阿塞拜疆
阿塞拜疆的魅力
年方三十，沙毅阿扎（Said Azad）却已是阿塞拜疆（Azerbaizan）一家大旅行社的老板了。
沙毅阿扎自小喜欢建筑，长大后，负笈美国，理所当然地选择了建筑学。可是，在美国求学期间，他却屡屡碰上让他万分尴尬的事儿—不论在校内或校外，每当他告诉别人他来自阿塞拜疆时，对方总一脸茫然地问他：“阿塞拜疆在哪里？我怎么从来没有听过？”他满脸纠结地对我说道：“阿塞拜疆是我出生、成长的地方啊，它与我血脉相连，可是，在别人的心里，它却仅仅是一个陌生的地理名词！”
这促使他深思，他究竟该走一条什么样的人生道路？是该发挥天分，设计出一幢又一幢独树一帜的建筑，在无人认识的寂寞里孤芳自赏；还是改弦易辙，把世界各国的旅客带进国门，让他们深切地领略阿塞拜疆独特的魅力？
这是截然不同的两个选择，只要双脚一迈出去，便没有回头路了。
他以优异的成绩毕业于加利福尼亚大学，美国多家公司愿意以优渥的薪金聘用他，然而，他经过深思熟虑之后，下定决心，为自己的国家做一点实实在在的事情。2012年回国之后，25岁的他，便和朋友合股，在首都巴库（Baku）开设了一家旅行社。
沙毅阿扎自豪地指出，阿塞拜疆就像是个万花筒，不同的人能从不同的角度找到吸引自己的东西。有人以为受苏联管制长达70年的阿塞拜疆，不论起居饮食都和苏联没啥不同，这是大错特错的。阿塞拜疆位于昔日古丝绸之路之上，各种宗教、资讯和文化在此碰撞出绚丽的火花；此外，它的地理位置居于亚洲和欧洲之间，既有西方的开放热诚，也有东方的含蓄谦和，这种欧亚糅合而形成的面貌散发出一种磁铁般的魅力，是独一无二的。
首都巴库是我到阿塞拜疆的第一站，初抵便被彻底惊艳。机场建设得宛若童话城堡，10条车道的马路，笔直宽敞，气势浩大。沿途建筑，千姿百态。
我下榻于巴库古城，古城之美，不是谦虚内敛的，反之，它张扬而澎湃。厚重的历史，静静地沉淀；斑斓的文化，厚厚地累积。在古里古气的石板路上逛来逛去，整个人，堕入了迷离的时光隧道内。什么也不做、什么也不想，只是闲闲地逛、慢慢地看，晒晒太阳喝喝茶，就是莫大的享受了。
在巴库广袤的天幕里，有三丛巨大的“火焰”，日夜不停壮烈地燃烧着；那是以火焰为原型而设计的三座高塔，每座高达30余层，建筑竣工于2013年。这三座设计灵感取自拜火教的“火焰塔”，活力抖擞，如今已成为巴库的地标了。白天，它独特的造型使人倾心；夜晚，它变化多端的璀璨灯火让人倾倒。
建设华美的首都巴库
美若童话的巴库机场
令人难以想象的是，巴库这个建设得金碧辉煌的城市，在2005年之前，居然是个邋里邋遢的城市。它在短短10余年间脱胎换骨，当然得归功于石油了。
巴库位于里海之畔，沙毅阿扎开玩笑地说：
“你只要对着里海注视10分钟，便可以看到闪闪发亮的石油浮上来了！”
遐迩闻名的火焰塔
阿塞拜疆是赫赫有名的石油王国，产量之丰富，令人咋舌。当地人以自豪的语调告诉我，远在1848年，阿塞拜疆是全世界第一个从地底下掘取石油的国家呢！在巴库的石油生产区，当我看到大量黑乎乎的石油渗出地面时，就仿佛看到白花花的银子撒满一地。更绝的是，附近有个湖泊，湖面上浮满了肥肥的黑油，当地人就称它为“油湖”。嘿嘿，“肥得流油”这句话，不折不扣正是阿塞拜疆的写照哪！
