今日癸未大暑节，适逢古荷花生日。
院中林下麦冬草皆开穗花，绯紫如烟如雾。韭叶兰和葱兰也开花。
前人诗文载今为荷花生日。既有农历二月十五为花神节和花朝节，又曰百花生日，何为荷花再立一节？六月又称荷月，“六月花神”一说，莫非缘荷花于此时开得最盛而专作纪念？荷花与中国文化深远的关系毋庸置疑，宋人周敦颐的《爱莲说》赞荷花出淤泥而不染的高洁精神，已象征并讴歌为民族气节之一。苏州周瘦鹃认为：“荷花生日虽说无稽，然而比起什么神仙的生日还是风雅得多。”(《荷花生日》)
《白石癸亥日记》(1923年)：六月二十四日，今日为荷花生日，余画荷花大小卅余纸，画皆未丑。有最佳者，惟枯荷又有四幅，一当面笑人，一背面笑人，一倒也笑人，一暗里笑人。师曾携去四幅枯荷，暗里笑人在内。
“古调虽自爱，今人多不弹。”独自穿越大修中的畜牧路东段，一路趔趄到梨园东面的荷塘赏花，早晨红白荷花相间绽放固然清新，但我更觉得层层荷叶似绿云卷起，如乱石堆叠，凌空直上，气势澎湃，似乎近前不得。临池观荷和车行高速公路上凭窗看荷风光各异。在城市的残园一隅，有幸看荷花荡满眼蓬勃，此刻我感觉到的是无比雄壮的豪情。与前朝名士张远南的《歌子》所唱格格不入。
看夏荷花叶俱盛，渐次又想起当代围绕荷与木芙蓉名实之辨的又一桩公案来。1961年，毛泽东为老友周世钊赋七律一首，抒发对故乡湖南的怀念与祝愿，结句是“我欲因之梦寥廓，芙蓉国里尽朝晖”。“文革”中围绕毛泽东诗词的注释和宣传，赵朴初和郭沫若打起了笔仗。赵曰：“芙蓉即荷花。请想想看，清晨的日光(朝晖)遍照着满地的芙蓉，这该是多么光辉美丽的世界啊！”可郭沫若认为此芙蓉指的是沐秋霜而盛放的木芙蓉：“主席告诉我们‘芙蓉国’是湖南的异称。”接着引录五代人谭用之《秋宿湘江遇雨》诗全文，其中有“秋风万里芙蓉国”一句，于是郭说：“这首诗点出了‘芙蓉国’的故事。‘芙蓉’……有人说是指荷花，但在我看来就是木芙蓉。因为谭诗写的是秋天，正是木芙蓉盛开的时节……如果是荷花，在秋季便已经凋败了。”郭沫若的解释是符合毛泽东原意的。后来出版的《毛泽东书信选集》里，有1961年12月26日致周世钊的信，其中确又引用了谭诗的联句：“秋风万里芙蓉国，暮雨千家薜荔村。”
(选自2007年7月23日《文汇报》)
