《神圣家族》
马克思早就想写这样一部著作了。正当他在思想上向共产主义飞奔时，鲍威尔兄弟等一批“青年黑格尔派”却愈益脱离现实，躲进哲学的避难所，嘲笑马克思的“1842年的激进主义”。在鲍威尔们看来，政治斗争的道路是走不通的，正确的做法是在哲学领域内去搞“批判的批判”。他们认为，群众在历史上从来是消极被动的因素，某些历史活动之所以失败，正是因为它们力图唤起群众，因而把自己降低到群众的水平。鲍威尔等人在他们办的《文学总汇报》上撰文宣传这些观点，他们把自己这些“批判的个人”的智力活动看作是决定性的历史力量，以为靠这些活动就能改变现实世界。
这当然是马克思极为鄙视的主张。因此，当恩格斯在巴黎时，马克思就建议两人合写一本书来反驳鲍威尔们。恩格斯对这个建议深表赞同，并很快写完了自己负责的章节——高效一向是他的风格；而马克思却按照自己的风格，极其严肃认真地研究大量哲学史资料，在许久之后才拿出了自己的成果，这个成果的篇幅之大让恩格斯吃了一惊——它竟有数百页！这样一来，这部书就不再是像开始所设想的那种轻松诙谐的讽刺性小册子，而是内容极为广泛丰富的一部哲学大书了。其中有对哲学史的出色考察和评论，有对唯物主义和唯心主义的精彩分析。它在1845年2月出版于美因河畔的法兰克福，书名是《神圣家族，或对批判的批判所做的批判。驳布鲁诺·鲍威尔及其伙伴》。
《神圣家族》第一版扉页
“神圣家族”这个标题，是用来喻指布鲁诺·鲍威尔和他的同道。确实，鲍威尔这批自认为具有批判头脑的人物聚集在一起，如同高高在上、俯视人间的耶稣及其门徒。马克思和恩格斯对这一“神圣家族”的成员作了机智、尖锐、深刻的批判，尽管如恩格斯在书出版后所说的，书的篇幅太大了，而且其中有许多内容是大多数读者难以理解的，但这本书是马克思、恩格斯思想发展中的又一重大标志，因为它比以前更明确地阐述了历史唯物主义的若干基本原理。
马克思和恩格斯明确说明，历史的基础根本不是在思想的云雾中，而是在粗糙的物质生产中。每一个时代都有一定的经济结构和与之相适应的政治制度，只有认识各个时代的物质生产方式，才能真正认识那个时代。人的思想实际上是受各时代的物质的社会关系、需要和利益所制约的。鲍威尔们把他们的“自我意识”夸大成不受任何现实社会关系制约的东西，这在马克思、恩格斯看来完全是无稽之谈，只不过表明了鲍威尔们是些狂妄的“没有任何前提的”主观唯心主义者而已。
在马克思、恩格斯看来，历史并不是什么神秘的东西，它“不过是追求着自己目的的人的活动而已”
。历史活动是群众的事业，随着历史活动的深入，必将是群众队伍的扩大。在现代资本主义社会里，无产阶级由于它所处的客观地位，必然地要承担起推动历史的使命。这不是由于无产阶级有什么神秘的精神力量，而是由于在已经形成的无产阶级身上已经完全丧失了一切合乎人性的东西，甚至完全丧失了合乎人性的外观；是由于在无产阶级的生活条件中现代社会的一切生活条件达到了违反人性的顶点，由于在无产阶级身上人失去了自己……这种客观状况决定着无产阶级能够而且必须自己解放自己，但是，它只有消灭现存社会的一切违反人性的生活条件，才能使自己得到解放。
可见，尽管在《神圣家族》中仍不时看到费尔巴哈式的用语，但马克思、恩格斯自己的思想体系的轮廓，已经是愈来愈明晰了。
《马克思恩格斯全集》第2卷，第118-119页。
