第九回 杀钦差刘秀兴兵白水村
有一天，刘良一人闷坐书房，家人进来回禀：“有富春山青岫观的道人蔡少翁来了，现在门外。”刘良一听，赶紧出来相迎。蔡少翁、刘良见面，彼此施礼，刘良往里相让。到了书房落座，家人献茶，茶罢搁盏。刘良问道：“道兄此来可有事么？”蔡少翁见家人不在屋中，向刘良说：“我来是给殿下提亲。”刘良一听，是给刘秀说媳妇，非常高兴，问道：“是谁家之女呢？”蔡少翁说：“是殷家庄殷洪之女殷丽华。”刘良道：“我认识殷老员外，他那姑娘我亦见过，很好很好。他既是求道兄为媒，我们是很愿意，这门亲事就算妥当啦。”蔡少翁亦很高兴，直跑三天，才算完事。两家下了定礼之后，刘良择了个吉日，搭棚办事，遂把殷丽华迎娶过门。刘秀完婚之后，可就了不得啦，轰动至了长安城。
王莽派钦差苏伦查办南阳，到各村庄、各镇市搜拿刘秀。官人每逢到村里住户人家内，以搜刘秀为名，什么趁机窃取民人的财物啊，调戏妇女啦，种种的事情太多，闹得怨声载道，无人不骂。这个风声传到刘良、刘秀的耳朵里，爷儿四个有不商量商量怎么办的吗？刘秀向刘良说：“事已至此，讲不了我们就得兴兵，要不然我们早晚亦难免被擒，只有豁出命去，在白水村兴兵。”刘良说：“你说得虽是有理，兴兵讨贼，非为容易。我们没有兵将，如何能成？纵有兵将，亦得先把粮饷弄好了，才能挑起大旗哪。如今先把白水村四面土围墙修好，然后再买粮草，把粮草屯积够支持些日子的，再招兵买马，聚众起义。”刘、刘仲、刘秀哥儿仨，听刘良说得有理，说：“事不宜迟，就这么办吧。”刘良遂向合村的人劝导，修个围子墙，以防意外。赶上兵荒马乱的年月，乡下的人民焉能够不愿意？于是刘良往外拿钱，大家的人力，不分昼夜地干活儿。只消十几天的工夫，白水村四面的土围墙子便算成功啦，修得如同小城墙相似。东西南北四面，修上四个庄门，土围子墙外头挖条壕沟，挖得足够三四丈深，宽亦够三丈多宽。刘良又叫合村的人把树拉倒，锯成滚木，堆在围墙之内，然后叫小孩子们往土围墙子里搬运石头，刘良赏给小孩瓜果梨桃等等食品。人为财死，鸟为食亡，不到五六天的光景，里面堆的石头，快跟土墙高矮相平啦。刘良见白水村的土围墙子修好啦，派家人四处买粮，不拘贵贱，有多少要多少。买粮米买得太多了，南阳一带的粮米，直往起长行市，各村庄镇市的粮店家家赚钱。刘良把粮米在白水村内屯起来，堆积如山。买粮米买的日子多了，附近的粮店把存货全都卖罄。刘良买着可就不大好买啦。刘秀恐怕将来兴兵的时候，粮米不够用的，告诉家人：“你们到各处打听打听，哪里有粮行的客人，如若客人有粮，不拘行市，大小都可商量。”家人听刘秀如此吩咐，便到外面去打听粮行的客人。
这天刘良带着刘 、刘仲，去到集上收买使用的东西物件，顺便雇几个铁匠打些刀枪。刘良父子走后，刘秀在家里无事，还没用早饭哪，家人进来向刘秀说道：“公子爷，外边有宛城北关万年粮店掌柜的，打发他们学徒的来找咱们，说他们柜上由外边来了一位客人，贩卖大拨粮米，在他们柜上住着呢。他们掌柜的打发徒弟找咱们，说叫咱们家里有人，不拘是谁，赶紧到他们柜上去看，好跟那客人商议商议价钱，若把价钱商量妥当，有多少粮米，全都卖给咱们一家啦。”刘秀一听，心里非常高兴，料着这位客人的粮米绝对少不了，要将他的粮米买妥当，亦就够用的了。刘秀说：“你去告诉粮店的徒弟，就说我随后就到。”家人说：“公子爷，他们掌柜叫徒弟告诉你，要去得快去，怕这位客人心急，把粮卖给别人。”刘秀说：“那么我这就随他一同前往，可是他们柜上还存着咱们二十几袋粮哪，我去就带回来吧。你先叫粮店的徒弟在外边等会儿，叫潘秃子把车套上两辆，跟着我去把粮拉回来。”家人遵命，到了外边，告诉好了粮店的徒弟，叫他等着。车把式潘秃子叫李伙计帮着套上两辆大车。刘秀换好了衣裳，到了门前，同着粮店的徒弟坐在粮车之上。潘秃子、李伙计一摇鞭，两辆大车离了白水村，往南走下来，够奔宛城的北关。
八里远近，有一个多时辰就到了北关啦。车辆赶到万年粮店门前，车辆站住了，刘秀与徒弟从车上跳下来，进了粮店。掌柜的愁眉不展，出来相迎，刘秀同着掌柜的到了柜房。刘秀问道：“客人呢？”掌柜的说：“客人刚出去，公子你在柜房里坐一会儿，他就回来。”刘秀说：“好吧。”学买卖的倒过茶来，刘秀在柜房里坐着等候这位贩卖粮米的客人。外边潘秃子、李伙计把牲口解下来，用支车棍儿把车支起来，撤下草料笸箩，把牲口肚带松开，喂上牲口。
在这个工夫，见从南边来了一车粮，到了万年粮店门前，这辆粮车就站住啦。粮店的伙计赶紧出来，从这车上往店里扛粮。刘秀在柜房里同着粮店掌柜的亦没有什么话说，觉着闷得慌，由柜房出来，站在柜台旁边，看着粮店的伙计往里扛粮。忽然有个伙计扛着粮，走在刘秀面前，口袋嘴儿开啦，哗啦一声，粮食撒了一地。这伙计把口袋放在地下，冷不防往起一直腰儿，手里拿着锁链往刘秀的脖项上哗啦就套，正把刘秀套上。跟着粮店的伙计大家一齐上手，刘秀算是被获遭擒。外边两个赶车的车把式，亦被人拿住。刘秀见拿他的伙计把衣服一脱，另把官衣穿上，心里恍然大悟，明白拿自己的不是粮店的伙计，是宛城县县衙里的官人，假扮粮店的伙计。他们是用巧计良谋，把我刘秀诓至万年粮店，借这粮店办案，捉拿于我。事已至此，亦不用跟他们废话，反正往衙门一解，我这条命就算完啦。当下宛城县的衙役捕头，把刘秀、潘秃子、李伙计往车上一搀，放在车上。官人在前后左右围住，连车带人押往县衙。惹得大街上看热闹的人，人山人海。
