3．西部的挑泉
我出生时，我们村还不叫村，叫大队。那时节，政治气氛还很浓，许多乡村里，就有种军事的味道，喜欢叫大队、小队啥的。我们村跟邻村之间夹了一条河，那河便叫夹河，我们村，就成了夹河大队。
夹河之前，大概在“文革”时期，有过一个叫红湖的称谓，当时，整个公社都“红”了，比如红连大队、红营大队等等，我们村因为有了那条河，就叫红湖。后来，不知为啥，变成了夹河大队。成夹河后，我们看了《洪湖赤卫队》的电影，都怪那些当官的改了名字。但过了一阵子，夹河大队变成了陈儿村，跟更早些的陈儿沟有关。这名字，一直用到了现在。不过，日后人们心血来潮，又想换时，那称谓又会变的。所有的名字都是这样，这只是人类社会的一种游戏，源于一时的情绪，没啥实在意义。
在陈儿村还叫陈儿沟的时候，凉州的很多地名都有“沟”字，比如陈儿沟、刘家沟等。因为，西部历代缺水，水在西部人心中，是个抹不去的清凉象征。在西部的历史上，围绕着水源，也发生过许多故事。
西部山多焦秃，荒无寸草，风沙时现。在那片望不到尽头的焦黄中，每一捧泥土里，都有历朝历代留下的血腥往事。有时，我甚至会出现一种幻觉：当我凝了神，屏了息，俯下身子，就能听见那片土地的叹息，就能听见无数冤魂的号哭。那里的每一寸土地都在告诉我，过去的人们，是怎样杀红了眼，争抢他们视为生命的水源。在西部大地上，也有很多跟水有关的传说，那传说之多，不在《天方夜谭》之下呢。为了平息纷争，好些地方还以石为证，想用无常之石刻，处理永久之纠纷，但争水、抢水发生的流血事件，却没有因此绝迹。
夹河还在流水的时候，河下游的另一个村子——温台沟，村里人管他们叫温驴娃子——就老跟我们村闹水利纠纷。小时候，村里人谈起温驴娃子时，跟中国人谈日本鬼子一样。
夹河和温台沟同属于武威南沙河水系，这条干流上，有十四条引水渠，都以“沟”命名，如陈家沟、夹河沟、仰沟、磨沟、达子沟、温台沟、高家沟、姚家沟等，曾经灌溉土地达四万多亩。我小的时候，这儿水草丰美，还时不时发大水。陈亦新结婚的时候，这条水系全都干涸了。
那时节，按当地惯例，谁家挑的泉——挑泉的意思，是将河沟里的淤泥杂物挑出来，免得影响泉水的喷涌和流淌——水流的区域主权便归谁。这一点，跟国际惯例相似：谁最早开发，主权就归谁。人类世界，充斥着这样的游戏规则，而整个人类社会运作的基础，就是这些游戏规则。庞大的人类群体，在每一分每一秒中，其实都在玩着一个自己所创造的关于生存、生活和幸福的游戏，只是很多人都没有察觉到而已。除了和谐、共存、快乐、有序之外的一切，都是游戏所产生的幻觉，如果人类能意识到这一点，世界上的纷争就定然会少很多的。
那时节，温台沟也是这样。按挑泉来划分水流区域，原是为了叫村子与村子之间能少些纷争、能和平共处而定下的规矩，后来却成了温台沟人和陈儿沟人闹纠纷的一个理由。
在很多年之前，温台沟人一直在他们的上游挑泉，地盘很大，一直通到陈儿沟上游的刘家沟那儿。那地盘，当然就归他们。
每到温台沟人挑泉的时候，河里就扎满了人。此前，我还没见过那么多人，整个河里黑压压的一片。他们全都弓着身子，站在水里，将河沟里那些黑泥一条条扔到外面，那泥泛出一种很怪很腥的味道。
那时，我看温台沟人，就像现在的娃儿看外国人一样，充满了胆怯和好奇。因为他们的身上，总是散发了一种野性的味道，跟我们村人不一样。他们也很凶，若是有人将他们的泉水引来浇了庄稼，他们会把那庄稼也翻到泥浆里去。
在这一点上，温台沟人是毫不含糊的。他们把捍卫自己的地盘，看得跟捍卫自己的尊严一样重要。对于自家地盘上的所有异物，他们都会毫不留情地铲除。
我曾在短篇小说《四爷的磨坊》里，写过一位看磨的老人，那磨坊的原型，就架在通往温台沟的水道上，水很大，直冲下来，就能冲转有着许多水兜的木轮，木轮就能带了磨盘，飞快地转动。水小时，磨盘就会时不时发噎。有时，妈就叫我待在旁边，待得那磨盘发噎时，转它一下，助磨一臂之力。这也成了我记忆中的一件大事，那时候，只觉得自己像个大人，应该做大人的事，虽然那磨盘，在一个孩子的眼中，简直大得邪乎，但能帮助它，就觉得自己顶天立地、豪气冲天，所以，每次转那磨盘时，我浑身都是力量。当然，也会引来妈的夸奖，妈越夸，我就越卖力。
但是，因为那磨盘架在温台沟人的地盘上，温台沟人心情不好时，也会拿磨坊使气。听说，磨坊叫他们拆过一次，当时，爹骂了那拆磨坊的人。那人是个车户，跟爹关系很好，爹骂过他之后，温台沟人就再也没有拆过磨坊。
这磨坊，算是两村之间唯一一块平息了战火的地方，当然，也因为它跟三寸喉咙没啥关系。要是我们村在夹河上筑起水坝，温台沟人就一定不肯让步了。
那时节，村里人也喜欢在河中筑起一道坝，来给自家的庄稼浇水。因为我们村地势高，要是没有坝，是很难浇地的。但是温台沟人就不高兴了，他们觉得，泉是他们挑的，凭啥叫你陈儿沟的人浇水？他们就时不时地赶了来，挖开大坝。为了那三寸喉咙，村里人当然也不肯让步，于是两村老有纠纷。
听老人们说，自古以来——却没人知道古到啥时候，村里人没有历史意识，从来不会用文字记录历史——我们就经常跟温台沟人为了抢水打架。我们村只有几百人，温台沟人多，有上千人，所以，每次抢水，我们都会输。最凶险的一次，是温台沟人要进攻村子，都说要是人家攻进来，就血流成河了。村里人很害怕，就聚在某家，在房顶上装满了石头，要是对方进攻，就用飞石头招呼。但也许是走漏了风声，那次，温台沟人没来。可见，那时候，两村人是水火不相容的。
按爹的说法，陈儿沟也有几个穷恶霸，老在黄羊镇的大墩槽里干些没本钱的买卖——当土匪。在跟温台沟人的较量中，他们也曾抡了刀上扑，却叫对方的飞石头砸破了脑袋。