尽管油田遍布，然而，阿塞拜疆开采石油的道路却不是一帆风顺的。
沙毅阿扎告诉我一则趣闻。
1848年，德国人惊喜万分地在阿塞拜疆发现了大量的油田，打算大举开采，但是，缺乏人力。当时，阿塞拜疆人多数从事畜牧业，无人愿意转行。后来，德国人心生一计，带来了大量的珠宝，展示给当地女子看。目迷五色的她们，纷纷要求丈夫购买，然而，畜牧人又哪有购买的能力呢？这时，德国人便出高薪，游说他们去油田工作，这才解决了人力短缺的问题。
这个传闻的真实性有待考证，但是，德国人在阿塞拜疆赚取了巨额的石油财富，却是不争的事实。
在阿塞拜疆受苏联管辖期间，大量的石油财富流向了莫斯科。
好不容易等到独立，阿塞拜疆人却没有掌握探勘、开采与提炼石油的技术，只好在1997年与英国公司合作开采，然而，所得利益70％归英国，阿塞拜疆仅得寥寥30％。
2005年，合约结束，阿塞拜疆才得以完全独立。
这时，石油给国家带来了无可计数的财富，巴库和其他的许多城市才兴旺蓬勃地发展起来了。
沙毅阿扎冷静地分析道：
“阿塞拜疆有发展旅游业的潜能、决心和诚意，可是，条件还未成熟，我们还有很长的路要走。”
他举了两个例子说明心中的隐忧。
距巴库不远，有个地方，因为天然气从地底渗出，着火燃烧，形成了“不灭之火”。许多游客舟车劳顿地来到了这个号称“火焰山”的地方，一看到那丛“不灭之火”，便哑然失笑，火势才两米来高，八米来宽，小小的一丛，和土库曼斯坦声势浩大的“地狱之门”相比较，这“火焰山”，即使连小巫也算不上。
沙毅阿扎振振有词地说道：
“土库曼斯坦地狱之门那把火才烧了40余年，我们这丛火，你知道烧了多少年吗？”他竖起了四根手指，说：“4000年！长长长长的4000年啊！”顿了顿，又说，“4000年，才是它真正的魅力所在，然而，旅游促进局却只是轻描淡写地把这宣传为一丛不灭之火，游客去到现场，只看到一丛火在鬼鬼祟祟地燃烧，根本感觉不到丝毫的震撼性，更谈不上印象深刻了！”
说实话，不值一看，正是我参观后的感觉啊！
“如果有关方面能给予它应有的尊重，在火丛周遭做个漂亮的围栏，再突出地宣传它4000年不灭的神奇性，游客可能就会有截然不同的观感了呀！”
沙毅阿扎接着又举出了另外一个让他生气的例子。
在巴库的戈布斯坦岩石艺术文化景观（Gobustan）处，发现了6000余个雕于4万年前的岩画，是原始住民以尖削的石头在坚硬的岩块上一点一点慢慢地雕成的，其中2000多个以野牛为素材，余者雕的是众生百态。目前，这些岩雕已被列为世界文化遗产了。
“其中一个岩雕，显示了几个人密密地挨着，站成一个半圆形，旁边的说明是：原住民在跳舞。嘿，这根本就是在误导他人呀！根据研究，这是原住民狩猎的一种方式。这样重要的岩雕，在处理时却掉以轻心，真是贻笑大方！我已经向有关方面反映了，可是现在几个月过去了，却还没有妥为处理，真叫人揪心啊！”
尤今和沙毅阿扎在林中品茶
爱之深，责之切。
沙毅阿扎语重心长地说：
“大家都知道阿塞拜疆在海上和陆地上都有丰富的油田，可是，油田不是农田。拥有农田，只要有一双勤劳的手，便能生生不息地种出果腹的庄稼，千秋万世饿不着。油田呢，恰恰相反，它会因为不断地开采而枯竭。我们必须未雨绸缪，开拓其他的资源，而旅游业，就是阿塞拜疆予取予求的一大资源了，我们一定得好好开发、保护，才能有长足的发展呀！发掘亮点、尊重文物，就是开发与保护之道。”