车辆进了北门，过了鼓楼，往东一拐，到了县衙门啦。官人从车上把刘秀等人搀下车来，跟着就听里面咚咚咚鼓声一响，大料着是宛城县的县官点鼓升堂。少时间里面传出话来：“县太爷有谕，带妖人刘秀。”捕头同众捕快，把刘秀、潘秃子、李伙计推推搡搡，推进大堂。刘秀往大堂上公案后偷眼观看这位县官，见他坐在公案后边，要是站起身形，足有八尺多高，长得白方脸面，五官端正，三绺短黑髯。头戴乌纱帽，身穿大红袍，腰横玉带，足下粉底官靴。书中暗表，刘秀心中很是纳闷儿：这个县官虽是文职官，可没有一点念书的气派，脸上精神足满，太阳穴凸着，挺着胸直着腰板，好像个武夫的气派。刘秀正看得纳闷儿哪，忽听左右衙役三班冲着刘秀三人喝道：“跪下！”刘秀往大堂上一跪，李伙计、潘秃子见两旁的衙役三班各持鞭板锁棍，如狼似虎的喊喝声音，早就吓得魂不附体啦，浑身颤抖，体似筛糠。县官向这衙役问道：“谁的原办？”霍涛霍头儿赶紧过来跪倒，说：“回太爷，是下役的原办。”县官问道：“你拿的是什么人？”霍头儿说：“下役拿的是画影图形，奉旨捉拿的妖人刘秀。”县官问道：“你怎么知道他是刘秀呢？”霍头儿说：“他跟那恶人图上画的刘秀相同。”县官把惊堂木一拍，啪的一声，向霍头儿喝道：“跟图上长得一样就是刘秀，要有六个人都跟图上的人长得一样呢，难道你还拿六个刘秀吗？”问得霍头儿张口结舌，无言答对。县官又喝道：“霍涛，你身为捕头，不把案情访明，屈拿好人，是何道理？”吓得霍头儿叩头请罪，苦苦哀求。县官说：“若不看你为人老成，定然重办。告诉你，你拿的是本县的至亲金公子，姓金名和。本县退堂，在书房等候，给金公子沽酒压惊。”说着话，站起身形，县官一抖擞袍袖，回归内宅去了。
潘秃子、李伙计听县官这么一说，可就放了心了，知道公子爷跟县官是亲戚，立刻就横啦，站起身来，向官人说：“还不给我们俩人解开绑绳哪？”官人赶紧过来，给潘秃子、李伙计把绑绳解开。官人知道霍头儿受着热呢，不敢得罪他们二人，忙向他俩用好言安慰，说：“得啦，你们二位多受屈，对不过你们，还请你们多原谅我们吧。走吧，班房里喝茶吧。”潘秃子一晃秃脑袋(可戴着帽子哪)，跟着衙役奔班房去了。霍头儿早就奔过来了，把刘秀搀过来，挑去锁链儿，然后把绑绳儿解开，对着刘秀满脸赔笑地深深作了个揖，向刘秀哀求道：“金公子，让你多多地受屈，实在是我眼拙，没别的，还得多原谅我。实不相瞒，我家里好几口人，就指着我一人当差吃饭。要把差事搁下，一家子老老少少的就得挨饿。”说着又向刘秀作了个揖，说道：“公子爷见了我们县太爷，还得求你在我们县太爷面前给我美言一二。”刘秀亦不言语，直对霍头儿发怔。霍头儿当刘秀不依他呢，冲着刘秀跪倒，说：“公子爷，你真跟我一般见识么？”刘秀不是不理霍头儿，是心里纳闷儿哪。刘秀暗想：这位宛城的县令我根本不认识呀，他说跟我是亲戚，我又不认识他，可又是什么亲戚哪？突然醒悟过来，暗道：好厉害的县官，明着问我，怕我不招承，暗含着要把我让至里边诱我的口供，亦未可定。刘秀心中思忖之际，大班头直哀求，刘秀只好说：“不要紧，你放心吧，我绝不能叫你把差事丢了。”大班头谢过了刘秀之后，才命人把刘秀送至内宅。
刘秀到了内宅，见县官已然降阶相迎。见了面，彼此施礼，同至屋中，家人献茶，茶罢搁盏，家人退了出去。刘秀向县官问道：“贵县许是认错了人吧？我金和与你并不是亲戚呀。”县官向刘秀跪倒说：“千岁，适才在大堂上有些个礼貌不周，望求千岁多多原谅。”刘秀失声站起来道：“贵县你说话不要如此，这是怎么啦？”县官说：“千岁，你在长安城武科场，箭射金钱眼，又射王莽冲天冠，我那时前去赶考，亦在考场中，我看得很清楚。后来千岁在考场中被擒，王莽不知你是汉太子殿下，派寿王王丰与吏部天官窦融审问千岁，到后来有人把千岁救了。王莽传旨，开了考场南门，将千岁放走。我完全知道。别看王莽被千岁瞒过，那时我就猜出了几成。后来我中了十八魁第十六名，我就见天下画影图形捉拿千岁，直到我榜下用为宛城县县令，天下便轰传动了。我自从到任，就派我胞弟铁鞭将李轨访查实了，千岁住在城北白水村，隐姓埋名，叫金和金文叔。如今我要拿你早就拿啦，何必等我手下人去拿。千岁，你只管放心，别看我做王莽的宛城县令，我知道王莽乃是大汉朝的兵部大司马、安汉公，三杯鸩酒药死孝平皇帝，他乃弑君篡位的国贼。我幼读诗书，粗知礼义，焉能扶保于他？想我乃大汉朝的子民，受过大汉朝水土之恩，绝不能贪图富贵，将千岁献与莽贼。请放宽心，我绝无歹意。若有半字虚言，叫我天诛地灭，死无葬身之地。”刘秀用手往起相搀，道：“敢问姓名？”县官站起来道：“我姓李名忠字次元。”刘秀说：“实不相瞒，我是汉高祖九世玄孙，孝平皇帝之后，东宫太子刘秀刘文叔。我自从七岁逃出长安，便隐居在这宛城县的白水村，如今足有十年之久。孤的行藏既已被你识破，孤亦向你吐露肝胆，说了真情实话。没别的说的，我刘秀有君仇父恨在身，终必兴兵灭莽，请你助我一膀之力。”李忠一听，赶紧跪倒在地，说：“千岁，我李忠愿在千岁驾前称臣，如有用我之处，愿效犬马之劳。”刘秀往起相搀，道：“孤若有用你之时，必然求你相帮，有什么话你我坐下慢慢地言讲，千万不可再要如此，倘若被你手下人遇见，诸多不便。”李忠这才落座。
