三 三伐黄祖

三 三伐黄祖

孙权向外发展的第一步,完全按照鲁肃“合榻”密计的设计,是向西消灭黄祖,吞并江夏郡(治所在今湖北省武汉市新洲区西)。之所以如此,不仅是因为杀父之仇不共戴天,更重要的还是出自军事上的考虑。那江夏乃是荆州东部的大郡,直接与江东之西境接壤,不仅地广人多,兵精粮足,而且雄踞上游,虎视江东。对于孙氏政权来说,江夏黄祖乃是一个无时不在的直接威胁。此患不除,孙权是难以安枕的。相反,若得江夏,则不仅可在江东的西面筑起可靠的屏障,而且向西可以直取荆州,向北还可以威胁宛、洛(今河南省南阳市、洛阳市东),孙权面前的棋就好下多了。当初鲁肃献策时,把西取黄祖作为对外发展之首要任务,其原因端在于此。

不过,要进攻上游的黄祖,必然以水战为主,而水战则要有一支强大的水军。因此,在各项备战措施之中,列为首位的即是建造船舰,训练舟师。

受命负责此项重要工作的,自然是孙权特别倚重的周瑜。周瑜自从讨平庐江郡的李术之后,一直留在孙权身边,担任军队的总指挥。他一接到这项任务,即派出精干人员到会稽郡东部沿海地区去购置船只,招募船工。那时,会稽郡东部沿海的造船业,规模已经相当可观。大批能工巧匠,利用现今浙江、福建沿海山区所产的优质木材建造舟船,不仅速度快,而且船只性能出色,载重量惊人。即使是小型海船,亦可载马八十匹之多。既然有此优越条件,周瑜派出的专使不到数月即已将所需船只如数购到。在熟练船工的操纵下,一支浩浩荡荡的船队开至长江丹徒(今江苏省镇江市东)的水军训练基地。周瑜闻报大喜,立即将早已组成的水军按计划分配上船,克日开始训练。他本人则连月在江畔北固山头的检阅台上督促练兵,连平日最喜欢的音乐欣赏也只好暂时放在一边了。

四个月之后,水军训练成功,孙权亲临检阅。他站在北固山顶,举目一望,但见江上帆樯如林,往来迅疾,船上的兵士队列整齐,兵器精新,一股豪气陡然从胸中腾起,回头对身旁的周瑜说道:“公瑾辛苦!灭除黄祖,正在今日!”

东汉献帝建安八年(203)秋八月,曹操率军南下进攻刘表,两军在西平县(今河南省舞阳县东南)一线对峙。孙权趁刘表不能东援黄祖之机,亲率水军二万、战船五百艘,大举进攻江夏。船队一过寻阳(今湖北省武穴市东北),便进入江夏郡的东界。此处守军见敌军旌旗满江,声势浩大,不敢对抗,只是派出急使骑马从陆路直奔江夏郡当时的郡治西陵(今湖北省武汉市新洲区西),向黄祖告警。

黄祖闻报,立即集合水军迎战。逆流而上的船只速度,比告急的快马缓慢,一天之后,孙权的船队才到达西陵,于是一场激战在长江上展开。

那一日,天朗气清,秋江澄碧。黎明时分,孙权大军已经做好一切战斗准备。这时,孙权传令各军:“后退者诛!前进者赏!杀死或生擒黄祖者重奖!”三声鼓响,五百只战船载着两万名勇士,一齐向黄祖水军杀去。

占据上游的黄祖,此刻正站在一艘大船船楼之上,一言不发地注视着渐渐驶近的敌船。在东方朝霞的点染下,敌船的帆樯一片绯红,炫人眼目。他虽是一员沙场老将,在此强敌面前,亦不免有些心怯。他清楚地知道:孙权麾下有战船五百,而自己的战船只有三百,数量上先已处于劣势。孙权的战船船体长大,操纵灵活,而自己的战船船体短小,性能落后,这更使自己难以与对方抗衡。不过,好在自己是以逸待劳,又占据上流,足可支撑一时。黄祖正思忖间,孙权船队已驶到距黄祖船队一里许处。突然,孙权主船上又是三通战鼓擂响,船队随即分为左右二队,以夹击之势发起猛烈进攻。长江之上,顿时飞箭如雨,杀声震天。

