架媳妇
我和妻子休了一天假，刚到家，母亲就开始跟我们商量。二老爷家二叔的儿子过几天结婚，本来想让母亲去“架媳妇”的。母亲年龄大了，又得看孙子，就想让媳妇替她去。
在我们这儿，架媳妇可不是随便谁想去就能去的。一般得是本家大大娘或大老爷家的大大娘去；如果本家是老大，则二老爷家的大大娘去；大大娘的大儿媳妇和大老爷家大大娘的大儿媳妇也可以。架媳妇这活都是以血缘亲疏和关系远近论，不是有头有脸的人儿，人家是不请的。妻子以前没干过架媳妇的活，起初很为难。母亲鼓励妻子说这个活儿有些人想干还不让干呢，架媳妇的活儿不难，她都架了二十几个了，一教就会。
在农村老家，婚嫁风俗依然浓厚。自由恋爱或经介绍准备结婚前，先要定亲。男方把女方及其家人邀请到男方家，男方家提前准备好彩礼：两身衣服、两双袜子、两双鞋、两块毛巾、两条丝巾、一把干艾（谐音“爱”，寓意爱情、恩爱）秧、2个蒸饼、10个或20个鸡蛋（寓意圆满）、4盒或1条香烟、一些糖块（寓意甜蜜），还有定亲的彩礼钱和改口费。在我们这儿，改口费200至1000元不等。定亲前，女方给男方父母叫婶子、大娘或阿姨，定亲之后，女方再见男方父母时，就得正儿八经改口叫爸妈了。
彩礼钱最初是百里挑一、千里挑一，后来是万里挑一、万里挑七（谐音“妻”）。这里的零头“一”和“七”，可以是一元和七元，也可以根据情况是一十、一百、一千、七千元不等。女方家收到彩礼钱后，需要把“一”和“七”留给男方家。不管挑一还是挑七，一和七都是男方家的了。现在，我们这儿又开始流行“两万一千八”（两家一起发，两家指新郎父母家和新娘父母家）和“三万一千八”（三家一起发，三家指新郎父母家、新娘父母家和新郎新娘的新家）。至于彩礼钱，结婚时女方一般都会再带回男方家，当然也可以留给新娘的娘家筹办嫁妆用。
结婚那天，女方送亲和男方迎亲的队伍里，所忌之人需戴青龙帖。村里的石碾、石磨也都得盖上大红纸、压上青龙帖。新郎早晨随车到新娘家，把新娘接到男方家。婚车去男方家的路上，每遇过桥和村口，都要放鞭炮。遇上别的婚车时，新娘要交换或扔下一枚戒指或顶针。婚车到男方村后，新郎要到新娘的车前拜轿。拜完轿，两个架媳妇的和两个送糖茶的便来到轿车前敬轿。架媳妇的，一般由婶子、大娘或嫂子担任，撒麸子、纸花和端糖茶的，则是由新娘的两个小姑子担任。所谓“敬轿”，其实就是在轿车前洒一点糖茶。把新娘架回家，拜堂前先由架媳妇的人用红线在新娘脸上比画几下“开脸”。一拜天地、二拜高堂、夫妻对拜后，新娘新郎就要在大家的阻拦嬉闹下入洞房了。这时，不敬上几包香烟，想把新娘顺顺溜溜抱进洞房是不可能的。
入了洞房，架媳妇的人负责用碎麦秸把新床上的两个枕头填好，即“填枕头”。然后用两根干净的葱秧当筷子，喂新郎新娘喝面叶。喝面叶时新郎新娘各用一个碗，可以吃一点也可以都吃光。如果碗里有剩余，围观的乡亲们可以抢来给小孩吃。抢面叶吃是一种风俗，这些面叶沾有喜气和好运，谁家的小孩吃了都好。
新郎新娘吃过面叶，就到了坐席的时间了。宴席上上了一半菜（5个菜）后，他们又得挨桌去敬酒。敬酒时，新郎新娘先要对着上座鞠躬，鞠躬后给客人挨个端酒。新郎家有两辈人或三辈人，敬酒的次数是不同的。如果是三辈人之家，上8个菜后，新郎的父亲和大爷或叔叔一起去敬第二次酒；上10个菜时，新郎的爷爷去敬第三次酒。如果只有两辈人，新郎新娘敬完酒，新郎的父亲和大爷或叔叔上10个菜后，去敬一次酒即可。
到晚上闹洞房前，架媳妇的两个人又开始忙了。这时，不光手忙，嘴也不闲着。晚上天黑后，她们要为新郎新娘点喜烛。点喜蜡烛时，有套话要说道说道。“进屋门，喜盈盈，一对贵人来点灯。伸手点着长明灯，拨灯棒，压灯虎，闺女小子二十五。多了俺不嫌，少了得给俺补。”点燃蜡烛后，还得补一句：“火柴棒，长又长，过年生个状元郎”。
在新郎家等到晚上“闹洞房”的亲朋，晚上喝喜酒前，架媳妇的两个人还要到洞房内给新郎新娘“浇床头”。她们边浇酒边又有话说。“浇、浇床头，浇、浇床腿，两口子一辈子不吵嘴；浇，浇门挂，两口子不嘻（嘻是方言，意为‘笑’）不说话；浇，浇门槛，多在家里少在外；浇，浇门后，两口子闹不够（嬉闹，永不厌倦）。”
婚嫁习俗是老辈人一代代传下来的，农村里年年都用。母亲说妻子现在不会，早晚也得学会，以后总要用得着。像大多数从农村走出的兄弟姊妹一样，我在农村长大，又回农村结的婚，因长期在外生活，对这些传统习俗却知之甚少了，听时如听趣闻。
这些世代沿袭的传统，在流传和传播的过程中，或许不会一成不变下去。母亲讲的这些习俗，我以前经历过，却从没关心过，一点都不懂。这次一一记录下来，免得时间久了遗忘，以至于到时不知如何教给后代子孙。
（原载2013年1月15日《齐鲁晚报》副刊）