李忠向刘秀埋怨道：“千岁，现在王莽已经画影图形，捉拿于你，如今又派苏伦为查办南阳县钦差，到南阳挨户搜拿千岁。那苏伦的公事已到本县，今明两日准到宛城，我还怕他叫我同他前往白水村捉拿千岁，一者我不忍将千岁拿获，二者在我管的村中将千岁拿走，我亦得丢官罢职。再者说，千岁在白水村修土围子，屯粮草，轰动了南阳。要不是我在宛城哪，千岁不是被拿，就得逃奔他方。如今千岁真叫胆量不小，到此地步还敢上宛城县来。”刘秀说：“孤亦是不经一事，不长一智。”李忠说：“白水村是个村庄，千岁既不能在白水村兴兵，又不可把白水村当作根本之地。这么办吧，我有两大箱子重要的东西敬送千岁，既可解去你我君臣的疑心，又当重用，就请千岁急速回家，要叫钦差撞上，诸多不便。将来千岁要是兴兵之时，我很愿将宛城县奉送千岁，为进见之功。”刘秀听李忠这片说词，向李忠说：“卿家如此，实是万民之幸，汉之余德未尽，将来灭莽成功，当共享受大富贵矣。”
说至此处，听外边有脚步声音，二人止住话啦。家人进来献茶，李忠吩咐道：“你去告诉他们，把金公子的车辆套好了，把我后院新装的那两只大箱子装在车上。那两只箱子是送金公子的，你们把箱子往车上装好了，进来回禀于我。”家人遵命，到了班房吩咐。有人帮着潘秃子、李伙计两个人，把车套好了。大家到了后院，把县官送给刘秀的两只箱子搭出来，装在车上。都完了事啦，家人到了书房，回禀县官。刘秀不能久待，向县官李忠告辞。李忠往外相送，送到衙门外，看刘秀上了大车，车把式摇鞭，把车赶走，县官才回到里面。
刘秀坐在大车之上，心里很痛快。别看受此一惊，得李忠这么个好帮手，有多么好啊！真是个好人，愣保我碎铜，去撞大钟，实是难得。刘秀思忖之际，大车赶出宛城北门啦。头辆车上潘秃子跨着车沿儿，晃着秃脑袋，向刘秀说道：“公子爷，要不是你跟县官是亲戚，这些个狗娘养的官人，不定得怎么收拾咱们哪。”刘秀遂道：“可不是么。”说着话儿，两辆车走出来四五里，眼前来至山沟。大车正走在中间，刘秀在车上坐着，望见北头山沟外头来了一队官军，打着黄旗，刘秀就知道是王莽的官军来至。当中有杆大旗是“查办南阳钦差”的字样，当中还有一乘八抬大轿。刘秀心中暗道：不好，听县官说，查办南阳的钦差苏伦不久就到南阳，真是倒霉，偏在这里遇上他。
刘秀盘算，可了不得了！刘秀的车把式见对面有人来，一忙把车赶翻了，啪嚓一声，车上的那只大箱子亦摔碎了。对面的官军呼啦一声全都站住，轿子落平，栽杆打杵，轿子内坐的这人正是查办南阳钦差苏伦。他见大车翻了，堵着道儿不能走。他原是一番好意，吩咐官军过去帮着把车扶起来，他好走。官军过来伸手要帮着往起扶车，看见箱子摔碎啦，洒了一地，尽是一卷卷的红绸子。官人伸手哈腰，捡起一卷打开一看，红绸子有根杆儿，红绸子当中有个白光，光上有个大汉朝的“汉”字。这个官军很机警，他知道这乃大汉朝旗号，此时犯歹，任什么亦没说，到了轿子前边，向苏伦悄悄地说：“回禀钦差大人，他们车是翻啦，箱子摔碎了，里面洒出来的是一箱子大汉朝的旗号。”苏钦差闻报，情知有异，吩咐：“将他们拿获，别叫跑了！”官人往上一围，赶车的潘秃子真叫机灵，没等把他围上就要跑，官人伸手把帽子一把抓住。古时候的人，都是拢发包巾，跟如今的老道一样。要把帽子抓住，帽子里的头发亦就抓住啦。官人不知道他是秃疮脑袋，帽子虽被官人抓住，潘秃子一晃秃脑袋，人可就跑啦。
潘秃子撒腿就跑，如同飞亦相似地跑奔白水村。到了村中，跑进刘良的家中，进了院子，跑得上气儿不接下气儿。刘良从屋中出来问道：“潘秃子，你这是怎么啦？”潘秃子说：“老员……”接不上气，又把嘴并上啦。刘良刚要问他：“你怎么管我叫老员呢？”潘秃子缓过这口气来，说：“外爷呀。”刘良一听，好德行，这句话分开了说啦。潘秃子把查办南阳钦差路遇他们，车翻啦，箱子摔碎了，里头的东西叫官人看见，这东西犯了歹啦，官人把公子爷给拿住了等经过说了一遍。刘良闻听此言，大吃一惊，到了这紧急的时候，情急智生，忙到本村庙前撞钟。
合村的人不知为了何事，男男女女老老少少都跑到庙前，纷纷向刘良问道：“金员外，你有什么事呀？”刘良说：“列位乡亲，诸位邻居，我有句话说，你们稍安勿躁，听我一言。”众人止住了声音。刘良说：“我金良自从搬到白水村中来住，直到如今，我这人怎样？”众人说道：“金员外，你这人不错，咱们这村里的人，不管是谁家有了喜丧事的时候，你常常帮丧助婚。每年冬天，你施舍棉衣，舍粮放粥。不用说咱们白水村，就是附近村庄的贫寒人家，差不多都沾过员外的恩德。”刘良说：“列位，我不是姓金，我姓刘，我乃大汉朝泗水王刘良，只皆因王莽篡位，怕我们刘家的人报仇雪恨，把我们大汉朝的宗亲，恨不能刀刀斩尽，刃刃诛绝，我才隐姓埋名，搬到白水村来住。你们如若愿意把我父子们献与王莽呢，你们就把我们父子们绑上，交给本县的官人。”众人齐声说道：“王爷，你只管放心，俺们绝干不出这宗事来。告诉你说，绝不能由咱们本村的人嘴里传出信儿去，你只管在本村住着吧，绝然没有妨碍。”