孙权右路船队的先锋,乃是著名的骁将凌操。他早已接到前线总指挥官周瑜的密令,开战之后无须旁顾,径率敢死健儿直取黄祖。只见他手执双刀立在一艘大型战船船头,船内隐伏着两百名勇士,人人弯弓搭箭,引而不发。那船来到距黄祖主船两箭之遥时,被察觉了来意,马上就有两只战船前来阻挡。凌操看到来船短小,微微一笑,举刀指挥船工对准来船猛冲。霎时,只听得轰然一声巨响,前面的敌船被撞翻,兵士纷纷落水。后面那只来船见势不妙,连忙转弯躲避。凌操毫不理会,直向黄祖主船驶去。待到两船相距只有十余丈远时,凌操一声大喝:“黄祖老贼快来领死!”喝声未毕,船内两百名健儿一齐站起发箭。利箭伤人,火箭烧船,黄祖主船上立时骚乱起来。说时迟,那时快,凌操的战船已经靠近敌船。他麾下的健儿丢下弓箭,人人手持刀剑短兵器,旋风一般飞身跳过船去。一阵激烈的砍杀之后,凌操的敢死队占了上风。船楼之上,凌操一刀砍断旗绳,旗杆上的黄祖水军帅旗哗啦啦飘落江中。黄祖水军见主船落于敌手,全线登时大乱。

接着凌操率众在船舱内外搜寻黄祖。谁知全船搜了三遍亦不见踪影。凌操逼问一个带伤的敌将,才知道刚才混战中,黄祖已经跳上一只小船逃走了。凌操抬眼一看,果然看到不远的江面上有一只小船,正载着一名白须老将朝北岸驶去。他急忙命人从自己的大船上放下一只轻舟,带三名部下跳上轻舟去追黄祖。

两船越来越近,眼看黄祖就要成为阶下之囚。就在这时,从北岸飞快驶来一艘战船,船头一位青年将军抬腕引弓,射出一只利箭。弓弦响处,凌操啊呀一声,往后便倒。三名部下见凌操前额中箭,血流如注,气息全无,急忙回转船头,奔自家大营报告孙权。

前来搭救黄祖者是谁?我们暂且留在下文交代。这一战,自然以孙权获得大胜结束。但是,黄祖脱逃,凌操战死,使得获胜的孙权依然愤恨不已。正当他与周瑜密议继续追击黄祖之事时,在丹杨郡发生的一桩突然事件,使他打消了追击黄祖的念头,立即回军江东。

这丹杨郡乃是江东重要地区。这个郡的辖地包括现今安徽省的江南部分和南京附近一带,治所设在宛陵县(今安徽省宣州市)。它南依皖南,北临长江,是江东抗御北方的屏障。孙权西征黄祖,特别委派自己的胞弟孙翊为丹杨太守,镇守这一至关重要之地。孙翊时年二十,骁勇果敢,颇有兄长孙策之风。孙策临终时,张昭等人以为孙策会选孙翊做接班人,足见孙翊确实是一个人物。孙权把丹杨交给孙翊,心里十分放心。殊不知他出征后不久即变生肘腋。

原来,会稽郡有一个名士,姓盛,名宪,字孝章,曾经担任过吴郡太守。孙权统事后,盛宪不愿为之效力,孙权一怒之下便将盛宪杀死。盛宪门人中有妫览、戴员二人,立志要替故主报仇。孙翊到丹杨上任,不知就里,竟然礼聘此二人为部属。一日,孙翊大宴宾客,随身未带武器。妫览、戴员趁机下手,杀死孙翊,控制了丹杨郡的军政。镇守京(今江苏省镇江市)的孙权族弟孙河,闻变之后赶至丹杨郡的郡治宛陵,亦被妫、戴二人杀死。妫览、戴员同时派人到江北与曹操手下的部将联络,请他们趁机偷袭江东。后院失火,根本动摇,孙权哪里还有心穷追黄祖,只好迅速回军直奔丹杨。

三天之后,来到丹杨郡境。孙权正待整军登岸,一名信使前来报告好消息,说是妫览、戴员已被杀死,丹杨郡秩序基本恢复正常。孙权大喜,连忙追问缘由,不料筹划诛杀此二人的,竟是一位年轻弱女子。

孙翊的夫人徐氏,随夫到任。妫览主谋杀死孙翊之后,又欲霸占徐氏。徐氏假意应承,暗中却将孙翊心腹卫士二十余人埋伏在府中。那一日,妫览率人来到,正欲入室成其好事之际,伏兵齐出,将其砍为肉酱。接着,徐氏又召集孙翊部属,杀死戴员,一场变乱至此终于平定。

