第十四章
山间竹笋状元落榜
人中龙凤榜眼折桂
◎易重 赵观文
一
唐武宗会昌五年（845），左谏议大夫陈商知贡举，录取进士37人，点张渎为状元，易重名列第二。但是皇榜一出，长安城里沸如锅鼎，有的说张渎是主考官陈商的亲戚。有的说易重与当朝宰相李德裕是师生关系。普遍反映朝廷取士不公。武宗皇帝只得诏令此榜作废，由翰林学士白敏中主持复试。经过复试，终取进士27人，状元张渎等8人被黜落。废榜第二名易重夺得状元。
易重（806～872），字鼎臣，袁州宜春（今江西省宜春市）人。由榜眼而状元，可见易重确有真才实学。易重更是觉得荣耀无比，即兴赋诗《寄宜阳兄弟》向家乡传递喜讯：
六年雁序恨分离，诏下今朝遇己知。
上国皇风初喜日，御阶恩渥属身时。
内庭再考称文异，圣主宣名奖艺奇。
故里仙才若相问，一春攀得两重枝。
明月山坐落在江西省宜春市南。这里风光旖旎，温泉富硒。明月山下有一个叫谢坪的小村落，就是易重的故乡。唐宋两朝这里共出进士9人，后人专建“九联坊”纪念。站在村中放眼四望，有九座秀丽的山峰玉芙剑指，九条绵延的山脊游龙环绕。整个村庄好像坐落在九瓣莲花之中，又应“九马归槽”之说。在堪舆学上确是一处风水宝地。
关于易重求学中举，在当地至今还流传着一个“借首席”的传说：唐代会昌年间，有“袁州才子半江西”之说。卢肇（唐武宗会昌三年状元及第）、黄颇（唐武宗会昌三年探花及第）、李潜、鲁受（唐武宗会昌五年进士及第）等都是同窗好友。当时进士科考试全国每年及第人数都在三十人左右，而且每科只有一位状元。为了避免好友间的相互倾轧，易重高风亮节，主动放弃了会昌三年（843）的会试。果然，这一年卢肇、黄颇载誉而归。袁州刺史阎应元设宴接风，大家都推状元卢肇坐首席。卢肇却说自己能中状元是易重分批赴考安排的功劳，推易重坐首席。易重也不谦让，风趣地说道：首席本来应该是状元坐。状元推让，我恭敬不如从命，就算是借个首席，下届一定奉还。语惊四座。谁知两年之后，易重果然夺得状元。
雁塔题名——新科进士的至高荣耀（图片来源：梅曙平）
易重与卢肇是一对表兄弟。
卢肇（818～882），字子发，袁州分宜（今江西省分宜县）人。他家境贫寒，但勤奋好学，朴实无华，志向远大，在家乡也留下了许多美谈。一次在送弟弟去读书时，就曾赋七绝以勉弟志：
去日家无担石储，汝须勤苦事樵渔。
古人尽向尘中远，白日耕田夜读书。
卢肇入仕后多在地方任职，历任歙州、宣州、池州、吉州刺史。所到之处颇有文名，政声亦佳。
易重是继卢肇之后江西籍有史可考的第二个状元，入仕后，官至大理寺评事、谏议大夫。
据说，卢肇、易重相继高中状元与当朝宰相李德裕有密切关系。唐文宗大和九年（835），李德裕在“牛李党争”中失败，贬为袁州长史。居于城北化成岩读书。袁州学子卢肇、易重、黄颇等人慕其学识人品，常去拜谒问候，请教学业，遂结师生之谊。后来，李德裕复相，袁州士子纷纷及第，更有卢肇、易重高中状元。
二
五十年后，惊人相似的一幕再次上演。唐昭宗乾宁二年（895），刑部尚书崔凝知贡举，赋试《人文化天下赋》，诗度《内出白鹿宣示百官诗》。录取进士25人，以张贻宪为榜首。不料皇榜一出，落第考生纷纷上书，反映主考官亲擢疏黜，以权谋私。昭宗皇帝即诏令中书侍郎、集贤殿大学士陆扆于武德殿再试及第进士。赋试《曲直不相入赋》《良弓献问赋》，诗度《询于刍荛诗》《品物咸熙诗》。结果，前榜状元张贻宪等十人因所试诗赋“不符题目，不及格式，芜类颇甚”而黜落。废榜第八名赵观文等15人因诗赋“深躬体物之能，曲尽缘情之妙”而复试及第。诗人褚载赞曰：
