新贵的情绪
茨威格在这部传记中，没有着力评述巴尔扎克的政治态度，因为巴尔扎克并没有明确的政治观念。他因为追求贵妇人，急于得到显贵的赏识，打进他们的圈子，就客串起正统主义者保王党人的角色。巴尔扎克之所以会迷恋贵族，是受时尚潮流的影响。封建贵族的遗风余韵，即所谓的“贵族气”始终令新兴资产阶级高山仰止，艳羡不已。1789年法国爆发大革命。国王路易十六和王后安多纳德被送上断头台，波旁王朝的贵族被无套裤党人，被平民吊死在路灯上，王朝被彻底推翻，雅各宾党人掌权。到1799年雾月十八日，拿破仑发动政变，推翻督政府，建立执政府，自己担任第一执政，不久又成为终身执政。1804年，干脆自己加冕，成为法兰西皇帝。在他身边出现了由一批新贵组成的宫廷，其奢华靡费，远远超过波旁王朝。这批以市民为主的代表人物，全凭武功，擢升为元帅将军、公爵、伯爵的帝政时期的新贵，虽然大权在握，拥有财富，却始终艳羡前朝正统贵族的气派和丰采，心里总感到自惭形秽，即使百般炫富耀权，也难以掩饰自己身上的市民气，和家世显赫、谱系悠长的前朝显贵相比，总感到底气不足，论谈吐、举止、仪表、风度、学养程度、文化底蕴，都感到相形见绌，尤其是背景。革命时期讲究革命出身，自诩出身低微、卑贱的新兴地主富商之子恨不得都变成农民贫民之后，而复辟之后，又都纷纷希望自己有个贵族的祖宗、书香门第、显赫家世，恨不得抹煞自己是农民之孙、市民之子，恨不得都成为贵族子弟，希望居住富丽堂皇的豪宅府邸，出则宝马香车。凡是当年贵族的享受，他们都艳羡不止，急欲品尝。大革命时那些凭才华、凭智慧、凭学识、凭勇气、凭战功而出人头地、脱颖而出的精英竟然也在乎贵族的称号，显赫的门第，对自己出身草莽感到汗颜。封建制度被摧毁，封建的习俗、气派，却依然弥漫整个社会。拿破仑这个人民之子，终于还是要当头戴王冠的皇帝。他身边那些出身行伍、战功显赫的将领，才华出众、辅佐有功的文臣都欣然成为新册封的公爵、亲王。主张人人平等的革命派，千方百计要使国家分成特权阶层和平头百姓。这种时代的潮流又岂是断头台和人权宣言所能阻止？它根植于万众之心，尤其在革命者的心里滋生复活。在这种思潮未能涤荡净尽的社会里，自由、平等、博爱终是空想幻影。
自从罗伯斯庇尔的禁欲主义随着恐怖时期戛然而止，督政府、执政府，以及后续的拿破仑帝政时期的纵欲主义也席卷全国。革命理想荡然无存，奢糜之风笼罩朝野。帝政时期显贵的礼服和军官的制服远比波旁王朝时更为华丽考究，令人不胜艳羡，反映了全社会崇尚铺张浪费、炫耀金钱万能的一时之风。
凡此种种，都记载在反映当时社会风习的《人间喜剧》这部皇皇巨著之中。它既反映了贵族阶级的势力尚存，也反映了新兴市民阶级的人格分裂。他们因为自己财大气粗而洋洋得意，也热衷于赢得贵族称呼和爵位，来弥补自己的先天不足。一代新贵成长，一代暴发户应运而生，带着新的发出铜臭味的新兴资产阶级的倨傲，也带着他们力争攀龙附凤的势利眼。足见天才的作家巴尔扎克对人间世界的一切洞察秋毫，致使他的画卷栩栩如生，他对人物的剖析和刻画入木三分。
这位清醒的现实主义大师在绘制时代画卷时头脑清醒，目光犀利，而他自己却也沾染上他在书中着力鞭挞的市民阶级的风习，这就是巴尔扎克追求贵族气，成为保王党的深层原因。
