第一〇八问 大观园的后门是否临街
大观园有一个后门，这在书中写得明白。第五十一回晴雯因为晚上和麝月闹着玩，感了风寒，贾宝玉怕王夫人知道，让晴雯到家里去养病，他说：“……家里总好，到底冷些，不如在这里。你就在里间屋里躺着，我叫人请了大夫来，悄悄从后门进来就是了。”这位大夫是由后门上的婆子领进来的，书中这样写：“只见两三个后门的老婆子带了一个太医进来……”看完病，这位医生仍然是由后门出去：“彼时李纨已知会过后门上的人及各处丫回避。那太医只见了园中景致，并不曾见一个女子。一时出了园门，就在守园门的小厮们班房内坐了，开了方子。”
那么，这个后门是否临街？由这一回的文字看，大观园的后门确实临街，那位大夫才能够人不知鬼不觉地由后门进来，由后门出去。如果在园门之外另有一个荣国府的后门，他就不能够这样容易地瞒过王夫人和凤姐。因为李纨的职责只是管理大观园内部的事情，大观园之外不在她的权力范围，因此她只能吩咐大观园后门上的人们回避，却难以指挥荣国府后门上的人。
书中还有一个例证，就是第四十三回贾宝玉要去郊外祭奠金钏儿，“于头一日就吩咐茗烟：‘明日一早要出门，备下两匹马，在后门口等着，不要别人，只你一个跟着’”。“茗烟也摸不着头脑，只得依言。今儿一早，果然备了两匹马，在后园门等着，天亮了，只见宝玉遍体纯素，从角门出来，一语不发，跨上马，一湾腰顺着街就下去了。”由这里看，大观园的后门确实临街，贾宝玉才可以跨上马后“顺着街就下去”，如果不临街，大观园的后门开在荣国府内，出了大观园的后门还需走荣国府的后门，那么他不但无法这样顺利地出了后园门就跨上马，也无法做到不让人知道，因为荣府后门必定有人看守。
这样看来，大观园的后门临街，是毫无疑义了。
可是又有矛盾。
第六十八回“苦尤娘赚入大观园”，凤姐对尤二姐说：“我们家的规矩大，这事老太太一概不知，倘或知二爷孝中娶你，管把他打死了。如今且别见老太太、太太。我们家有一个花园子极大，姊妹们住着，容易没人去的。你这一去，且在花园里住两天，等我设个法子回明白了，那时再见方妥。”于是她领了尤二姐“不去大门，只奔后门而来，下了车，赶散众人，凤姐便带了尤氏进了大观园的后门，来到李纨处相见了”。这里的“大门”明指荣府大门无疑，因为凤姐不在大观园住，她住在荣府之中，按道理她应该把尤二姐接入她在荣府的家中才对，可是她要先把尤二姐安置在大观园中，于是“那些跟车的小厮皆是预先说明的，如今不去大门”，也就是不去凤姐的家中，“直奔后门而来”。根据上下文义，后门也当指荣府后门，她们是先进了荣府的后门，方才进了大观园的后门。
这样一来，大观园的后门似乎又不临街了。
由于书中描写不甚明确，造成后人理解上的诸多歧异，我所见过的几张后人根据书中描写所绘制的大观园平面图中，有的把正门与后门都绘成临街状态，有的则把正门与后门都绘进了荣国府之中。造成这种现象的原因除了书本身交代不清，还有一个就是误读了《红楼梦》，有的作者把第二回冷子兴演说荣国府时贾雨村说的一段话：“那日进了石头城，从他老宅门前经过。街东是荣国府，街西是宁国府，二宅相连，竟将大半条街占了，大门前虽冷落无人，隔着园墙一望，里面厅殿楼阁，也还都峥嵘轩俊，就是后一带花园子里，树木山石也都还有蓊蔚洇润之气……”他们错把这一段话用在了大观园身上，似乎大观园是在荣国府的后面。其实书中交代很清楚，贾雨村看到的是南京老宅，大观园却是建造于北京现宅。南京老宅的园子是在居所的后面，北京大观园却是建在荣国府的东面，是由荣府“东大院”与宁府会芳园连属而成。这两者不能相混。