一枝仙桂两回春。始觉文章可致身。
已把色丝要上第，又将彩笔冠群伦。
龙泉再淬方知利，火浣重烧转更新。
今日街头看御榜，大能荣耀苦心人。
赵观文，桂州始安（今广西桂林市）人，生卒年无考。由于生逢乱世，赵观文仕途短暂，无所作为。文学方面亦无彩笔华章。但他是广西状元第一人。其勤奋严谨的治学精神至今仍在广西民间传诵。
赵观文素有“神童”之誉，十多岁时即赴桂林参加县试。同学书生畅游斗鸡山下的斗鸡潭，见两山相峙，如雄鸡相斗，形象逼真。赵观文当即口占一绝：
江流横锁斗鸡山，何故相争昂紫冠？
今日皇都多此戏，低吟高唱泪痕斑。
此诗咏景讽政，大家无不称好。同行有一位李姓书生，颇负诗才，观景亦有灵感，便对赵观文说，我有一联：斗鸡山上山鸡斗。观文贤弟，你道下联如何？这是一副回文联，字字工整。赵观文毕竟年少，一时无措不能对出。但他始终牢记在心。
高中状元之后，赵观文借返乡之机，打算专程拜访这位学兄，讨教下联。船到兴坪夜遇风雨，只得抛锚。此地距离桂林尚有逆水半月路程。待雨过风轻，却发现小船已泊在漓江的盘龙庵下。一位老尼来到船边说：我佛慈悲，托梦于我。当朝状元荣归故里，嘱我备茶逢迎。赵观文随老尼上岸，在盘龙庵用过茶点后，游览庵后的盘龙洞，只见洞中两条石龙相向舞动，栩栩如生。困扰了赵观文数十年的下联在他的脑海里跃然而出：盘龙石下石龙盘。赵观文偶得佳联，乘兴而返，却见船篷上挂着一块黄帛，上书：
才子赵观文，清廉有善行。
嫦娥借风力，送尔过兴坪。
关于赵观文的仕履情况历史上没有什么记载。只言曾官至翰林院侍讲。后因不擅阿谀，得罪权贵刘季述，托病辞官归里。赵观文去世后，家乡人尊他为“桂州五贤”之一，入“五贤祠”奉祀。又与同时期的桂州诗人曹邺、曹唐并称“桂州三才子”。
与赵观文同榜的有晚唐著名诗人王贞白。其传世佳篇有《白鹿洞》：
读书不觉已春深，一寸光阴一寸金。
不是道人来引笑，周情孔思正追寻。
宋大儒朱熹有《劝学》诗曰：“少年易老学难成，一寸光阴不可轻。未觉池塘春草梦，阶前梧叶已秋声。”即化于此诗。
三
易重与赵观文皆因复试而折桂，对于他们个人来说是幸运的，而对于一个时代来说却是一种悲哀。黜落的考生与主考官的命运也因时代不同而结局迥异。
唐武宗会昌五年（845），易重一科初榜录37人，复试落8人。唐武宗认为主考官陈商取士还比较公正，不但没有责备他，还擢他为礼部侍郎，再知会昌六年（846）的贡举。被黜落的八位考生也没有给予什么处分。而赵观文这一科初榜录取25人，复试落10人。这一年岐王李茂贞又兴兵作乱，占东都，攻长安。昭宗焦头烂额，自然没有好心情。一怒之下，敕令黜落状元张贻宪等6人“许后再举”。而崔砺等4人则被叱为“曾无学业，敢窃科名”？“宜令所司落下，不令再举”。主考官崔凝也“勉加自省，勿谓无恩。可贬合州刺史”。据《唐摭言》记载，其实崔凝是一位正直的官员。当时，有一个叫李渷的考生攀上了皇帝身边的宦官。宦官跑来说情被崔凝严辞拒绝才惹来祸端。昭宗皇帝受到身边宦官的蛊惑，还派宫宦突击搜查考场，连考生们的头巾鞋袜都不放过。幸好没搜到什么，否则崔凝就不是“贬合州刺史”了。
