与山崎富荣殉情
1948年初太宰治肺结核恶化，开始不断咳血，3月份发表《如我是闻》，此后他倾尽全力，将失望之情及对社会的讽刺发挥到极致，遂写就《人间失格》成为绝唱。由于劳累与酗酒外加病情加重，太宰治感到江郎才尽，决心一死。1948年6月《人间失格》发表，12日晚他留下Good Bye草稿，给妻子美知子、出版社编辑和友人留下遗书之后便离家出走，第二天深夜他和情人山崎富荣于玉川上水投水自杀。
太宰治和山崎富荣两人的遗体虽然用绳子牢牢绑在一起，但太宰遗体留有激烈反抗的痕迹。为此也有人私下认为“太宰在行动之前改变心意，但是因为山崎硬把他拖入水中才入水”。他们两人遗体被发现的日子，恰巧是太宰治的生日6月19日，这一天后来成为读者纪念太宰治的樱桃忌，每年都会有人将樱桃放在太宰治的墓前，将樱桃镶嵌在太宰治墓的名字上也是一种传统。《樱桃》是太宰治自杀一个月前发表的作品，恰恰是以自杀的遗书为主，这不能不说是世界文学史的一个异数。评论家将这部小说看作太宰治的文学遗言，描写了自杀前的内心纠结。太宰治的长子是残障儿，“关于长子，父亲和母亲都避免深谈。白痴、哑巴……因为哪怕说出一句，二人互相承认的都是过于悲惨。母亲时时紧抱着这孩子，父亲常常突然想抱着这孩子跳河，一死了之。”同样是作家的大江健三郎，长子也是先天性残障，却给大江的精神带来转机，创作出重要作品《个人的体验》。
