刑天舞干戚
猛志常在的刑天，他的名字到底是原本就有，还是他失去脑袋后才被人这样称呼的，这个问题至今都没有确切的答案。有一种说法，认为刑天不过是一个无名巨人，因为与黄帝争位，被砍掉了头颅，这才被叫作“刑天”。“刑天”原本就是砍头的意思。然而，在一个古老的传说里，刑天是上古十大魔神之一，是炎帝最忠诚的得力战将。他不仅武艺高强，而且勇猛善战，胆识过人。他在炎黄二帝的战争中，为炎帝做出了巨大的贡献。
炎帝原本把天下统治得非常好。然而，一场意外导致了一切灾难的发生。女娃是炎帝最心爱的小女儿，她外出游玩时，不幸在东海被巨浪吞没。炎帝得到消息之后，悲痛不已，竟导致身体不适，得了一种奇怪的病。这种病令炎帝全身无力，无论如何医治都不见好转。炎帝的身体逐渐虚弱起来，整个人也没了精神。
炎帝生怪病的消息虽然被全力封锁，但还是不小心流传了出去。早就想篡位的义和知道后，感觉到这是一个千载难逢的好机会，就开始起兵造反。可怜思女成疾的炎帝不敌义和，被困在了荒山野岭之中。当时刑天还在外地练兵，义和兵变之后才得知炎帝的困境。忠勇豪气的刑天迅速带了自己的部下前去平乱，以便救出炎帝。
强将手下无弱兵。刑天是个勇猛的将领，他的部下自然也都是异常神勇凶悍。但是义和的兵实在是太多了，是刑天的好几倍。刑天的部下苦战良久，最终还是被全部歼灭了。刑天心疼自己的部下，又担心病重体弱的炎帝，悲愤交加，就以自己的鲜血祭祀战戈。战戈喝了主人的血，剧烈摇动起来，呜呜作响，散发出血红的光芒，变得锋利无比，威力无边。于是，刑天仅凭一己之力，挥动战戈，杀尽了义和的数万叛军。就连义和也没能逃脱。
刑天拖着残躯，终于成功地救下了炎帝。然而，他自己却因为身受多处致命伤，最终没能保住性命，全身血淋淋的，站在炎帝面前停止了呼吸。但是刑天的灵魂始终不愿意离开他的身体，他就那样一直站着。那滔天的怒气和杀意，最终使他成为一个魔神——一个只知道战斗的魔神。
这种说法似乎有些偏颇，而且并没有叙述刑天失去头颅的过程。其实“刑天舞干戚”这个故事出自《山海经·海外西经》，这里记载的故事更为后人所接受。
炎帝是整个宇宙的统治者，而刑天则是他手下的一位大臣。据说刑天平生酷爱音乐，曾经作了乐曲《扶犁》、诗歌《丰收》，后统称为《卜谋》，内容都是歌颂当时人民幸福的生活和炎帝的英明领导的。
后来炎黄二帝大战，炎帝被黄帝推翻，不得已避居南方，做了小小一方领土的天帝。虽然炎帝为了天下太平、百姓少受点儿苦难而忍气吞声，不愿和黄帝抗争，但炎帝的子孙和手下却不服气。所以当曾经效力炎帝的蚩尤举兵造反，要推翻黄帝的时候，刑天也跃跃欲试，甚至做好了一切征战的准备，但终因炎帝的坚决阻止，才不得不作罢。其实蚩尤看得比较明白，也很了解当时的形势，黄帝的力量确实很强大，自己的部下是远远比不上的，反抗不过是做无谓的牺牲罢了。
果然，蚩尤在和黄帝的战斗中失败了。蚩尤被黄帝无情地杀死，还落得个身首异处的下场。刑天听说后，异常愤怒，他决心要独自去和黄帝拼个高低。于是，他偷偷避开炎帝，朝黄帝所在的中央天庭奔去。
刑天威风凛凛，一手拿干(盾牌)，另一手握戚(大斧)，一路砍杀，势如破竹。他那份视死如归的气势吓倒了黄帝的众多将领，刑天很快就闯到了宫门前。
