3.1 弱点/需求
主角从故事开头就深受某个或多个严重“弱点”牵制。他内心缺失某样事物，这状况严重到即将摧毁他的人生（我假设这个主要角色是男性，只是为了方便）。
这个主角必须满足自己内在的某种“需求”，才能拥有更好的人生。在这个过程当中，他通常必须克服本身的弱点，以某种方式有所改变或成长。
《窈窕淑男》
弱点：主角麦克傲慢、自私、说谎。
需求：主角麦克必须克服自己对待女性时的傲慢，并且停止为私欲而欺骗和利用女性。
《沉默的羔羊》（The Silence of the Lambs）
弱点：主角克莱丽斯青涩、受萦绕心头的儿时记忆困扰、置身以男性为主的社会中。
需求：主角克莱丽斯必须克服往日的幽灵，并凭借专业能力在以男人为主的世界中赢得尊重。
我必须再次强调，主角的需求对故事成功与否至关重要。这个需求是故事的源泉，同时也决定了其他每个步骤。因此，你在创造故事主角的需求时，留意以下两个关键点：
关键点：主角在故事开头时不该觉察到自己的需求。
如果他一开始就知道自己的需求，故事也就结束了。主角应该在故事接近结尾时，在“真实自我的揭露”阶段才察觉自己的需求。这时，他已经历许多痛苦（在情节剧中）或挣扎（在喜剧中）。
关键点：赋予主角道德层面及心理层面的需求。
在一般故事里，主角只有心理层面的需求，亦即主角必须克服的是性格上的严重缺陷，但这个缺陷不会伤及别人，只会伤害他本人。
在较出色的故事里，主角除了心理层面的需求，还有道德层面的需求。所谓道德层面的需求，指的是主角必须克服某种道德层面的缺陷，并学习如何善待他人。一个有道德层面需求的角色，在故事开头总会以某些方式（他在道德层面的弱点）伤害别人。
《大审判》（The Verdict）
主角弗兰克心理层面的需求是克服酗酒问题，并重拾自尊，道德层面的需求则是停止利用他人赚钱，并学会如何正派行事。我们看见他耍手段混入陌生人的丧礼以招揽生意，因而知道他有道德层面的需求。他只想从死者家人那里得到赚钱机会，并不在意这么做会不会让他们难过。
除了心理层面需求，还必须赋予主角道德层面需求，其中一个重要原因在于这么做可以扩大主角的影响范围——他的行动不只影响自己，也影响别人。如此一来，就能更有力地打动观众。
赋予主角道德层面需求的另一个原因在于：这样能避免把他写成一个完美的人或受害人。这两种情况都是故事叙事的致命伤。一个完美的人看来不够真实，没什么说服力。如果一个角色没有道德瑕疵，有道德缺陷的对手往往就会喧宾夺主，因而为故事带来反作用力，让它变得可以预测。
此外，你的故事从第一页开始还必须有“难题”。相对而言，“难题”远没有“弱点/需求”那么重要，但仍必须存在。所有好的故事都以重大挫折开场：主角陷入困境。故事的“难题”，就是主角从第一页开始就发现自己陷入的危机。他很清楚危机的存在，却不知道该如何解决危机。
“难题”并不是故事七大步骤之一，却是“弱点/需求”的一个面向，不容忽视。这样的“危机”可以迅速界定角色。它应该是主角弱点的外在体现。“危机”在观众面前凸显主角的弱点，给故事一个快速的起步。
关键点：让“难题”简单而具体。
《日落大道》（Sunset Boulevard）
弱点：主角乔·吉利斯贪财，偏好生活享乐。他会为了个人逸乐而牺牲艺术与道德层面的坚持。
难题：乔·吉利斯破产，几名财务公司的人到他住处收回车子。他打算逃走。
《窈窕淑男》
弱点：主角麦克是个傲慢、自私、爱说谎的人。
难题：麦克是了不起的演员，但太过傲慢，没人愿意雇用他。他只好铤而走险。
※七大步骤技巧：创造道德层面的需求
故事作者经常认为自己已经赋予主角道德层面的需求，实际上那往往只是心理层面的需求。记住这个简单的要诀：想让角色拥有道德层面的需求，他在故事开头至少要对一个人造成伤害。
有两个方法能为主角找到合适的道德层面需求：将道德层面需求与心理层面需求相联结，并将主角的强项转为弱点。
在出色的故事当中，道德层面需求通常源自心理层面需求。故事角色有心理弱点，导致他对别人带来不利的影响。
想赋予故事角色心理层面需求及合适的道德层面需求，可以这么做：
（1）先从心理弱点着手。
（2）找出这个弱点天然会催生哪些不道德的行为。
（3）探究这样的行为源自什么样的深层道德弱点和需求。
创造合适的道德层面需求的第二种技巧，是迫使角色的强项变成弱点。这个技巧是这样运用的：
（1）找出角色的某项美德，刻画角色如何为之迷狂，但这个美德最后变得让他难以承受。
（2）确定主角信守的价值取向，然后找出这种价值取向的反面。