刘良听大众这么一说，知人心归附，万无一失啦，又向众人说道：“众位邻居，能够如此有义气，我刘良父子承情了。只是还有一极紧要的大事，得跟诸位商量。”众人问道：“还有什么事儿呀？”刘良说：“我那大儿子刘、二儿子刘仲，是我亲生之子，唯独我那三儿子金和金文叔，他乃大汉朝孝平皇帝的东宫太子。王莽弑君篡位，他才逃出长安。自从刘秀七岁来到我家，唯恐被人看出破绽来，才与我父子相称。如今他在村的南边，被外来的十几个官人拿住了，离村子不远。我打算求大家相帮，追上官人，将刘秀救回来，不知道众人愿意否？”刘良这么一说，胆小怕事的吓得一缩脖子，溜之乎也；胆大的人、有义气的人、混天地黑的人，全都愿意帮助，各自回家抄家伙。刘、刘仲哥儿俩早在人群里听明白了。赶车的潘秃子一听，心中暗道：原来如此啊，怪不得官人尽拿我们哪，我们员外亦真能冤人，好几百官军，他告诉人家十几个官人。当下白水村的人民各由家中抄起家伙往外就跑，什么笤帚、扫帚、大门闩、棍子、杠子、大铁耙、扁担、铁锨、火通条等等的家伙，一概俱全。大众一聚齐儿，由潘秃子在前头引路，刘、刘仲暗藏军刃，越过众人头前跑下去了。这些人在潘秃子后头相随，离了白水村，追下钦差来了。
却说刘秀被官人拿住，倒绑二臂，推推搡搡把刘秀与赶车的李把式一并推至钦差的轿子前边。官人一推刘秀，李伙计站不住啦，扑通一声，跪倒在地。刘秀往轿子里观看，见这钦差长得骨骼很瘦，白脸膛儿，一脸的皱纹，没有眉毛，小鼻子尖儿，鬓边的头发都白啦。那么大的年岁，没有胡子，尖下巴颏儿，薄嘴唇儿。老头儿的嘴没有胡子，好像是个老太太。一望而知，他是个太监。头戴展翅乌纱帽，身穿蓝缎子官袍，腰横玉带，足下粉底儿官靴。坐在轿子中那样透着心满意足，又透着酸溜溜的。刘秀料着这钦差绝不是好人，真料着啦。
这钦差名叫苏伦，他乃是大汉朝的太监，在二十多岁净的身。说起这苏伦为人来，却是令人可恨。他父亲早已去世，只有他母亲在堂，他还有个妹妹。他在十七岁娶的媳妇，他吃喝嫖赌，浪荡逍遥，把家里的房子、地都卖啦。他娘被他气死的，他媳妇跟街坊跑啦。他一烦恼，把他妹妹卖入娼寮，出家当了太监，专会溜官儿，捧大爵儿。十几年的光景，居然在宫中得了个小总管。因为王莽有心篡位，便拉拢他这个东西，他帮助王莽篡了位，希望着王莽做了皇上，把宫中都总管给了他。谁想王莽得了天下，没把都总管的差事给他，知道他不是个好东西，不忠于大汉朝，焉能忠我王莽？王莽怕他坏自己的事儿，不叫他在宫内当差，竟派他为督邮之职，巡查各处郡县。如今为访拿刘秀，王莽派他为查办南阳的钦差，带着五百官军，来至南阳。他可缺了德啦，到了村镇，以搜拿刘秀为名，他手下的官军，在村庄镇店乡民的家中，翻箱倒柜的，看见什么好往身上掖什么。苏伦遇富户人家，借事敲诈勒索人民，真是水过地皮湿，雁过拔毛。他手下的亲随众官军，个个全都算足了。如今亦是活该，在半路上遇见刘秀。
他在轿内见把刘秀拿住，仔细一看刘秀的五官相貌，苏伦乐了，向刘秀问道：“你是什么人，箱子装的是汉朝的旗号？”刘秀说：“大人，我姓金，我是种庄稼的人，家里人口太多，拴了两辆车，给人家拉东西挣钱，填补着过日子。只因我的两辆车叫人家给借了去啦，今天我是找人要车去啦。人家把两只大箱子说存在我的家内，我亦不知道他这箱子里的东西犯歹。如若大人要这箱子的主儿，我给大人找来。”刘秀说至此处，苏伦坐在轿内微微一阵冷笑，说：“你不用弄这些假话愚弄咱家，你当咱家没看出来吗？早就看明白了，你是妖人刘秀。”刘秀一听，他看破了自己，便向他骂道：“苏伦，苏伦，我把你这个……你乃大汉朝皇宫内院的总管，你当我不知道呢，你贪图王莽的富贵，帮助奸臣篡位，你……我乃大汉朝的宗亲，金枝玉叶，你管刘秀叫作妖人。我来问问你，你的天理良心何在？”说至此处，苏伦见刘秀双眉倒竖，二目圆睁，要站起打他。别看刘秀倒绑二臂，他有这身把式，站起来，飞身一脚，便能踢死奸臣。刘秀刚要站起，官人过来就把刘秀的两只胳膊摁住，刘秀亦就无可奈何了。苏伦命人将那两辆大车收拾停当，好进宛城。
忽然由外边闯进二人，大声喊嚷：“冤枉！”官军拦挡不住。两人闯进来，一甩身形，亮出刀来，一个乱砍官军，一个直夺刘秀。刘秀见这两人是宗兄刘、刘仲，知道是救自己，早就一晃，离开官人。两个官人没揪住刘秀，往前再揪，被刘秀飞起脚来，一脚一个，全皆踢倒。刘仲用刀给刘秀挑断了绑绳儿，官军往上一扑，团团围住。刘秀赤手空拳，官军欺他手无寸铁，递枪就扎。刘秀闪身躲过枪头，往里一转身，抓住枪杆，飞起一脚，将官军踢出多远。哥儿仨虽被官军围住厮杀，仗着武艺在身，向官军一路大杀大砍，噼哧扑哧之声不绝，杀得官军胆颤心惊。刘秀三人终归众寡难敌，正在渐渐不敌之际，潘秃子率众赶到。此时白水村的人民，看见王莽的官军，如同看见仇人相似，一声喊叫：“杀呀！”扑奔官军。官军虽勇，奈有累身之物，个个身上带着那各处强偷硬取的民财。官军都愿钦差早日还朝，回家去把差使一辞，有这些金银，置些田地，亦就忍啦。谁想皇天不佑，白水村的人民往前扑杀，官军无心迎敌，哪能恋战，唿喇一声，往四外纷逃，如鸟兽散。白水村的人民哪里肯放啊，分头追杀，杀得官军横躺竖卧，东倒西歪。除去追赶不上的，任其逃走，其余的尽皆杀死。众官军身上的金银仍被人民从他们的死尸上搜索出来，归还人民了。