孙权得知一切,立即亲赴丹杨看望弟媳徐氏,同时另派干员为丹杨太守。数日事毕,孙权与徐氏一同起程回自己当时的治所吴郡吴县去了。

四年之后,也就是东汉献帝建安十二年(207),孙权再次兴兵攻伐黄祖。大军进入江夏敌境,遇到黄祖军队的顽强抵抗,进展缓慢。两军相持之时,黄祖部下的名将甘宁突然背离黄祖而投奔孙权,使黄祖的军心大为动摇。

甘宁,字兴霸,巴郡临江县(今重庆市忠县)人氏。他以勇敢善射而闻名黄祖全军。但是,由于甘宁不是黄祖的嫡系部属,所以一直不受重用。上一次黄祖被凌操追赶,前来解救并射杀凌操者正是此人。黄祖得救后,并不特别看重甘宁,依然冷落如故。甘宁气愤不过,遂在此关键时刻改换门庭,投奔新主而去。

求才若渴的孙权,对甘宁自是一番厚待,优渥如同旧臣。谁知凌操之子凌统,已在军中任将军。他听说杀父仇人来到,立即赶来要向甘宁讨还血债。孙权连忙派人把凌统请入自己房中,好言劝慰开解一番。凌统见孙权出面阻止,只好怏怏作罢。接下来孙权又叮咛甘宁,注意回避凌统。从此甘宁时时留心,不与凌统正面接触,这是后话。

孙权接纳了甘宁,随即与周瑜商议下一步的进攻计划。不料在这紧张关头,后方竟传来孙权老母突发重病的坏消息。孙权无奈,匆匆撒军东归。当年冬天,吴氏太夫人即瞑目长逝了。

按照当时礼制,父母死后,亲生儿子应居丧三年。可是,孙权一料理完毕丧事,顾不得礼制,也顾不得满心悲伤,又全力筹划西征黄祖之事。他之所以要节哀从权,是因为形势十分急迫,已经容不得他闭门尽孝。

原来此时北方的枭雄曹操,不仅全部消灭了袁绍的势力,而且还平定了塞外强盛的少数族乌桓,实力空前壮大。除了关陇和辽东部分地区外,黄河流域均已落入曹操之手。中原既定,曹操即动手经略南方。他在邺城修筑玄武池以训练水军,为南征荆州预作准备。显而易见,如果孙权不能抢在曹操吞并荆州之前剿除黄祖,扩张势力,届时曹操借新破荆州之胜势,以强大的兵力同时从西面和北面夹击,那江东就真是危如累卵了。

因此,孙权抓紧时间,在建安十三年(208)春天,第三次西征黄祖。

这一次西征,孙权志在必得,故而事先在军事上做了周密的准备工作。他派出多批间谍人员,打探黄祖方面的军事情报,所以在出征之前,他对敌方状况已经了如指掌。黄祖两次失利之后,知道自己的水军弱于孙权,在长江之上难以与对方争一日之雄长,便把防务的重点放在陆地上。考虑到江夏郡郡治西陵的城墙矮小,又远离长江,作为陆地防御的中心很不适合,因此黄祖毅然把自己驻防之地从西陵移至沔口。沔口即现今湖北省武汉市汉水汇入长江之处,因汉水当时又称为沔水而得名。它南临长江,傍依沔水,地势高峻,易守难攻。黄祖移驻沔口后,即加固城墙,广筑战垒。他见沔口城西的地势较为平缓,来敌由此易于攻城,便在沔水入长江之水口处,设置了两只蒙冲大舰,以防敌人水军由此进入沔水后在城西登陆进攻。这蒙冲大舰船体高大,四周以优质厚木作成装甲,装甲板上开有射箭孔,舰上的五百弓箭手可同时发射强弩,真可谓水上堡垒。经过这一番布置,黄祖自以为沔口固若金汤。

