乐极生悲

“乐极生悲”劝诫人们，无论做什么事情都要适可而止。

此典出自《史记·滑稽列传》：“故曰酒极则乱，乐极则悲；万事尽然，言不可极，极之而衰。”

淳于髡是战国时代齐国有名的幽默人物，能言善辩喝酒。有一天齐威王问他能喝多少酒，淳于髡幽默地说：“一斗就醉，一石也醉。”威王听说一斗已经够多了，为什么还能够喝一石呢？觉得好奇，追问他其中的原因。

原来齐威王也很喜欢喝酒，对国事疏忽，常常喝到通宵；淳于髡就抓住这个机会，拿喝酒去劝诫他。

淳于髡说：“如果是大王赐给我酒喝，旁边有执法的大臣，后面有弹劾的御史，喝的时候，心里害怕，一斗就醉了。如果家里有宾客，父母命我喝酒，因为要庄重一点给侄子们看，不敢放肆，那么就可以喝二斗。如果很久没有见面的知心的朋友，突然相遇，论今道故，谈谈别后的私事，这时可以喝五六斗。如果碰到里巷间的宴会，男女杂坐，猜拳行令，说说笑笑，毫无男女间的嫌疑顾忌，这时心情特别愉悦，可以喝到八斗了。要是到了晚上，男女同席，乌履交错，杯盘狼藉，大家脱去礼服，穿着短衣，女客们的香气四溢，这个时候，感到最欢乐，那么就可以喝一石了。因此有人说‘酒极则乱，乐极则悲’。天下任何事情都是这个道理。”威王听了淳于髡这番话后，知道是在劝诫他，就取消了晚上的宴会。