崔子忠 《云林洗桐图》
明末崔子忠是著名的人物画家，当时与陈洪绶齐名，有“南陈北崔”之说。崔子忠《云林洗桐图》是一幅有影响的作品，今藏台北故宫博物院，绫本，设色，纵160厘米，横53厘米。画的是倪云林洗桐的故事。这是一幅精心创作的作品，画面清新雅洁，数百年过去，视之如新。画中庭院左侧有假山一片，参差嶙峋，右有青桐一棵，昂然挺立。青桐下有一童仆持刷，在用心地清洗大树。其中段有一位戴着士冠的人，飘然长须，衣着洒落，制度古雅，不近凡尘，且体貌从容，有闲云野鹤之态，真是衣冠唐制度，人物晋风流，此人当是主人倪云林。后人评云林“品若天际冥鸿”，于此可见。画面在不经意处，有一女童手捧金兽香炉，香烟缭绕，整个画面都氤氲在这香气之中。使人读此画似能闻到一阵淡淡的香气。
这幅画的构思很精微，一方面是清丽韶秀，青桐沐浴在阳光之中，枝干挺拔，叶面盎然，女子衣衫流畅而华美，侍女头上所戴之花也用心画出。另一方面，此画突出古雅的一面，湖石假山，苍古高逸，即使盛水的铜盆也非比寻常，斑驳陆离，似从莽莽远古中来，诉说着其不凡的来历。古朴和韶秀就这样神秘地结合在一起，对比中，给人很强烈的印象。
却坐西岩双树下，玉笙云林度清风。云林洗树，历史上确有其事，成一时文人之雅谈。倪云林有清阁，清阁雅净非常。阁外有碧梧数棵，他每日里命家童早中晚三时洗濯，不使它们沾染上灰尘。苔藓盈庭，如同绿毡，秋风一起，梧叶凋零，他吩咐家人以针缀在杖头，慢慢地将叶片挑出，这样做，是怕将叶子弄坏，并挖香冢掩埋。真有黛玉葬花般的痴情。
梧桐在古代中国人看来，不同凡木。《庄子·逍遥游》中描绘一只高逸的鸟鹓雏飞向南方，“非澧泉不饮，非练食不食，非梧桐不栖”，志行高洁，绝非那猥琐的斥可比。这神鸟所栖息之处就是梧桐。东晋名士王恭和王建武有交情，建武神情潇洒，人多不及。常常友人聚会，建武不在，王恭便觉得恍然若失。有一天，在京口一个庭院中，友人群集，但建武不在，《世说新语》写道：“于时清露晨流，新桐初引，恭目之曰：‘王大故自濯濯。’”王恭以濯濯的新桐，比喻王建武人格的华美。于是，后人便将“新桐初引”作为高逸人格的象征。李清照《念奴娇》(春情)词有“清露晨流，新桐初引，多少游春意”之句，春情盎然，新意勃勃，人置于其中神清气爽，悠然而高蹈。云林洗群树，崔子忠独画梧桐，就是为了突出云林高洁的情怀。
振衣千仞岗，濯足万里流，是形容君子人格的潇洒。而清露晨流，新桐初引，又是清新高逸人格的象征。崔子忠的这幅《云林洗桐图》，其韵味，正可当“清露晨流，新桐初引”之评。虽然画的是云林旧事，其实突出的是画家自己的体验。在画中，他有跋说：“古之人洁身及物，不受飞尘，爰及草木，今人何独不然，治其身，洁其澣，濯以精，一介何忧圣贤，圣贤宜一无两道也。……吾谓倪之洁依稀一班耳。自好不染，世之人被其清风，曰君子嘉乐，端与斯人共永也。”他的画的确画出清新雅净的境界，他要与画中人、画中事、画中精神“共永”。
倪云林在明清以来的艺术家中，堪称一人格典范。我读过不少赞其人、赏其艺的诗文篇什，给我印象最深的却是这幅画。这香雾缭绕的世界，正是倪云林精神所应存之所。其散发的清风洁韵，可以说直入云林艺术之奥府。
云林有洁癖，明清以来艺坛几乎无人不知。传说他每次洗涤，都要换水数十次。穿衣服，戴帽子，反复地抖，生怕有灰尘染上。别人坐过的凳子，他要人反复地擦。遇到俗气的人，他离得远远的，生怕受到污染。至于其作画作书，一定要焚香盥砚，似乎只有在香雾缭绕中，他才能进入正常的构思。
仇英 《水仙腊梅图》
云林为无锡富族，世代经商，集有万贯家财，但传到云林这一代，他却对商事了无兴趣。他追求的是远离尘嚣的生活。他家的清阁，是一处三层楼的住所，单说这清阁的陈设，就足以见出主人的精神追求。室内有古彝名琴，陈列左右，又有图书数千卷，齐齐罗列，最引人注意的是这里四时的清供，佳木异卉，奇香灵草，使得这里无时不氤氲在香气之中，香气敷纡缭绕，直将清阁染成一个名副其实的香阁。而阁外乔木修篁，蔚然深秀，云林就在这清香四溢的世界中。
现藏于台北故宫博物院的《倪瓒像》，为云林的朋友张雨所画。画中云林高坐榻上，右手执笔，左手展画卷，右侧一童仆持扫帚侍立，左侧则有一女童提着个水罐，随时准备侍奉云林洗涤，满足他不断洗手的习惯。这应该是云林生活的写照。他自号云林，即取此意。竹窗疏影，宴坐如如。他生活在云中、林中、香中。
云林是个爱香如命的人。据明都穆《都公谭纂》卷上记载，张士诚有个弟弟名士信，是个高官，他听说倪云林画画得好，就派人送上绢和很多钱，想求他一幅画。倪云林知道后大怒，说道：“我倪云林不为当官的人做画师。”就扯裂他的绢，将钱扔到了地下。张士信知道后恨恨不已，就想惩罚他。有一天，张士信与文人游太湖，他闻到湖中一舟有异香溢出，就说：“这船中一定有倪云林。”急忙命舟靠近，果然是倪云林，就抓住了他。倪云林后来逃难到太湖的芦苇之中，方才脱险。
云林喜欢饮茶，茶的清逸正合他清洁的癖好。有一个人名叫赵行恕，是宋代宗室，慕云林清逸的雅致，前去拜访，坐定，云林命童子拿出最好的茶，并摆上不少粉胡桃和杂果成膏，以佐茶，名曰清泉白石。但赵行恕看到好吃的，就放不下，连啖果膏。云林鄙视地看着他，说道：“我以为你是个王孙，所以拿出这样的好茶，看你不知风味，真是俗人啊。”赵行恕觉得很没面子，归来后，就和倪云林绝交了。
陈洪绶 《杂画册》之一
云林的“洁癖”，不仅是外在的爱清洁，更重要的是精神上的清洁。以前有的研究者说这是一种病，有的甚至说这是地主老爷的穷讲究，这并不公允。明代著名的学者吴宽说“迂翁胸中有清癖”(云林号迂翁)，可谓的评。他的外在如清风朗月，他的胸中滚动着清气洁韵，他的笔下是幽亭秀木，这是云林人格的特色，也是其艺术的特色。他说“清诗多为雪精神”，主宰其艺术和为人的，正是这雪精神。每将竹影抚秋月，更爱岩居写白云，这就是云林。
