第七节 吕雉太后的性格：刚毅不挠还是阴柔狠辣？
在中国历史上，第一个称帝的女性是武则天，但第一个垂帘听政的女性却是吕雉（前241年～前180年），她临朝听政长达16年之久。不但如此，吕雉还是中国历史上有记载的第一位皇后和皇太后。
处在秦汉战乱之际，就注定吕雉作为汉朝第一个皇后的命运多舛。汉朝的其他皇后不管出身如何，都没有直接参与战争中，大多数皇后顶多是干政和扰乱后宫，能做到贤良淑德母仪天下的皇后，就已经很不错了，说到对国家的贡献，没有哪个皇后是可以和吕雉相比的。楚汉之争中，刘邦战败逃亡的时候，吕雉被项羽作为人质扣押起来，用来要挟刘邦，可见，至少在别人看来，吕雉在刘邦的心目中还是占有重要地位的。
后来，有一次刘邦打败了项羽的五员猛将之一黥布，虽然刘邦一开始想放过黥布，但吕雉认为彭越太危险劝刘邦除掉彭越，刘邦确实也这么做了，可以说的上是对她言听计从。刘邦在外打仗，她和萧何联合除掉了意图谋反的韩信。这些都说明在刘邦活着的时候，她对汉朝起的积极作用还是很大。用司马迁在《史记》中的话来说，则是：“吕后为人刚毅，佐高祖定天下。”可见，刘邦能够平定天下，建立汉朝，和吕雉的努力是分不开的。
和前期的建功卓著相比，后期的吕雉就只为一家之私了。刘邦觉得惠帝懦弱，不适合当皇帝，想废掉惠帝。吕雉为了保住惠帝的太子之位，逼迫张良出策，请商山四皓下山。作为母亲，这样做无可厚非。惠帝如果不是太子，她们母子的日子就不会好过，所以，她想尽办法也要让惠帝执政。她这样的做法是以刘氏和吕氏两族的命运为铺垫，没有顾及到汉朝的国运。她处理戚夫人母子，虽然有泄私怨的原因，但这样做也就除掉了干扰惠帝当政的内部因素，再也没有人和惠帝抢着当皇帝了。
后来吕雉也就死了。她死后，班固赞曰：“孝惠，高后时，海内得离战国之苦，君臣俱欲无为，故惠帝拱己，高后女主制政，不出房闼，而天下晏然，刑罚罕用，民务稼穑，衣食滋殖。”汉武帝则认为：“吕太后贼害三赵，专王吕氏，赖社稷之灵，禄、产伏诛，天命几坠，危朝更安。吕太后不宜配食高庙，同祧至尊。”“迁吕太后庙主于园，四时上祭。”
两种评价相差甚大，是因为审视的角度不同。班固从百姓生活方面着眼，而汉武帝则是站在刘氏的社稷上来看的。汉武帝拿吕后说事主要是杜绝以后再出现类似的事，西汉被外戚颠覆就是教训，所以，汉武帝把“吕太后”请出高庙也是为了刘氏天下的安定。
汉武帝全部指责是吕雉不对，也有一定的偏颇之处，吕雉执政的时候还是有所作为的。刘邦过世后，是她稳定了大局，虽然任用外戚但没有大的动荡。在她执政的时候出现过多次的天灾，南越也出现了叛乱，外部还有匈奴的侵略，但是并没有出现战乱，反而是“天下晏然”“民务稼穑，衣食滋殖”。她为人残酷，但是“刑罚罕用”。
除此以外，她还按刘邦的意思任用大臣。惠帝时没有确定是否废除“除三族罪”“妖言令”，她最后都给废除了。在朝列的安排和夫人的封号上她都是和大臣商量的。她死后，遗诏还赐百官金，大赦天下。这都说明她是一个有作为的皇后，不能单凭汉武帝的话来衡量吕雉的是非功过。司马迁在《史记·吕后本纪》中就曾这样高度评价过吕雉：“海内得离战国之苦，君臣俱欲无为，故惠帝拱己，高后女主制政，不出房闼，而天下晏然。政不出户，天下晏然；刑罚罕用，罪人是希；民务稼穑，衣食滋殖。”用“本纪”来为吕雉立传，说明在司马迁的心目中，吕雉已经是和刘邦平起平坐的帝王了，因为“本纪”是帝王的专利，只有帝王才能以“本纪”的名义立传。而且司马迁执政的时候，当时国泰民安，老百姓丰衣足食，这也是对吕雉的高度评价。
或许正是由于此种原因，学者陈世才说：“吕雉在参与政治的过程中，帮助刘邦消灭异姓王，稳定汉初政局；在刘邦死后，沿袭他在位时的休养生息政策，保证了汉初政策的一贯性，为稳定汉初局面和继续发展汉初经济做出了杰出的贡献，我们要对她做出全面而客观的评价。”（陈世《论吕雉为稳定汉初局面做出的贡献》，载于《社科纵横》2007年第2期）
总之，吕雉是一个形象复杂的人，但是，作为执政者，她执政时，刚毅不挠，使得汉朝政局稳定，人民安乐；作为母亲，她又阴柔狠辣，虽然她的做法不被惠帝接受，但她的出发点还是为了自己的子女安危考虑的。她自身虽然问题不少，但她的功业毕竟是卓著的。
功成并不意味着名就，更多的时候功成所带来的往往是世人的诽谤与后人的争议。
