又是秋深蟹肥时
西风渐紧，重阳已过。遥忆童年，在老家建湖县水乡，这时的螃蟹，一个个“膀大腰圆”，最大的，蟹壳有小碗口那样大，两只就将近一斤，煮熟后，它的“黄”呈金色，香气诱人，蟹腿只需咬断两头，用嘴一吸，肉便入口，不需佐料，五味俱全。蟹豆腐更是美食中的一绝。家母将蟹洗净，撕碎后，在盆中捣烂，然后用清水在麻布上将蟹汁过滤至盆内，再倒入锅中，用文火煮，不一会就凝固起来，捞出，切成块状，便成了蟹豆腐。倘做汤，将蟹豆腐倒进锅中，加水，煮沸后，放些韭菜叶，宛如翡翠拥白玉，真正是色、香、味俱佳，而其鲜美更是无与伦比，今日思及，不禁食指频动。
其实，吃蟹时鲜美可口的感觉，远不及捉蟹时的兴趣盎然、时有惊喜。那时故乡的田，还没有“旱改水”，也就是把一年只收一季稻、全年泡在水里、俗称沤田的水田，改成稻、麦两季的旱田。走在田埂上，四面皆水，如临泽国。水田里有太多的螃蟹。夏末秋初，稻子还没有成熟，螃蟹却渐渐大了。在田埂上，蟹们打了很多窟，在窟中安居乐业。抓这样的蟹太容易了：扯一把青草，塞在窟口，再糊上烂泥，不消几分钟，蟹因窟中空气稀薄，艰于呼吸，便会爬至窟口，而且多半已昏昏然，逮住它，真是不费吹灰之力。但是，如不小心，扯断了蟹的一只脚，这个窟就再不会有蟹钻进去；反之，就仍会有新的蟹入户此窟。因此，田埂上有无数蟹窟，但究竟哪些窟中有蟹？学问可大了!全凭仔细观察后积累的经验。童年的我们，对此是保密的，各有各熟悉的、几乎十拿九稳的蟹窟。也正因为如此，家乡流行过这样的歇后语：“熟窟好(俗字，掏、抓之意兼而有之)蟹。”放学回家，我和小伙伴赤足走在田埂上，不时抓几只蟹回家解馋，真乃其乐融融。
又是秋深蟹肥时!但是，由于生态环境的变化，故乡的稻田里，早已没了蟹的踪影。回首往事，不禁怅然久之。
(《盐城晚报》1999年11月29日)