刘、刘仲、刘秀弟兄三人，将轿夫杀死之后，苏伦此时在轿子里吓得哆嗦成一团儿，早从泥丸宫走出三魂，涌泉穴失了七魄。刘仲伸手抓住苏伦，如同鹰捉雀一般，提出轿子外，往地下扑通一摔。苏伦便如羔羊跪乳似的，跪在地平川。刘秀用手一指，骂苏伦道：“我把你个天良丧尽、丧尽天良的苏伦……这总算是孝平皇帝有灵，鬼使神差将你送至此处，尔还有何话讲？”苏伦如同小鸡吃米一般，向刘秀磕头，哀求免死。刘秀哪里肯饶他呀，刚举刀要杀苏伦，赶车的潘秃子拦住道：“别杀！”刘秀把手止住。苏伦以为潘秃子给他求情呢，忙向潘秃子哀告道：“这位大太爷，你若能搭救咱家，咱家长安城有的是金银，咱家全都孝敬你啦！”潘秃子冲他一阵冷笑，道：“小子，饶了蝎子他妈，亦饶不了你！你们这些太监，可恨极啦，比老娘儿们儿的心里还狠毒哪，你当我不知道呢。”说着话，潘秃子从刘家弟兄手里把刀夺过来，左手揪住苏伦的耳朵，道：“你没听见人家那忠臣做的事儿吗，长耳朵有什么用？”嗑哧一刀，把左边的耳朵全都砍割下来，痛得他浑身哆嗦。潘秃子说：“你亦没看见人家那忠臣做过什么事？”噗哧，噗哧，把二目扎瞎。跟着白水村的人民往上一拥，扁担、铁锹、杠子一齐往苏伦身上乱拍乱打，霎时血肉翻飞，流得遍地是血。刘秀弟兄这才把众人带回白水村。这些死尸在荒地之下，风吹日晒，鸟啄犬嚼。苏伦的死尸，恶狗都不吃。怎么会不吃呀？因为小子太没人味儿啦。
闲话休提，却说刘秀率领白水村的人民，把两辆大车拉回白水村，到了村中，刘秀吩咐把东西南北四门关上。刘秀就在村中聚众，把国家的大事说给他们听。黎民百姓只知道日出而作，日入而息，春种秋收，哪里知道国家的内幕啊。经刘秀一说，村中的人民才知道王莽是大汉朝老太后的内侄，仗着皇亲国戚，做了兵部大司马，又把女儿选为昭阳正宫，加官进禄，位至安汉公，三杯鸩酒药死孝平皇帝，篡位弑君，奸臣一党霸住朝纲，非亲不取，非财不做，外任的郡守县令尽是贪官污吏。村中的人民听了，无不咬牙痛恨。刘秀说：“咱们既是杀了王莽的钦差，他们绝不能善罢甘休，倘若南阳的大军一至，你我没有准备，就难免屠村之苦。如今村中的人，不拘是谁，都不准往外搬家，每家各出一人，防守土墙，若有动静，敲锣为号，一齐出来动手。”众人遵命。刘秀叫人民把县官李忠送的大汉朝的旗号，分为东西南北，插在土墙之上；把买的粮米、粮囤打开，任村中人民分取；把打造的军器，全都拿出来，分给众人；又命村中的妇女赶制军装号坎。泗水王刘良的住宅改为汉王王府，刘秀弟兄三人，将盔甲等项预备好喽，准备着王莽大兵前来决战。
直到了十数日才有动静。这天亦就在辰时，探事人向刘秀禀报：“南阳郡大兵杀到。”刘秀吩咐：“敲锣聚众。”弟兄三人，顶盔贯甲，罩袍束带，拴扎什物，外面把马鞴好。刘秀弟兄门前上马，聚了五六百人，各持棍棒刀枪。将南庄门开放，众人簇拥着刘秀三人出南门，在南门外散开了。刘秀在正当中勒马停蹄，压住阵势，左有刘，右有刘仲，往对面观看。见对面尘沙荡荡，一支人马蜂拥而至，约有五百儿郎，在对面列得一字队，两杆皂缎门旗，当中挑起一杆皂缎色大纛旗，旗上绣的是“南阳前军战将”一行小字，当中斗大的“坚”字。纛旗之下，一员大将压住全军大队。王莽的军中主将出马直奔阵前，刘秀与众人观看，见这员战将跳下马来身高约在九尺开外，膀大三停，头大项短，浓眉大眼，黑黑的面貌，短钢髯在腮边扎里扎煞，穿青挂皂，坐下马，掌中斧，在两军阵前耀武扬威，向白水村的人民高声喝喊：“呔！白水村的人民听真，在下乃南阳总镇麾下的前军战将坚谭坚子全，奉苏总镇之令，前来攻打白水村。我虽有兵五百，后面还有两万大军，不久就至。俺此来捉拿刘秀，你们若把刘秀献到马前，饶你全村人民活命；如其不然，打破白水村，鸡犬不留。谅你们小小的一座白水村，焉能抗拒万人之众？你们要知时达务，急速把妖人刘秀献到马前。”
刘秀听坚谭在两军阵前如此喊叫，手持定汉大刀，拍马直临阵前，向他厉声说道：“你可认识我么？”坚谭说：“你乃妖人刘秀，俺焉能不识？”刘秀说：“将军之言差矣，我乃汉高祖九世玄孙，孝平皇帝之后，你为何以妖人相呼？告诉你，贤臣择主而事，良禽择木而栖。天下人所共知，王莽乃弑君篡位之贼，天下分崩，各路反王分据四方，内乡赤眉，新市王伦作乱。是孤不忍人民遭此涂炭，如今兴兵白水村，上为国家除奸，报我君父之仇；下为人民除害，解去万民之恨。你要听人传说妖人刘秀，以为我就是妖人，我乃大汉宗亲，兴师讨贼，名正言顺，终成大事。将军何不帮助我共灭王莽，恢复汉室？”坚谭喝道：“你不用口中胡言，杀死钦差兴兵谋反，拿住你之时，你便知道俺的厉害！”大斧一举，搂头盖顶就是一斧。刘秀见他斧沉力猛，忙用大刀刀刃去斩坚谭右手的手腕。这手功夫叫一巧破千斤。坚谭一变招数，把斧刃对着刘秀前胸推进。刘秀知道磕不动他的大斧，往后一撤，后脊梁沟儿挨着马屁股蛋儿上，这叫马上的闪展腾挪。坚谭这斧子从刘秀身上忽的一声过去，刘秀这铁板桥的功夫躲过这斧。坚谭的斧头一调个儿，使了个“脑后摘巾抹丘斧”，刘秀招架不及，往前一趴，伏在马鞍鞒上，斧子又从身上过去。二马错镫，刘秀料着不是他的对手，往下便败。