孙权针对沔口布防的特点,拟订了一个声东击西、出奇制胜的进攻方案。他把出征军队分为前后二部。前部一万人由周瑜统领,属下先锋官两名:一名是前面已经提到的青年将军凌统,另一名是勇将董袭。此二人都以擅长水战而闻名全军。前部兵士多带鼓角旗帜,其主要任务是突入沔水,在沔口城西登陆后发起佯攻,尽量吸引城中守军的注意力。后部一万五千人则由孙权自任主帅,其任务是趁沔口守敌注意防备西面之机,从城东突袭沔口。登城先锋官也是两名:一名是熟悉敌军内部状况的降将甘宁,另一名是智勇兼备的青年军官吕蒙。吕蒙字子明,汝南富陂县(今安徽省阜南县东南)人氏,他是对孙权向外发展起过重大作用的人物,这在后文将要详述。甘宁投奔孙权后,即与吕蒙结为至交。孙权令二人为登城先锋,正是取其能相互密切配合。

布置妥当,孙权即率大军逶迤西上,径取沔口。不数日,前哨来报,沔口在望。孙权命全军在距沔口十里处抛锚落帆,立营安歇。次日,孙权大飨士卒,命令各营做好战斗准备。待到下午申时红日西斜之际,孙权见时机已到,便下令前部发起进攻。咚咚咚三通战鼓响,前军主将周瑜麾下的五百只战船,载着一万健儿直奔沔水而去。黄祖站在沔口城头,见敌军满江征帆云集城西,自信地一笑,随即令城内守军加强西面的防备。

周瑜的前部一接近沔水水口,那两只蒙冲大舰上就飞来一阵又一阵的箭雨,冲在最前面的船上兵士纷纷中箭落水。周瑜见状,立即向前部先锋官凌统和董袭二人耳语一阵,二将立即提刀各上一船。这两艘战船是事先准备好的冲锋舟,船体轻小,四周以生牛皮两层作为防箭外壳,内藏手持短刀的勇士三十名。二人上船之后,大吼一声,鼓棹如飞,驶向两艘蒙冲大舰之间的狭窄水道。大舰上的弓箭手迎着来船又是一阵猛射,但是那箭一触牛皮,便弹落水中。说时迟,那时快,两只冲锋舟一前一后闯过狭窄水道,分别靠近两艘蒙冲大舰的舰尾岸边。凌统在西,董袭在东。二人各率三十名快刀手上岸,直奔蒙冲大舰系在岸畔的缆索。一阵猛砍过后,十余条杯口粗的缆索全部被斩断。待到蒙冲大舰上的弓箭手醒悟过来,两舰已经漂下长江去了。

周瑜见沔水水口洞开,便指挥战船拥入沔水,停靠东岸。这时,正是夕阳西下时分,残照如血。上万健儿在沔口城西列队结阵,发动佯攻。黄祖见西面鼓角动地,旗帜蔽天,敌军蜂拥而至,心中暗叫一声:“不好!”连忙把城内大部分守军调到西门御敌。

在沔口东面长江上静候佳音的孙权,听说前部兵马已在城西接战,立即命令后部开始行动。先锋官甘宁与吕蒙得令后,趁着朦胧夜色,各率两千敢死队员悄悄接近了沔口东门。到得城下,搭起云梯,百余名健儿在吕蒙的指挥下首先登上城墙。经过一场白刃战,吕蒙率队占领城门,并且开门迎入自己的部队。黄祖的守门将领再度率军抵挡。他与吕蒙刚刚交手,就被甘宁一箭射中右肩,落下马来。吕蒙策马上前,一刀将其砍死,其部下千余人随即溃散。

正在城西坐镇指挥的黄祖,见东门火起,杀声震天,自知不妙。他长叹一声,带着儿子和几个贴身随从,悄悄上马来到北门,开门径向北面的襄阳逃去。黄祖一走,部下万余守军在孙权大军的围攻之下,纷纷弃械投降。吕蒙从降卒口中得知黄祖逃往襄阳,马上点起二百名骑兵,去追赶黄祖。黎明时分,吕蒙一行在安陆县(今湖北省云梦县)地界追上黄祖等人。骑兵冯则将其擒杀,砍下头颅。

这一场激战,以孙权大获全胜而告终。从地盘上说,孙权的统治范围已从长江下游扩展到了中游。从有生力量上说,孙权得到了江夏的居民数万人,还收纳了投降兵士近万名,实力明显增强。从个人名誉上说,孙权终于报了杀父之仇,可以吐气扬眉。但是,孙权还来不及自我陶醉一番,对他的另一场更为严峻的考验又开始了。这正是:

时机紧握擒黄祖,回转头来再鏖兵。

要知道孙权此刻将会面临什么样的严峻考验,请看下文分解。

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