第二章 朝鲜族的聚居地
中国朝鲜族的主要聚居地位于闻名遐迩的长白山区。长白山顶上的天池，水质清澈，宛如一块空中碧玉。作为三江之源，它的传说也优美动人。
长白山的传说
传说玉帝有三个女儿，个个长得国色天香，玉帝从不许她们出宫，她们白天只能在御花园赏花，夜里只能在星光堂赏月。
一天，最小的女儿图们在赏花时看到蜜蜂和蝴蝶在花丛中翩翩飞舞，不由得羡慕起来，她多么希望自己也能像它们那样自由自在地飞来飞去。
踱回后宫时，她望着笼中的小鸟想：“我虽是玉帝的女儿，贵为天之骄女，可没有自由，与这笼中之鸟又有什么区别呢？”于是她顿生恻隐之心，打开笼门，把小鸟放了出来。小鸟非常感激，唧喳数声绕了几圈，才向远方飞去。
又一天，图们举目远眺，忽见下界反射上来一缕光，仔细一看，在崇山峻岭间的层岩峭壁中，有一潭明镜似的湖水，清澈见底。她当即去找大姐松花和二姐鸭绿，指给她们看那闪闪发光的湖泊。
姐妹三人从未见过这样的美景，恨不得立即下去看看。于是她们请求玉帝允许她们到下界游玩。玉帝经不住她们的软磨硬泡，只好同意了。但是，玉帝告诉她们一定要在天黑前返回天宫。
第二天，姐妹三人驾着五色彩云，翩翩降落人间。这时的天池池水清澈，周围群山花团锦簇，蜂来蝶往；蓝莹莹的天空中，百鸟竞翔；深深的密林里，百兽欢跳。
她们爬山、涉水、钻密林，像孩子一样忘情地玩着。玩累了，便躺在花丛中，惬意地品尝花香；玩渴了，便掬一捧天池水，喝得凉沁心脾；玩热了，她们就跳进天池水中畅游起来。她们玩得完全忘记了时间。
大姐猛抬头见天色已晚，赶紧催促两个妹妹快点返回天庭。慌乱中，图们发现自己的一只绣花鞋不见了。等图们从悬崖下面找到鞋子穿好时，已是夕阳西沉。
看到三个女儿没有按时回到天庭，玉帝非常生气，便下令雷击天池，天池水分东、南、北三路奔泻而出。大姐说：“小妹走近路，跟着向东的天池水走；二妹朝着温暖的方向，跟着向南的天池水走；我跟着向北的天池水走。”
两个姐姐走后，图们留恋天池的美景，迟迟没有动身。眼看向东流的天池水已潜入地下，图们不知所措，忽听鸟儿在头顶鸣叫，仔细一看，原来是自己放飞的那只小鸟。在小鸟的引导下，图们走到东山脚下，天池水从岩石下溢出来，向东流去，她就跟着奔向东海。后来，向北流的天池水被称作松花江；向南流的天池水被称作鸭绿（lù）江；向东流的天池水则被称作图们江。
玉帝盛怒之下，又命令降雪于天池，于是，天池周围四季常青的山峰戴上了雪盔，终年不化，成了长白山。
朝鲜族聚居的地方每年有四五个月处于冰天雪地。每年开春，当花草还在沉睡时，金达莱就最先绽放在长白山的千里边疆。
金达莱的故事
相传古时候，长白山下住着一对兄妹，他们从小就失去了父母。二人砍柴种地艰难度日，相依为命。当时的国王昏庸无道，为求得神灵的保佑，每年春天都要挑选一个美丽的姑娘来祭天。
这一年，灾祸降临在妹妹身上。哥哥舍不得妹妹去送死，但又没有其他办法，兄妹二人只好逃进深山。
官兵包围了山林，连日搜山。正当兄妹二人无路可逃时，一块山石突然裂开，从里面走出一位银须白发的老人。老人送给兄妹俩一匹白马和一把宝剑，让他们赶快逃命。兄妹俩与官兵战到一处，乡亲们也拿起刀枪棍棒赶来帮忙。在兄妹俩的带领下，他们打败了围山的官兵，又冲进官府，打开粮仓，分了粮食。
这可惹了大祸。朝廷派重兵来镇压，杀死了妹妹和白马，抓住了哥哥。朝廷千方百计诱哥哥归降，但他执意不从。皇帝大怒，命人把他押回乡里，斩首示众。
哥哥一路上顶风冒雪地走着，被打得皮开肉绽的身体鲜血淋漓，一个又一个血红的脚印印满了沿路的山冈。哥哥还没被押解到家，就在山谷里死去了。
不久，就在哥哥走过的山冈，在印着血迹的土地上，到处都长出许多奇异的山花——火红的颜色，飘溢着芬芳。这花性情刚烈，专门在寒冷的冰雪中顶风怒放，人们称它为金达莱。
金达莱被朝鲜族人民视为坚贞、顽强的民族精神的象征，也是美好、幸福、吉祥的象征，是吉林省延边朝鲜族自治州的州花。