坚谭回过头去，喊声：“杀！”唿喇一声，五百大队随着坚谭冲杀过来。刘秀回头一看：不好，怕白水村的人不习战斗之法，要是败进村去，关庄门不及，叫敌人杀进去，不惟自己性命难保，就是白水村的人亦是难得活命。刘秀情急智生，想敌人以自己为重，我要往哪里跑，他必往哪里追。当下刘秀催马往西逃，坚谭便往西追。人急马快，将五百名大队落在后面。跑出三里多远，刘秀想绕树林子，逃回白水村，不料刘秀一时失神，竟被树枝挂住，一时逃不了。坚谭催马入林，正要捉拿，忽然有人大喊：“休伤吾主！”坚谭顺声一看，由斜刺来了一人，骑着马，抽弓拔箭。说时迟，那时快，吧嗒一声，射中坚谭马面，把坚谭掀了下来。射箭之人，抛弓摘刀便砍。刘秀见那人正是邓禹，高喊：“刀下留人！”救了坚谭，劝了半天，坚谭降了。坚谭说：“我既归降，愿率兵回南阳，把太守苏虎杀死，使千岁先得有南阳，以作根本。如今我先回归本阵，千岁在后做追赶之状，以免被人看破。”当下坚谭败到阵前，全军大乱，败下去了。
邓禹下马给刘秀施礼，他自长安城回归南阳，如今闻说刘秀兴兵，特来帮忙，不想却救了他。大众回到白水村，邓禹说：“我要到趟宛城，宛城东门有家弓箭铺，掌柜的叫任光，曾随田备立习武，道长严子陵有封信，让我给他送去，大约是让他把弓箭献给千岁。”刘秀说：“今天我要到趟宛城，替你下书。”邓禹说：“千岁既已兴兵，宛城是去不得了。”刘秀说：“宛城县令李忠已经归附我了，我要去命他把宛城献出来，以为根本之地。以后王莽大军来了，我们战守皆可无忧了。”邓禹听说李忠归附，遂把严子陵的信交给刘秀，刘良与刘秀父子请邓禹执掌帅印，训练白水村的人。刘命家人备酒，给邓禹接风。
天色黄昏，刘秀上马，够奔宛城县。到了县衙，见了李忠，彼此施礼。李忠直向刘秀埋怨，不该此时一人再来宛城，刘秀说明令他献城之意。李忠说：“这宛城尚有县尉守城官袁亭，容我把他们劝好，然后才能献城。还有查办南阳副钦差庞顺，领了三千兵，亦要攻白水村。此时必得看事行事，倘若莽撞，事情弄糟，宛城可就到不了千岁之手了。”刘秀说：“我有封信，是交给弓箭铺任掌柜的。你派人把他找来，趁城门未关，我还得回去呢。”当下李忠派人找来任光。刘秀看那任光，黄脸膛儿，三十多岁，精神满足。李忠把这信交给任光，任光看了，心想：师父偌大年岁，办事如此糊涂，如果被人看出破绽，如何是好？赶紧把书信揣起来，却被李忠夺过去了。任光可就急啦！李忠打开书信一看，向任光道：“令师叫你把弓箭献与白水村的汉太子，你可愿意？”要是别人，准得说不愿意。任光做事豪爽，有武夫气度，当下答道：“兴兵灭莽，俺早有此心，如今正要往白水村面见汉太子。”李忠闻言大喜，当下给他与刘秀介绍了。三人谈了半天，李忠吩咐家人备饭。刘秀要走，李忠留他谈到天亮。
君臣三人吃茶谈心之际，门公李有进来回话，他听见李忠、刘秀说话，暗想道：哎呀，原来妖人刘秀真跟我们太爷勾串上了，谁要拿住刘秀，赏粮三万石，官封万户侯，我何不到县尉守城官的衙门报案？只是我们太爷李忠，也得把命饶上。唉，这个年头，也顾不了那个啦。李有想罢，便去县尉守城官的衙门去报案。
守城官袁亭平素无恶不作，和李忠有些仇恨。闻报之后，怕他是诬告，先将李有锁了。命人到东西南北四门，叫各军士不要放走刘秀，然后调兵前往县衙捉拿。此时却有人知道了。此人是谁？原来是县衙门的头目孟德勇，他兄弟孟德刚在县衙当皂班。孟德勇知道这事儿，怕他兄弟帮助县官，送了性命，随即派了一个小伙计给他兄弟送信。孟德刚闻信，惊恐万分，有心立刻要走，忽然想起县官李忠待他不错，急去报告李忠。刘秀闻报大惊，便要走去。李忠却很镇定，向刘秀说：“千岁，万不可走，就是连累我居家满门，我都倾心愿意。”正然讲话，忽听有脚步声音，又跑进一人。刘秀见此人身高够丈，黑脸膛，浓眉环眼，狮鼻阔口，短钢髯扎里扎煞，壮士打扮，向李忠说道：“兄长，大事不好，袁亭要来和俺们作对！”李忠说：“我知道了，你先给千岁施礼。”那人向刘秀便拜。李忠说：“这是我胞弟李轨。”李忠命他兄弟点鼓升衙，把军刃马匹备妥。刘秀也取了军器。
