第14章 李隆基
盛世天子
李隆基
Li Longji（685～762）
忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。
——杜甫《忆昔》
唐玄宗李隆基，唐朝第七代皇帝。唐睿宗李旦第三子。他善骑射，通晓音律、历象之学，擅长八分书，多才多艺。垂拱三年（687）封楚王，长寿二年（693）改封临淄郡王。神龙元年（705）正月武则天被迫退位后，中宗李显即位，恢复了唐朝国号，但是大权旁落，实际控制朝政的是皇后韦氏。景龙四年六月中宗去世，李隆基与其姑母太平公主发动政变，诛杀韦氏，相王李旦即位，是为睿宗。李隆基因为除掉韦氏的功劳被立为太子。延和元年（712）八月，睿宗传位给他，自己退为太上皇。李隆基即位，年号先天。不久太平公主又密谋发动宫廷政变，李隆基密得知后，与郭元振、王毛仲、高力士等人先发制人，赐太平公主自尽，将其余党全部诛杀，并改元开元。自武周末年以来的动乱政局至此告终，唐朝进入了开元（713～741）至天宝（742～755）长达四十余年的鼎盛阶段。天宝十四年（755），安禄山发动叛乱之后，直逼长安。次年六月，唐玄宗忙率从宫及杨贵妃等西逃。在逃亡的路上，被逼缢杀杨贵妃。至德二年（757），玄宗返回长安。其晚年忧郁寡欢，于宝应元年（762）去世。
自古英雄出少年
李隆基出生的时候，正值武则天主政并即将自立为帝，因此他很小就经历了错综复杂的宫廷斗争，他的母亲甚至原因不明地死于非命，这不但没有使他变得胆小怕事，反而养成了他坚定的意志。在他7岁那年，一次宫中举行祭祀仪式，当时的金吾将军（掌管京城守卫的将军）武懿宗大声训斥侍从护卫，李隆基立刻怒目而视，厉声喝道：这里是我李家的朝堂，与你何干？！竟敢如此训斥骑士护卫？！武懿宗被这个小孩儿搞得目瞪口呆，说不出话来。武则天得知后，不但没有责怪李隆基喝斥武姓之人，反而觉得这个小孙子勇气可嘉。
武则天死后，中宗李显懦弱无能，结果朝政大权落到了皇后韦氏及其女儿安乐公主手中，原来参与发动政变恢复唐朝的功臣宰相张柬之也被贬官驱逐，太子李崇俊被杀。韦氏让自己的哥哥韦温掌握大权，对于安乐公主的种种违法行为也不加制止，而是纵容，后来连中宗都死于韦氏和安乐公主之手。韦氏欲做武则天第二，登上皇帝的宝座。然而未等到她动手，一直静观其变的李隆基与姑母太平公主便抢先发动了兵变，率领御林军万余人攻占了皇宫，将韦氏一党全部消灭。睿宗李旦即位，李隆基也因功被立为太子。
但是李旦与李显一样性格软弱，不堪大任，且不愿和自己的妹妹太平公主发生正面冲突，总是避让。太平公主则权力欲极强，渐渐掌握了朝政大权，野心也日益膨胀，欲效仿其母武则天做皇帝。为此，她制造舆论说李隆基不是长子，没资格做太子，更不能继承皇位。延和元年（712），睿宗厌烦了做皇帝的生活，把帝位让给了李隆基。这一举动加剧了李隆基和太平公主之间的矛盾，双方都在积蓄力量，准备除掉对方。先天二年（713）的七月三日，李隆基果断下手，亲自率领兵马清剿了太平公主和她的党羽几十人，将倾向太平公主的官员全部罢官废黜。当年，他把年号改为开元，表明了自己励精图治、开创盛世的决心。
盛世皇帝
唐玄宗即位以后，擢升同州刺史姚崇为相。姚崇提出抑制权贵、听取批评意见等建议，他基本上都予以采纳。开元四年（716）姚崇罢相以后，他又重用宰相宋璟。宋璟善择人才，刑赏无私，又敢于犯颜直谏。在姚、宋执政时期，赋役宽平，刑罚清省，天下富庶。此后玄宗所用的宰相张嘉贞、张说、韩休及张九龄等也都是贤良之士，各有所长。玄宗在开元初年提倡节俭，不事奢华，减少僧尼等非生产人员人数，禁止民间铸佛像写经，挑选京官中有才识的人充任地方都督、刺史。
唐玄宗不仅慧眼识人，还对吏治进行了整治，提高官僚机构的办事效率。他采取了很多的有效措施。第一，精简机构，裁减多余官员，把武则天以来的许多无用的官员一律裁撤，不但提高了效率，也节省了财政支出。第二，确立严格的考核制度，加强对地方官吏的管理。在每年的十月，派按察使到各地巡查民情，纠举违法官吏，严惩不怠。第三，恢复谏官和史官参加宰相会议的制度。这本是唐太宗时期的一种制度，让谏官和史官参与讨论国家大事，监督朝政。到了武则天主政之后，这种制度一度被废除。第四，重视县令的任免。玄宗经常对县官亲自出题考核，确切地了解他们是不是真正的称职。如果考试优秀，可以马上提拔，如果名不副实，也会马上遭到罢黜。
为了增加国家的收入，打击强占土地、隐瞒不报的豪强，唐玄宗发动了一场检田括户运动。他任命宇文融为全国的覆田劝农使，下设十道劝农使和劝农判官，分派到各地去检查隐瞒的土地和包庇的农户。然后把检查出来的隐瞒土地一律没收，分给农民耕种。对于隐瞒的农户也进行登记。这样下来，一年增加的“客户钱”就高达几百万之多。通过这些有效的措施，农民的负担大大减轻，国家的财政收入大大增加。开元时期，国家在籍人户达到一千余万，生产得到发展，民间粮食丰溢、布帛充盈。
唐玄宗在位的开元、天宝时期，大唐帝国进入了一个辉煌的发展阶段，百姓也度过了一段最为安逸的时光，史称“开元盛世”。遗憾的是，在他统治的后期，宠信杨国忠等不谙政务之人以及李林甫等奸臣，任由安禄山等割据势力的发展，最终引发了“安史之乱”，唐朝也由此进入了中衰阶段。
梨园祖师
“开元盛世”不仅在经济上达到了传统社会的高峰，文化也高度发达，当时活跃着一批著名的文学家和诗人，如贺知章、李白等等。唐玄宗本人也具有很高的文化水平，特别擅长舞蹈和音乐。他少年时就喜爱歌舞，6岁时，其祖母武则天在宫院里大摆盛筵欢宴群臣，他即席表演了歌舞《长命女》，精湛的表演博得在座的皇亲国戚及群臣们的赞赏。即位后，他在都城长安的梨园教艺人演习歌舞。我们现在习惯上称戏剧界为“梨园”，戏曲演员为“梨园子弟”，把几代人从事戏曲艺术的家庭称为“梨园世家”，就来源于此。
据说唐玄宗非常喜欢扮演“丑角”，剧中凡有“丑角”可演，无论角色大小，他总是很认真地登台上场。因为唐玄宗爱演丑角，旧戏班里的人们对扮演丑角的艺人特别推崇。戏曲艺人都把唐玄宗尊为祖师，演丑行的艺人更把唐玄宗尊为始祖。