此时，黄帝正坐在高高的龙椅上，欣赏仙女们的轻歌曼舞。他猛见刑天挥舞着干戚杀过来，顿时气得须发皆张，抓起宝剑就和刑天搏斗起来。两个人你刺一剑，我劈一斧，打了上百回合还是不分胜负。他们从宫内打到宫外，又从天庭杀向凡间，一直厮杀到了常羊山附近。
常羊山是炎帝的故土，再往北不远，便是黄帝的老家——怪异的轩辕国。说它怪异，是因为轩辕国的人个个人面蛇身，还要把尾巴缠绕在头顶上。这里可以说是炎帝和黄帝共同的故乡，当然也是刑天的故土。在这片熟悉的土地上，他们似乎迸发了更多的力量和勇气，争斗格外激烈起来。刑天恨黄帝夺走了炎帝的天下，发誓要替炎帝夺回来。黄帝却认为自己以本领获得天下，理所应当。而且现在国泰民安，轩辕氏的天下又岂能让其他人染指替代！于是两个人都不肯罢休，各自使出看家本领，恨不得将对方顷刻置于死地。
到底姜还是老的辣，黄帝的经验比刚猛的刑天多，而且黄帝又学习过九天玄女的兵法，比刑天更有应变技巧，也更懂得寻找破绽。他看准刑天的一个破绽，长剑一挥，向刑天的脖子砍去。“咔嚓”一声，刑天的头颅便“骨碌碌”地滚到了常羊山脚下。
刑天愣住了，而后，脖子上传来一阵剧痛，眼前一片漆黑，他才知道自己的头不见了。他在地上摸呀摸，摸到大树，摸到岩石，摸进溪流，可就是没有找到自己的头颅。刑天以为头颅会被黄帝踢到远方，就越摸越远，但他无论如何都没有想到，头颅其实就在离他不远的山脚下。
黄帝在一旁看着刑天的举动，他担心执着的刑天真的摸到头颅，再把头颅安到脖颈上恢复原身，那可就大事不妙了。虽然他自恃武艺高强，但是近几年养尊处优的生活，让他此时有些体力不济，而且不要命的刑天又非常难缠。于是黄帝当机立断，举起宝剑，朝常羊山用力劈去，一声巨响过后，常羊山被劈成了两半。刑天那颗巨大的头颅顺势“骨碌碌”地滚进山中。说也奇怪，两座半山随后又迅速合二为一，好像从没裂开过似的，而刑天的头颅则被深深地埋葬在了山中。
刑天敏锐地感觉到周围的变化，立刻就停止了对头颅的摸索。他自然猜得到，狠毒的黄帝肯定已经把他的头颅深深地埋葬了，他将永远失去头颅！但是，想到壮志未酬就要死去，满心的不甘令刑天的悲愤之情达到了顶点。于是，没了头颅的刑天刚勇地站起身来，施展神通，把胸前的两个乳头化为双眼，肚脐变成嘴巴。他左手拿干，右手持戚，依旧挥舞得那么强劲有力。
生命不息，战斗不止！
黄帝从未见过这般倔强勇猛的人物，心里不由得一阵发寒，竟惧怕起来，赶紧带领部下逃回了天庭。而刑天却还以为敌人依旧在面前，就不停地挥舞着手中的武器，与看不见的敌人战斗。
刑天赤裸着胸膛，露出大大小小的各种伤疤，再加上没了头颅，模样实在很怪，但这并不影响他在人们心中英雄的形象。他战神的地位仍然不可动摇，他那勇猛无畏的模样也让人牢记于心。
晋朝的陶渊明有诗云：“精卫衔微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在。同物既无虑，化去不复悔。徒设在昔心，良辰讵可待。”说的就是精卫和刑天的执着精神。精卫鸟来来往往，以微小的木石来填塞东海。刑天失去了头颅，依旧挥舞手中的干戚，奋力拼搏。活着无所畏惧，死去也毫不反悔。如果没有这样的意志品格，实现理想的好日子又怎么会到来呢？连陶渊明都感叹刑天的勇猛刚毅和执着，我们这等凡夫俗子，又何尝不钦佩呢！
