浣溪沙
芳草年年记胜游。江山依旧豁吟眸。鼓鼙声里思悠悠。三月莺花谁作赋，一天风絮独登楼。有斜阳处有春愁。
《浣溪沙》作于1932年春天，词人由是受知汪东先生，开始专力填词，所以结集时将其列于卷首，以表明渊源所自。上片点明时间事由，春日出游，江山依旧那么美丽，使词人的眼眸豁然张大。下片将“登楼”“作赋”的事情、动作都蕴含在“三月莺花”、“一天风絮”之中，既点明季节，又给全词定下略带忧郁的基调。问谁作赋，先留一问，而后见一天风絮中词人独自踯躅而上，回答前问。一个“独”字，埋下了后来情由：若非满腹心事，何以独自登楼，又恰恰是在这种易滋生惆怅伤感的时节与场域。末句紧接上文，乃“登楼”所见，全词都在为这一句蓄势。“有斜阳处有春愁”，看到的是一望无际的“斜阳冉冉春无极”，词人感受到的却是和斜阳一样无边无际的春愁，这春愁由斜阳带出，更是喻日寇进迫，和上片“鼓鼙声里思悠悠”遥相呼应，表现出国难日深下知识分子的忧患意识。
1931年9月起，沈祖棻先后在南京中央大学中文系和金陵大学国学研究班学习。其时，汪东任南京中央大学文学院院长兼中文系主任，吴梅则任教词曲必修和选修课程。在两位老师的引导下，沈祖棻和她的室友们都对学词产生了浓厚的兴趣，并且自发组织了词社，形成一种良好的学词氛围，沈祖棻这一苏州才女还被冠以“点绛唇”的雅号。他们在金陵古城遍游名胜，把所见所感，经过精心描摹写进词中，所以这时期词的主要内容以咏物、记游和登临为主。这种“胜游”既是《浣溪沙》开篇“芳草年年记胜游”的意中所指，更是此后《涉江词》中每每令词人难以忘怀的乡关之情与师友之情的真实写照。
1949年春天，沈祖棻手定而成《涉江词》，收有自1932年春以来的403首作品。词集名源自屈原《九章·涉江》和《古诗十九首》之“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。采之欲遗谁？所思在远道。还顾望旧乡，长路漫浩浩。同心而离居，忧伤以终老”。作者不与浊世同流合污、清高自守的独立意志，以及寄望江南之情，卓然可现。
一部《涉江词》将兴亡之痛与身世之感打成一片，《浣溪沙》作为全集开篇，直揭宗旨。这首词即景抒情，用词精确，世人服其末句工妙，便戏称她为“沈斜阳”。《涉江词》中的“斜阳”往往和“江山”一起出现，如“忍看斜阳红尽处，一角江山”，“纵有当时燕，怕江山如此，减了斜阳” ，“但伤心，无限斜阳，有限江山”，等等。在唐宋词里面，斜阳大多与个人心绪相关合，而沈祖棻则用来表达家国情怀，由此彰显出新时代女性的责任感。该词受到汪东先生的极高认可，赞之为“后半佳绝，遂近少游”，所谓“遂近少游”，应是肯定下阕的托兴尤深。词人曾在《八声甘州》小序中写道：“忆余鼓箧上庠，适值辽海之变，汪师寄庵每谆谆以民族大义相诰谕。卒业而还，天步尤艰，承乏讲席，亦莫敢不以此勉勖学者。”女词人终其一生秉承师训，以笔抒发历代文人“天下兴亡，匹夫有责”的深厚情怀。
从沈祖棻正式学词到抗战前夕的几年间，词作收入正集8首，外集25首。这一阶段是她的学习期，作品多为课堂上吴、汪两先生出题的习作，以长调为多，这是因为老师们要她们抒发才情，练习笔力。33首词作中，长调占到25首。小令多学秦观，长调多学柳永、贺铸，咏物推尊张炎、王沂孙。《涉江词甲稿》中8首，除第一首成名作《浣溪沙》外，皆为长调。在入选正集的8首作品中，咏物词3首，登临记游以托意之作2首，闲情之作3首。
这一时期虽然也有乡愁萦绕，但和逃难四川后的凄凉客怀大不相同。如集外《念奴娇》的小序中写道：“甲戌中秋之夕，扶醉归来，南楼阒无一人。凭高对月，凄然动羁旅之感。”和古代大多数作家一样，词人在词中悲叹韶华虚度，久居客乡，感飘零之苦，写得情真意切，但其内蕴较寓居四川后集国忧家恤的思乡客怀之作，仍有轻重与疏离之别。其时民族危机尚未迫在眉睫，诗人的思想感情还能时时优游在一己浪漫的世界内，精心用妍妙的才情摹物描情，尽管已经在若干咏物和登临之作中对民族危机有所隐喻和寄托，但不身历战乱是无法真正感受其沉重的。
比如《高阳台·访媚香楼遗址》一词言及桃花扇故事，并借此影射今朝之危亡，但哀而不伤，是以第三者的旁观身份去看去写。寄托方面不仅有怀乡、伤逝，并且已经开始表现出对家国的忧思，但年轻气盛、不谙世事的女词人，此时在词中表达出来的是具有积极意味的朝气，即如开篇之作《浣溪沙》虽然将国难日深的客观存在暗示了出来，但感情相对闲淡，没有触目惊心的沉痛，呈现出平和灵动与纤巧的风格。所以汪先生总评为： “方其肄业上庠，覃思多暇，摹绘景物，才情妍妙，故其辞窈然以舒。”
/张春晓