这话，醍醐灌顶。
千山鸟飞绝——记阿塞拜疆的五千年古村
在陡峭的山上，一幢幢以鹅卵石建成的屋子，迤迤逦逦地依山而建，和环绕着村庄那起起伏伏的高加索山脉形成了完美的配搭。这个拥有长达5000年历史的古老村庄希努格（Khinalug），位于高加索山脉中部海拔2335米处，是阿塞拜疆最高、最偏远和最孤立的村庄，连啁啾的鸟声也难得一闻。由于地理位置的特殊，长久以来，村民得以在没有入侵者的情况下，按照自己的方式和步伐，过着与世隔绝的生活。
村里住着380户人家，人口仅仅2000余人，迄今还在使用属于自己群体的独特语言，是个让人难以置信的童话世界。
到上述村庄去游览，于我而言，是阿塞拜疆之行最大的魅力。由于山路崎岖难行，加上语言不通，我们通过一家旅行社，安排了一位司机和一名向导。
出乎意料而又让我们万分惊喜的，这位向导沙毅阿扎老马识途，既是旅行社的老板，又是第一个把古村希努格开发成旅游景点的人，对于古村的一切了如指掌。
沙毅阿扎如数家珍地对我们说道：
“我在2015年只身来这个古村游逛，第一眼便深深地着迷了。这是一个绝无仅有的世外桃源，风光绝佳、民风淳朴。由于村庄生活快乐简单而毫无压力，健康人瑞极多，有的人居然活到130岁！他们善于在深山中采集药草，制成草药，用以进补和治病。然而，由于村里缺乏先进的医疗设备，倘若他们患上较为严重的疾病，便束手无策了。”
古村生活步伐缓慢
沙毅阿扎首次到访这个村庄，便亲眼目睹了他们的困境。当时，他下榻于老村民拉马的家，发现他的女儿玛季娜奄奄一息地躺在床上，不能言语，也不能行走；一问之下，原来她罹患脑瘤已有一段时间了。他当即做出安排，带她进城检验，医生为她割除了脑袋里那个良性的瘤，她现在已经回返学校上课了。自此之后，沙毅阿扎和拉马一家便建立了良好的关系。为了帮助村民改善生活，沙毅阿扎积极帮助他们和外界建立联系，不时带游客到村中游览，让他们认识阿塞拜疆古村之美。
前往古村那长达好几个小时的山路，充满了惊悸与惊喜。
五千年的古村风情
高加索山脉，大气、霸气而又充满了傲气，蜿蜒其间的山路，狭窄而又弯曲，旁边不设围栏，朝下一看，是千仞峻山。如果两车迎面相遇，一辆车子必须停下来，让另一辆车擦身而过，惊险万分。幸好司机经验老到，每次都有惊无险。最怕的是碰上雨天，道路湿滑且不说，山上沙石崩泻，往往会带来致命的危险。不过，撇开这些不谈，沿途风光，倒是一个惊叹号连接着另一个惊叹号，让人深深地堕进了大自然的情网里。山脉，在高耸入云处，显出了千年的淡定；在陡峭巍峨处，露出了睥睨众生的姿态；在白雪皑皑处，呈现了雍容华贵的面貌；在云雾缭绕处，流现了妖娆诱惑的艳色。我们就好像来回穿梭于一帧一帧明信片中，眸子有了前所未有的大享受。
当一幢一幢屋龄两三百年的古老房屋撞入眼帘时，沙毅阿扎高兴地说道：
“到了，到了！”
金纳奈格被政府划定为自然保护区，严禁村民恣意新建或扩建房屋，因此，所有以鹅卵石建成的房屋，都有着相同的气味和相似的内部结构，完整而又完美地保存了那种古雅的魅力。
沙毅阿扎的老朋友拉马，早已准备了午餐，等着我们到来了。
沙毅阿扎与少女玛季娜
