人定亦可胜天
原文
早起。女儿昨夜彻宵不眠，请竹如来诊治，谈之良久。又同至蕙西处。
竹如言交情有天有人，凡事皆然。然人定亦可胜天，不可以适然者，委之于数，如知人之哲，友朋之投契，君臣之遇合，本有定分，然亦可以积诚而致之。故曰命也，有性焉，君子不谓命也。
下半日，悠忽不事事。至岱云、少平处。作诗一首。 (道光二十三年二月二十五日)
评点
日记中记吴廷栋关于人与人交情的一段话。吴说：人与人的交情有亲有疏、有厚有薄，这之间有自然的客观因素在内，也有人为的主观因素在内。然而，人的力量有时也可胜过天的力量。若没有适应的环境，则只能归之于命运的安排。比如有没有识人的明智，有没有情投意合的朋友，遇没遇到能赏识自己的君王等等，这些原本是命运中有安排的，但是也可以依靠长期间的努力来达到。这正是孟子所说的，既是命运，但也关乎人的习性，故而君子不说命运一类的话。吴廷栋还说，人与人之间的交情如此，别的事情也都如此。
吴的这番话，说的其实就是两个字：天与人，及其它们之间的关系。曾氏在后来的岁月中常常说“天命居半，人力居半”，“半由天命，半由人力”这样的话，不能说曾氏的这种思想就是受到吴的影响而成，因为这毕竟是自古以来哲人的共识，但这一段被曾氏郑重其事记载于早年日记中的话，它得到曾氏本人的强烈认可则是毫无疑问的。
