前言

这本书的第一封信很适合做全书的引言，这样读者就不必费心去读一篇没有太大用处的长长的引言了。在读者阅读本书之前，我向大家担保，他所描述的一切完全属实，而且他所有的来信都是应我的要求写的。他在信中所讲的这些经历令我产生了极大兴趣，于是，我便突发奇想，建议他将自己的经历详细地写出来。书信作者欣然赞同，只是当时他并没准备将这些细节公之于众。后来，经过朋友的不断恳求，他才最终同意将这些内容发表出来。况且那时发表这些内容已很有必要，因为坊间已开始流传好几种并不完全的版本，使人不免猜疑那些版本是未经公开出版发行、暗地里流入公众手中的。

为此，在征得书信作者同意后，我将这些书信的原稿公之于众。其实，这些书信是作者为了满足我的好奇心信笔写成的，是我们友谊的象征。书信中的文字十分流畅，无须任何改动。我祝愿书信中所蕴涵的伟大真理，能像作者那些令人兴奋的经历一样，带给人有益的启发。

哈维

1764年8月于奥温克