一进门，便有个10来岁的少女亲热地扑进了沙毅阿扎怀里。沙毅阿扎告诉我，她就是那位曾割除脑瘤而今痊愈的少女玛季娜了；几乎消失的生命啊，却在难得的机缘下，绝处逢生。对于给予她重生机会的沙毅阿扎，玛季娜大大的眸子在看他时充满了无声的感激。
和所有古村的房屋一样，拉马在地上铺了五彩缤纷的地毯，在墙上挂了精美绝伦的刺绣，整间屋子，有着一种花团锦簇的热闹。
我们在收拾得纤尘不染的大厅里坐下，拉马的妻子手脚麻利地端上了面包、牛油、羊乳酪，主食是热气腾腾的炖牛肉汤。
沙毅阿扎特别推荐羊乳酪，我说我不吃一切和羊儿沾边的东西，怕那一股腥膻的味道。可是，沙毅阿扎却坚持要我尝一尝。他说：
“我从事旅游业，阿塞拜疆大大小小的村庄与城市，我全都逛过了，我可以明确地告诉你，这个古村的羊乳酪，是全阿塞拜疆质地最优良的。古村海拔高，空气澄净、山泉清澈，春夏两季长出的草儿柔嫩多汁，羊儿在全无污染的环境里成长，长成了他处难以企及的优质羊儿。羊毛厚软、羊肉嫩滑、羊奶可口。”说着，把那一盘羊乳酪推到我面前来，说，“试试，你一定要试试”。
不愿拂逆他的美意，平生第一次，我让羊乳酪进入了口里。非常非常惊讶的，全然没有想象中的那种腥膻，质地柔滑如水，好似在品尝一块甘香鲜软的油膏哪！
沙毅阿扎告诉我，羊儿是古村的经济命脉。家家户户都养羊、牧羊。羔羊大了，便到山下卖羊，然后，换取生活所需。此外，由于羊毛质地佳，羊毛纺织业远近闻名，羊毛制成的地毯、挂毯、披巾、衣物、鞋子，在市场供不应求。平日里，家家户户吃羊肉、喝羊奶、食羊乳酪，不可一日无羊。沙毅阿扎说，古村的羊肉，滋味之美，无与伦比。
遗憾的是，我事先已声明不吃羊肉，所以，拉马特地给我煮了牛肉汤。
看似简简单单的一锅汤，却是在柴火上千回百转地熬煮了好几个小时的，全然融化了的番茄和大葱，煨成了多层次的丰富味觉，使汤水在甘醇浓郁中透着一种非常清纯的口感，而汤水里那千锤百炼的牛肉，肉质细嫩无渣，是难以复制的独家滋味。
餐后喝茶。
阿塞拜疆人喝茶，有个奇特的方式，他们先把方糖在茶里蘸了蘸，放进口里咀嚼，之后，才慢条斯理地啜茶入口，让糖和茶你侬我侬地在舌面上融为一体。据说这种饮茶习惯始于皇室，昔日皇帝怕人在茶里下毒，便以糖块测试，如果茶中有毒，糖块会立刻变成绿色，皇帝便因此幸免于难。百姓不明缘由，群起效尤，这种独特的喝茶方式因此而流传广远，乃至代代相传。
边吃边聊，一顿饭，足足吃了长长的两个多小时。沙毅阿扎告诉我，阿塞拜疆人吃饭最讨厌速战速决，他们认为细嚼慢咽是一种生活的大享受，而且，这也是对厨艺的一种尊重。他笑嘻嘻地说，当地人的这种生活哲学，使国际品牌的快餐店始终无法在阿塞拜疆大展拳脚。
餐后，沙毅阿扎带我到村里去逛。他告诉我，这个古村的来源，有个有趣的传说。村里人相信他们是诺亚的后裔，根据《圣经》的描述，他们的祖先在汹涌洪水里，乘坐方舟，来到了高加索山脉这个隐秘的高地，就此定居，按照古老的方式过活。另有人指出，诺亚原本选择的，其实是另外一个村庄，然而，定居下来后，那儿却不幸地发生了地震，摧毁了一切，幸存者这才迁移到希努格来。这些古老而无从查证的传说，着实为这个古村增添了许多神秘的色彩。
自12世纪起，伊斯兰教便开始在这儿传播，目前，古村居民全都是虔诚的伊斯兰教徒。小小的村庄，建有10座清真寺。我们参观了分别建于12世纪和15世纪的两所清真寺后，沙毅阿扎偕同我们参观博物馆。
