元来修庙，也不会拿不出。只撺掇我快出面负责呢！要修庙，当然不能瞒了你这个支部书记。你要是带了基干民兵，整死个舅子不准修，哪个还敢拿鸡蛋碰石头？”说罢，住了嘴。朱万青见杨友志没声响了，便抬起头，却正碰上了杨友志直视自己的目光。那目光说不清是信任，还是怀疑，还是有几分逼迫或者威吓。朱万青突然有些害怕起杨友志来，忙避开他的目光，有些嗫嚅着说：“可那庙，却是我们亲手扒掉的呢！”杨友志又“呵呵”笑着说：“土改时地边田角的界石，不是我们亲手扒掉的吗？前些年喊声责任到户，还不是竖起了更多的界石吗？”朱万青不语了，低下头，心里乱了起来，也不知是不是酒精烧的，却又把那半杯酒一仰脖灌了下去。杨友志见状，忙用筷子指了指桌上的菜，说：“吃菜吃菜，看我们只顾说话了！”这时朱万青没过门的儿媳杨虹端了清炖鸡上来，杨友志便顺势撕下一条鸡腿，放在朱万青碗里。朱万青突然心烦意乱得没有食欲了。
杨友志见朱万青愣在那里，也不知他心里究竟是怎么想的，便又道：“我知道亲家有难处，是不是？话挑明吧，这庙也不需要大伙捐钱。人多了，今后的香火费哪能一人得？倒不如我们两家修。说两家，其实也不用亲家出一分钱，钱完全由我出，只要你睁只眼闭只眼，让我把庙修起来，就算入了一股。到时赚的香火钱，有一个钢镚儿，也各掰一半去。我算了一下，虽然不说一次成个万元户，但每年三五千元，却是稳当的。你刚才说‘下海’‘下河’没门路，这门路来了，你倒说说，是行还是不行？”朱万青见杨友志已直逼他表态了，想了一想，心情不如先前那么矛盾了，便抬起了头说：“‘下海’也是要正当的，这修庙的事，弄不好我背个错误去见马克思，划不着的！”杨友志以为朱万青会满心欢喜地答应的，没想到却拒绝了，愣了愣，忙说：“这怎么会呢？你在暗处，又不需要抛头露面。”可一见朱万青露出的神色是坚定的，忙又改口道：“当然，这是件大事，亲家好好想想。我们这是谁对谁？杨虹嫁了过去，就是一家人了，倒是俗话说得好，有福同享，有难同当！”说毕，就从厨房里叫出杨虹，又满满的给朱万青斟了一杯酒，把自己的酒杯给了女儿，道：“男大当婚，女大当嫁，杨虹你跟着我的日子是过一天算一天，在你朱叔家却要过一辈子，还不敬你未来的公爹一杯？”那姑娘听了，也果真红了粉腮，端起酒杯，和朱万青碰了一下，偏过头去刚要喝，这边杨友志又唤住朱万青说：“亲家，我是粗人，不比你干公事多年，懂的礼多。这些年我虽挣了一点钱，可钱要花在当用的地方。这丫头跟着我，福没享到，苦却吃了不少。到了你家，虽不说吃山珍海味，穿绫罗绸缎，却肯定比我家过得好，亲家就要多照管了！”一番话，朱万青听得清楚，也知道杨友志许多没说出口的话，都尽在其中了。想了一想，便也对杨友志说：“亲家放心好了！我家虽比不上你家，但钱这个东西，生不带来，死不带去，钱多多花，钱少少花，即使没钱了，只要一家过得平平安安，心安理得，也是幸福的！”说毕，转头去问杨虹，“你说是不是这样，杨虹？”杨虹不知两位老人在斗心智，莞尔一笑，答道：“是！”说毕，抿了一小口酒进去。这里朱万青“咕噜”一声，一口将一杯酒干了。
冬天日短，朱万青在杨友志家吃完喝毕，回家时已是黄昏。朱万青走路踉踉跄跄，扭秧歌一般，却还去开了村广播室扩音器，对了话筒讲话：“村民同志们，现在开会了！我们村下欠的农业税和双提款，也不知讲过多少回了，可有的人就是大姑娘打屁——稳起！我就不信，皇粮国税你还抹得脱！今天月亮坝坝头耍刀，给那些人明砍，三天以内，再不交清下欠的款项，我们就采取行、行动了……”讲着讲着，舌头打起卷来，头一歪，就靠在扩音器睡着了，全村的喇叭匣子里，也就传出一片响亮的呼噜声。
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睡了一夜，朱万青倒把昨天杨友志说的事给忘了。他醒来后，便去推老婆。老婆的身子在被窝里缩成一团，睡意蒙眬地道：“各人不睡，干什么？”朱万青道：“起床煮饭了！吃了早饭，我还得去乡上开会呢。”说罢，自己先披衣坐起来，盯着从窗口透进来的一团白花花的晨光发了一会儿愣，然后说道：“昨晚上做了一个噩梦，梦见出去收钱，被很多人抬着，扔进了清河里。妈的，这梦也不知吉利不吉利？”老婆在被窝里听了，嗔怪道：“哼！收钱收钱，成天收钱，连做梦也在收钱！总有一天，钱没收着，倒让人收了命去！”朱万青听了老婆的责怪，有些烦恼起来，道：“又不是我想收钱！皇粮国税，哪朝哪代不收？都怪那些刁蛮家伙赖皮，故意拖着不交。我当干部三十多年了，哪回不是圆满地完成了上级交的任务……”老婆一听上级，又打断朱万青的话，道：“上级上级，上级就晓得耍嘴皮子！嘴巴两张皮，说话不费力，上级一句话，下面跑断腿！上级怎么不来帮你收一收？”朱万青知道老婆子的嘴赛过刀子，忙说：“不说了，不说了，看你越扯越远，快起床吧！”说着，自己先起床穿衣，一边套棉袄，一边又意犹未尽地补了老婆一句：“上级来了，还要村这一级组织干什么？”说完，走出来开了大门。外面到处泛着盐粒样的霜花，空气凛冽，但往日病妇一般阴郁呆滞的天幕上却有了几片轻绡的白云在移动，东边天际早挂了一轮硕大却并无多大火焰的红球。田里的水凝结成了一块块晶莹剔透的玻璃，鸭们、鹅们在上面散步，很是悠闲。冬日里难有这样一个天宽地阔的天气，朱万青在这个云清日朗的日子里，心情就忽地有点儿激动，隐隐地想做点什么。他看了一会儿太阳，返身进屋，披上黄棉大衣，对老婆说：“我要出去一趟！”老婆正在起床，一边穿衣一边诧异地盯着朱万青问：“你是三脚猫呀！这么大的霜，出去寻魂？”朱万青说：“我到那些欠农业税和双提款的家伙屋里去一趟，再催问催问！”老婆说：“你不怕跑烧裆呀？昨傍晚才在广播里强调了，今天又要去过问。”朱万青说：“广播里是广播里，人家不听，你也没法去牵了他们耳朵听。今天当面锣，对面鼓，有钱钱交接，无钱话交接，又看那些龟孙子王八蛋耍啥花招？”说着，就往外走。到了门口，忽又回头对老伴说：“把朱云给我喊起来，清晨大早的，也该找点活干！”老伴道：“大冷的天，你给他安排什么活干吗？”朱万青说：“没活干也该起来锻炼锻炼，莫把身子给养娇贵了，种庄稼的人没那份福气！”说完，这才走了。