李忠更换衣服，大堂上咚咚咚鼓响，衙役三班伺候升堂。李忠先吩咐将县衙各门紧闭，又命将监犯押出，全来过堂，衙役们分别去办，李忠在大堂上向左右说道：“本县李忠，幼读诗书，粗知礼义，别看我在王莽驾前称臣，我是另有用意。谁人不知王莽乃汉朝大司马，三杯鸩酒药死平帝，俺李忠绝不能扶保于他。你们想，他自篡位以来，北国的匈奴数次犯边疆，赤眉作乱之后，新市平林的王伦、绿林山的廉丹等纷纷起事。如今内有内乱，外有外患，闹得黎民不得安居乐业，是不是王莽一人之过呢？”李忠说得衙役三班全都两眼发直，默默无言。李忠说：“当初秦始皇无道，焚书坑儒，暴虐民命，多亏了汉高祖扫灭秦楚，天下才得太平。汉朝的皇帝爱民有德，我们人民才能安居乐业。现在你们黎民百姓处此水深火热之中，谁能拯救？今有汉高祖九世玄孙，孝平皇帝之后，刘秀刘文叔在白水村兴师讨贼。本县愿弃暗投明，归降大汉，帮助汉太子为国除奸，为民除害，共灭王莽。你们想我这办得对呢，亦可以随我弃暗投明；你们想我所做之事不对呢，亦可以帮助县尉守城官袁亭捉拿我。你们打算怎样？急速快说！”
众衙役都知道县官李忠不是文弱的书生，他是个武夫，把式很好，拿他不大容易。再者他兄弟李轨，那一对竹节钢鞭，煞是难敌，实在扎手。亦搭着李忠自从到任上，对待属下三班，别提有多么好啦，大众又怕他弟兄之勇，又感他的恩义，恩威并济，大事可成。左右众人齐声说道：“愿意帮助老爷，扶保大汉。”李忠又问道：“你等大众都是这样么？”众人又说：“都是这样。”县官李忠说：“既是你等都愿意，好极啦！实不相瞒，汉太子现在正在我们衙门之中，少时县尉守城官袁亭来到之时，你们可要各持兵器动手，若能齐心努力，战败了袁亭的兵将，占据此县，算是咱们大家之功。将来汉太子若能灭了王莽，你我大众都有富贵。”
正然说着，忽听唏哩哗啦一阵乱响，衙役三班人等往大堂底下一看，把监狱之中的罪人全都带到，约有七八十人，个个一脸的滋泥，挺长的头发，全都多少日子不洗脸、梳头发了，这份儿难看，就跟小鬼一般。县官李忠见这些个罪人全都跪在堂下，向他们言道：“犯罪的人等听真，想当初汉室天下没丢的时候，你们还能安居乐业。自从王莽专权秉政，任用非人，朝中净是奸臣佞党，外任的官员净是贪官污吏，弄得天下黎民不安。汝等为身家所累，无法谋生，迫得走入邪途，如今获了罪名，收在监中，委实可怜。现在有汉太子在南阳兴师讨贼，要灭王莽，为自己报君父之仇，为汝天下人民杀贪官斩污吏，使你等将来各安生业。本县此时归降大汉朝，你们所犯的王法，乃是犯的王莽的王法，如今本县既已然归降汉室，此城就不归王莽了，你们亦无罪了。我要把你们全都放了，你们愿意吗？”这些罪犯，万亦想不到会有这事儿，听李忠把他们全都恩放了，哪能不愿意呀，全都磕头道：“我们愿意，老爷若能放了我们，绝忘不了老爷的恩德。”李忠说：“你们既是愿意，我有一事与你们相商。我想放了你们，一时之间，你们亦都找不着正路，仍不免去做那不正当事儿，不如帮助本县，共保那汉太子，若是闹好了，将来还能建功立业，扬名声，显父母；可是弄糟了，亦没有准儿把命扔掉。”这些罪人齐声说：“老爷若是叫我们帮助汉室兴兵，别说是两军阵前，就是赴汤蹈火，亦是万死不辞。”李忠说：“既是这样，好啦，你们先帮我在宛城内与守城兵一战，若能把守城兵战败，先得宛城，便是你等一件功劳。”大众齐喊：“愿战！”李忠说：“我命人将你们的手铐脚镣挑去，动手打仗的时候，千万不要将手铐弄丢了，将来报功之时，就以手铐为凭。”大众遵命，跟着三班衙役一路大忙，给这些罪人挑去了手铐。县官李忠摘去乌纱帽，脱去大红袍，粉底官靴亦都脱去，另换了一身短衣服，薄底靴子。此时李轨给他哥哥李忠已然把马鞴好。刘秀随任光去取军器，任光找着一对劈棱锏，刘秀是口大刀。
李忠的家人将内宅门户紧闭，各三班衙役人等抄家伙之际，就听县衙之外一阵大乱，灯球、火把、亮子、油松照得天都红啦。听着外面喊嚷：“县衙里呀……衙役三班哪，急速把妖人刘秀献出来呀！若把刘秀、李忠献出来呀，没有你们的事儿呀！如其不然哪，打破县衙拿住之时，一同问罪呀！”四面喊喝声音。此时县尉守城官带着三百多官军，把县衙团团围住。堵着衙门大门的是五十名弓弩手，每人一张弓，一壶箭，全都抽弓拔箭，认扣填弦，对准了县衙大门瞄准儿，只要一开大门，不拘你有多大能为，一阵箭射出，亦难出县衙门一步。在里面不出来还好，只要一出来，定有性命之忧。县尉守城官袁亭胯下马掌中枪，督促官军呐喊。
不表外面已然全都齐毕。李忠见众衙役三班各擎利刃，罪犯各自提着手铐脚镣，李忠传令：“将大门开放，一齐杀出！”忽听有人喊叫：“且慢开门。”李忠一看是个罪犯拦住，忙向他问道：“你为何不叫开门？”这人说：“老爷，要是一开大门，他们外面有弓箭手哪，出去多少亦不成啊，不如全灌土枪。”李忠问：“何为土枪？”罪犯说：“土枪就是我们袖口里面全要装上土，将土灌在袖筒之内，我们等着一开大门，啪的一声，将袖口里面的土往外一扬，先迷他们二目，然后往外一冲，给他一路大砍，便能成功。”李忠一听，认为有理，吩咐道：“事不宜迟，快弄吧。”于是众人全往袖口内灌土，转眼之间，全都齐毕。众罪人全都自告奋勇，在大门里一站，准备着开门扬土，然后冲锋。
