典故反映中华的器物文化，我们可透过典故所蕴含的文化信息探究古人的服饰、饮食、建筑以及器物等，进而探求古人的生活方式和生活内容。
第一节 典故与器乐文化
古琴，亦称瑶琴、玉琴、七弦琴，为中国最古老的弹拨乐器之一，在古代称作“琴”，还有“绿绮”“丝桐”等别称。在孔子时期就已盛行，据历史记载，琴的出现不晚于尧舜时期。“琴者，情也；琴者，禁也。”古人亦说古琴“难学、易忘、不中听”，“琴到无人听时工”。其实古琴音乐淡静、虚静、深静、幽静、恬静最适宜于夜阑人静时弹奏，因为只有这样的环境才能与琴乐的风格和它追求的意境配合。这就是古琴音乐艺术所讲的“琴道”。操琴通乐是古代君子修养的最高境界，人与乐合一共同显现出一种平和敦厚的风范。
1.“焦尾琴”的典故
据《后汉书·蔡邕列传》记载：“吴人有烧桐以爨者，邕闻火烈之声，知其良木，因请而裁为琴，果有美音，而其尾犹焦，故时人名曰：‘焦尾琴’焉。初，邕在陈留也，其邻人有以酒食召邕者，比往而酒以酣焉。客有弹琴于屏，邕至门试潜听之，曰：‘憘！以乐召我而有杀心，何也？’遂反。将命者告主人曰：‘蔡君向来，至门而去。’邕素为邦乡所宗，主人遽自追而问其故，邕具以告，莫不怃然。弹琴者曰：‘我向鼓弦，见螳螂方向鸣蝉，蝉将去而未飞，螳螂为之一前一却。吾心耸然，惟恐螳螂之失之也，此岂为杀心而形于声者乎？’邕莞然而笑曰：‘此足以当之矣。’”
中国古代有四大名琴：齐桓公的“号钟”、楚庄王的“绕梁”、司马相如的“绿绮”和蔡邕(蔡文姬之父)的“焦尾”。其中，以焦尾琴最具传奇色彩，最能给人以审美空间。蔡邕死后，传说此琴入藏皇家内库，后传南唐李璟，再后又归宋室，继之明时昆山王姓人收藏此琴。其后，不知所终。后来“焦尾琴”泛指好琴。
2.“绿绮”的典故
唐代李白《听蜀僧浚弹琴》中写道：“蜀僧抱绿绮，西下峨眉峰。为我一挥手，如听万壑松。客心洗流水，余响入霜钟。不觉碧山暮，秋云暗几重。”其中的“绿绮”就是古琴的代称。相传绿绮通体黑色，隐隐泛着幽绿，有如绿色藤蔓缠绕于古木之上，因而名为“绿绮”。“绿绮”是汉代著名文人司马相如的一张琴。司马相如家境贫寒，徒有四壁，但他的诗赋极有名气。梁王慕名请他作赋，相如写了一篇《如玉赋》相赠。此赋词藻瑰丽，气韵非凡。梁王极为高兴，就以自己收藏的“绿绮”琴回赠。“绿绮”是一张传世名琴，琴内有铭文曰：“桐梓合精”。相如得“绿绮”，如获珍宝。他精湛的琴艺配上“绿绮”绝妙的音色，使“绿绮”名噪一时。后来，“绿绮”就成了古琴的别称。
