第一章 日出鲜明处——朝鲜族的概况
早在商周时期，在我国东北辽西海滨到朝鲜半岛西北部的地方，就已经有古朝鲜族的生活足迹了。关于朝鲜族的族源，最具代表性的就是檀君神话了。
朝鲜族起源的传说
传说在上古时代，天上生活着天帝桓因的家族。桓因的儿子桓雄被人间的美景所吸引，他日夜向往人间的生活。有一天，他请求父皇允许他下凡到人间建立一个国家。桓因看到三危太伯一带山清水秀、土地肥沃，于是让桓雄带着三方天符印，率领风伯、雨师、云师和三千天兵天将，来到太白山顶的神檀树下。
桓雄让风伯、雨师、云师分别管理庄稼、生命、疾病和刑律，统管人间三百六十项事务，惩恶扬善，教化百姓。
太白山上有一只老虎和一头熊住在一个山洞里，它们很羡慕桓雄他们丰富多彩的生活，常常求桓雄把它们变成人类。于是，桓雄就给了它们一捧艾蒿和二十枚大蒜，告诉它们说：“你们把这些吃完，在洞里呆一百天，不见太阳，就可以实现愿望。”
洞里的日子又阴又潮，没有食物。老虎和熊又冷又饿，老虎半途而废跑出洞去，没有变成人形，还是拖着长长的尾巴；而熊饿了就舔自己厚厚的熊掌，坚持了下来。桓雄看它憨厚可爱，到了第二十一天，就把它变成了一个漂亮的女子。
熊女每天都到神檀树下祈祷能有一个孩子。于是，桓雄便与熊女结婚并生下一个男孩，取名叫檀君王俭。
檀君自幼聪明，武艺高强，他在中国尧帝即位第五十年时，定都建国。治国一千五百年后，他隐居阿斯达地区，做了山神。
到秦汉之际，古朝鲜族的后裔与
貊（wèimò）族融合，在现在中国的辽西、吉林一带建立了夫馀国。夫馀人喜欢穿白色衣服，性情勇敢，能歌善舞，与今天的朝鲜族已经非常相似了。
朱蒙的故事
传说西汉末年，夫馀王解夫娄老而无子，便去祭拜神山，希望老天爷能够赐他一个儿子。返程走到鲲源时，他的坐骑停了下来，对着一块巨石流眼泪。夫馀王命人将石头搬开，在巨石下发现了一个小孩，长得很像金蛙。夫馀王很高兴，认定这是上天送给他的儿子，就把他带回宫中立为太子，并给他取名“金蛙”。
解夫娄死后，金蛙继承了王位。有一天，金蛙率众人到优渤水去狩猎，遇见一个美丽的姑娘。姑娘本是河伯的女儿，名叫柳花。
金蛙把柳花带回了宫中。自从柳花进宫后，一直有一缕白光照耀着她，不几天，柳花竟然怀孕了，过了一段时间，生下了一个足有五升大的肉蛋。
中国朝鲜族是指作为中国少数民族的朝鲜族，是在特定的历史条件下从朝鲜半岛迁入中国东北地区的。他们在迁入时就带来了“朝鲜”这一族称，意思是“朝日鲜明”。朝鲜族主要聚居在吉林省延边朝鲜族自治州、长白朝鲜族自治县，其余分布在吉林省其他地区及黑龙江、山东、辽宁、内蒙古等省区，现有人口近200万。
金蛙认为这是不祥之兆，就命人把肉蛋扔给猪狗吃，没想到猪狗根本不理睬；又命人扔到路上，可是路上走过的牛马都远远地避开。
最后，金蛙命人将肉蛋扔到深山沟里，可是不一会儿，山里的飞禽走兽就都围拢过来，守护着这个肉蛋，鸟儿们还用自己的羽翼覆盖它，给它遮风挡雨。
金蛙觉得非常奇怪，就让侍卫把这个肉蛋还给了柳花。柳花用被子仔细地把肉蛋包好，放在热炕头上。几天后，一个小男孩破壳而出，哭声特别响亮。
孩子刚刚满月，竟能说话走路；7岁的时候就能动手制作弓箭，而且射术高超，百发百中。夫馀人把神射手称为“朱蒙”，于是，这个孩子就被叫做朱蒙。金蛙有七个儿子，却没有一个人的本领比得上朱蒙。
夫馀的大臣和王子们认为朱蒙非人所生，将来必会对国家不利，纷纷进言要赐死朱蒙。
但金蛙知道朱蒙和自己一样，都是上天赐予的生命，不能杀死，便想办法保住他的性命。于是，金蛙就派朱蒙和奴隶们一起去放马。
朝鲜族不能简称为“鲜族”，而要简称为“朝族”。因为在日本占领朝鲜半岛期间，他们认为朝鲜人不配使用在日本语中很神圣的“朝”字，所以称之为“鲜族”，这是一种带有歧视性的称谓。
朱蒙到了马场，在最好的骏马的舌头底下扎进一根细针。骏马疼痛难忍，无法吃草，一天天瘦下去。那些壮实的高头大马都被人挑走了，骨瘦如柴的骏马留给了朱蒙。朱蒙立刻拔出细针，精心饲养骏马。没过多久，骏马就膘肥体壮了。
不久，金蛙领着王子们进山打猎，突然，乱箭从四面八方射向朱蒙。朱蒙知道这是王子们要加害于他，便策马扬鞭，躲过乱箭，绕道回家，将此事禀告了母亲。母亲劝朱蒙赶快出走，到遥远的地方去施展他的宏图大略。朱蒙告别母亲，跨上骏马，带上乌伊等三个朋友，直奔南疆而去。
朱蒙一行跑了很远，突然眼前一条大江拦住了他们的去路。朱蒙指着苍天喊道：“我是太阳的儿子，河伯的外孙，现在后有追兵，祈祷苍天救我一命。”话音刚落，就有数不尽的鱼鳖虾蟹浮出水面，从南到北架起了一座浮桥，让朱蒙一行通过。
夫馀国的追兵上气不接下气地追过来，刚走到桥半截儿，鱼鳖虾蟹们一哄而散，桥上的兵马统统摔到大江里淹死了。
朱蒙平安渡过大江以后，来到纥升骨城（今辽宁桓仁东北五女山高句丽古城），建立了高句（gōu）丽（lí）国，做了第一代国王，史称东明王。
14世纪末李氏王朝（李成桂所建）取代了高丽，改国号为朝鲜。
高句丽：也叫高句骊、句骊、高丽，源于中国东北
貊人的一支。公元前37年夫馀人朱蒙所建，其后人427年迁都平壤，475年南攻百济，夺取汉江流域，为高句丽的极盛时期。688年为唐和新罗联军所灭，唐在其地设安东都护府。