当时有人将大门撤闩落锁，外面的弓箭手刚一放箭，这箭还不知射得中射不中哪，这些个罪人的土枪，一抖袖口儿，这土可满扬在弓箭手的身上了，土气翻扬，迷得全都睁不开眼睛。这些罪人往前一扑，人人奋勇，个个当先，抡开了手铐脚镣，向官军一路乱打，打得这些弓箭手头破血出，往后倒退。跟着三班衙役，各将棍棒刀枪、铁尺板棍，向守城军大杀大砍。袁亭指挥守城军冲杀，这两下里的人撞在一处，杀喊之声远于城外，两下里各不相让。杀得难解难分之际，李忠、李轨弟兄二人催马杀出。李忠一条大枪使开了，如同游龙戏水、小鸡吃米似的向守城军扎挑拨豁，真是挨着就死，碰着就亡。李轨的双鞭抡动如飞，守城军的官人使的军刃，不拘刀枪棍棒，磕着他的鞭就撒手，碰上他的鞭就得飞。这哥儿俩如同虎荡羊群一般。这两人动手之时，忽听有人抖丹田一声喊嚷：“众官军听真，在下叫任光，你等要知道任光的厉害，闪开了！”众官军见任光双手使开双锏，碰上他们的家伙，如同斧打乱劈柴一般。刘秀随在任光身后，从县衙里出来，把大刀一摆，如同削瓜切菜似的，杀得官军叫苦不迭。
任光在前，刘秀在后，杀出一条血路，往正西而去。任光说：“千岁，咱们出北门，我先把殿下送回白水村去。”刘秀说：“好吧，孤回去亦把白水村的人调来帮助李氏昆仲。”谁想任光把刘秀带得够奔南门，把路走错了。两人催马将至南门，门军高声喊喝道：“对面什么人？站住！”任光说道：“在下是弓箭铺的任光，如今保了白水村兴兵灭莽的汉太子千岁，我们君臣要想出城。你们要知道我任光的厉害，急速将城门开放；如其不然，叫尔等全皆命丧双锏之下。”门军有守城官袁亭的话，哪能听他这套，他就报告了南门的门官，门官吩咐官军：“杀！”众官军往前一扑，奔了任光、刘秀，君臣刀锏并举，向他们一路大杀，杀得官军东倒西歪，焉能拦挡得住？这时，门官宋老爷在门洞里嚷道：“了不得，谁把城门给弄开啦？”任光在前，刘秀在后，飞马跑进门洞一看，果然城门开着呢。
原来这南门的门官宋老爷是任光的亲戚，任光虽不知道把路走错了，是南门，宋老爷可听出是任光来了，听他说保了刘秀，又惊又急。宋老爷惊的是任光怎么会如此糊涂，放着买卖不做，保了刘秀，闹糟了全家性命难保；急的是赶紧把他放出城去才好。任光、刘秀与门军动着手哪，宋老爷跑到房中把钥匙摘下来，又跑至门洞，把锁开开，慢慢地撤去门闩，把门拉开，假装着急，喊嚷一声：“谁把城门给弄开啦？”这是卖山音，好叫任光逃走。
刘秀、任光进了门洞，这位宋老爷又去开外门洞城门去了。君臣二人到了外门洞，见有人开门，任光问：“谁呀？”宋老爷说：“表弟，是我。”任光这才知道是他表兄宋仁。任光说：“表哥，你也快逃吧。”宋老爷说：“我先家去。”任光、刘秀出了南门，走出关厢来，任光才想起他表哥宋仁是在南门当差啊。这下子可就绕了远啦，任光向刘秀说：“千岁，咱们把路走错了，这是南门。”刘秀说：“亦不管它是南门北门，总算是出离了险地啦，多绕几步，赶快往北绕吧。”
任光同刘秀说话之际，忽见对面人马，约有数千之众，将官盔甲鲜明，士卒军装整齐，剑戟光辉，当中马上一员战将，黄脸膛，黑胡须，亦就有八尺的身躯，金甲红袍，手持金枪。当中一盏大灯笼，灯笼上有字，是“查办南阳副钦差”，一行小字，当中斗大“庞”字。书中暗表，此人乃查办南阳副钦差庞顺。他得报苏伦被宛城县的人民所杀，白水村刘秀兴兵，庞顺这才带着人马，赶至宛城，要想会合宛城县令，进兵攻打白水村。这天走在宛城南边，扎下营寨。他不知白水村有多大的举动，先派人探实了，他好进兵。这天宛城县县尉守城官袁亭忽然派人前来告密，说刘秀现在城中，与县官勾串，要占据宛城，请他急速率兵前来捉拿刘秀。庞顺点了三千大队，走至南门外关厢口。活该出事儿，正遇任光保刘秀逃走，被他遇见。
任光可就急啦，催马直奔大队。副钦差庞顺亦迎上前来，用枪一指任光，问道：“尔是何人？”任光说：“俺姓任名光字普照，如今扶保兴兵白水村的汉太子，你是何人？”庞顺通名已毕，举枪就扎，任光用锏往外就磕。二马错镫，还锏便打，庞顺举枪杆招架。两人动手不及三回合，庞顺一眼望见刘秀，心中暗想：拿住了刘秀，这件功劳胜似任光。庞顺喊了一声：“我兵我将，杀啊……”喊罢，舍了任光，他直奔刘秀。刘秀一看不好，拨马就跑，庞顺在后面就追。三千大队往前一冲，任光并不畏惧，把双锏一抡，如同一对小车轮似的，呼呼带风，噼哧啪嚓，用锏乱打，打得官军头破血出，筋断骨折。任光人似欢龙，马似活虎，在官军队中横冲直撞，不亚如虎荡羊群，挨着便死，碰着便亡，杀得官军叫苦连天。谁想官军敌他不住，见拿不了他，全都随着庞顺，追下刘秀去了。这一来任光跟刘秀反倒跑在两下里去了。
刘秀跑至天亮，后面追兵还是苦苦地追赶。刘秀认清道路，逃奔白水村。天光到了卯时，太阳东升啦，刘秀可就快到白水村了。遥望白水村，刀枪密排，旌旗飘摆，邓禹正然率领白水村少年，八百子弟兵，操演人马。刘秀喊嚷：“邓皇兄，王莽的官军追赶孤，你急速截杀一阵！”邓禹与白水村的人一看刘秀周身是血，如同血人一般，后面有支人马，蜂拥而至，邓禹立刻指挥人马迎敌。刘秀到了白水村，累得人困马乏，下马在庄门外歇息。庞顺追至白水村，吩咐一声：“列队。”三千人马刚要列阵，忽听正南方鼓炮之声震动天地。庞顺与兵将不由得回头观看，见从南方来了一支人马，旌旗飘摆，绣带高扬，刀枪如麦穗，剑戟似麻林，约有三千之众。庞顺见他们遍插黄旗，知道是自家的人马，将心放下。
