十五 皖赣援师之前期

十五 皖赣援师之前期

咸丰十年(1860)闰三月,江南大营崩溃。太平军连陷常州与苏州省城,更由苏州入浙,陷嘉兴。而江西及安徽之间,太平军势力,重复弥漫。时曾国藩驻祁门,曾国荃围安庆省城。左宗棠既奉旨以四品京堂襄办国藩军务,于是国藩咨请募练五千人,增援皖南。宗棠就所知湘、楚旧将弁中,择其勇敢朴实者,得崔大光、李世颜、罗近秋、黄有功、戴国泰、黄少春、张志超、朱明亮与张声恒等九人,四出选募,立四营,凡二千人,又立四总哨,凡一千二百八十人,别以精锐为亲兵,凡二百人,总名曰楚军。更收王錱旧部所谓老湘军者,得一千一百四十人,成四旗,统共四千九百二十人,混称五千人。以王开化总楚军营务,刘典与杨昌濬副之,而别以王开琳总理老湘军营务,屯长沙省城南金盆岭,教练历两个月而成。会石达开有由贵州窜四川趋势,清廷议移宗棠督办四川军务。宗棠以军初起,未欲专任一方,而国藩与胡林翼复以皖赣事急挽留,事遂寝。八月,取道醴陵,整旅东行。

国藩之驻祁门,以鲍超之霆军屯渔亭,张运兰之老湘营屯黟县。然东、南、北皆太平军,惟其西景德镇,犹与官军一线可通,势至危迫。故宗棠之东行,其主要使命,便在扼景德镇,与国藩取得联络。惟太平军亦正策夺取祁门,缘其时国荃围安庆省城益急,太平军冀以压迫祁门,促国藩撤国荃军回援,借纾安庆省城之危。于是景德镇与其北之浮梁,其南之乐平,其东之婺源,其西之饶州诸城,均为两军必争之地。

太平军采分道进攻之势,一支由广东之韶州,越南赣进,拟由贵溪、安仁,窥饶州及景德镇。宗棠先遣开琳迎击败之,太平军走弋阳,与德兴军合,东陷婺源。宗棠又遣开化、昌濬会师追击败之。十日之内,转战三百余里,连克德兴、婺源两城,此南路之局也。一支由安庆省城对岸之池州进,其酋为堵王黄文金,枭悍耐战,太平军中所称黄老虎者也。于攻取建德后,连陷彭泽、都昌、饶州、浮梁四城。宗棠凭昌江扼守,然后分道出击,鲍超亦督师援应,先后复浮梁、建德两城。水师彭玉麟、杨岳斌亦先后收复都昌、饶州、彭泽三城,此北路之局也。时宗棠虽以京卿督师,军事皆秉国藩指挥,自比于列将。国藩以楚军新造,虑未任战,遇急则令鲍超为之援。宗棠佐军幕十年,谙韬略,或疑行阵非所习,而鲍超领霆军有声,慓急,素为敌所畏,宗棠始起,亦欲假超威名以为辅云。

太平军既不获逞志于祁门之西,其踞祁门以东徽州等处之侍王李世贤突南下,直破婺源、越乐平而西,图合饶州、池州之军,以围困宗棠。逮宗棠移军驰救婺源,而婺源之太平军又赴乐平,适国藩移建德屯军,增防景德镇。宗棠率楚军出御,而太平军猝自乐平取间道,袭景德镇陷之,东扰祁门,南围乐平。时国藩自将攻徽州府城,败退休宁,檄鲍超赴援,亦未至,形势异常险恶。宗棠驻金鱼桥,太平军三面环集,后路断,移驻乐平。李世贤侦知,留党守景德镇,自将趋乐平,与宗棠遇于途次。宗棠一败之于马家桥,再败之于桃岭。宗棠度李世贤必薄乐平城,城久废,乃傍城东南,掘外壕十余里,引水塞堰,以陷敌骑,令乡团入城为疑兵。越日,李世贤欺楚军不能战,果逼城而阵,纵横十余里,旌旗蔽山谷。而楚军好整以暇,凭壕植立无哗,待其逼而击之,辄中,相持至夜,敌益疲。诘朝,敌大举犯西城,宗棠率刘典趋中路,开化趋西路,开琳趋右路,将士跃壕大呼,太平军皆骇而奔,人马相藉,李世贤易服遁,且遗其所供九寸长之天德王金像。统计是役前后转战三十余日,亦获大捷,斩馘几二万人。以数千新集之师,破十倍凶悍之敌,卒收回景德镇而解乐平之围,宗棠声威由是大振。归途经乐平、浮梁诸地,妇孺夹道欢迎,陈设茶果,香案相望,景德镇遗黎犹于破屋中燃放爆竹相迎。

初,太平军自韶州、池州进时,其忠王李秀成一支,更从广信入攻抚州、建昌,而分袭瑞安、吉安。至是宗棠自德兴进击广信,太平军悉走浙江。乃池州之太平军复乘虚陷建德,分党入饶州。宗棠闻警回师。饶州、建德之太平军先后遁,其踞徽州之太平军亦弃城走浙江。已而福建汀州之太平军由浙江常山入德兴,图袭徽州,宗棠并击破之,均走浙江开化。

十一年(1861)八月,国荃克安庆省城。同时,水师将池州太平军肃清,鲍超悉平江西境内太平军,移师渡江,宗棠则坐镇婺源,统制徽州、饶州、广信三府二十县,安徽、江西间局面,焕然一新。其严重之形势,益转移于江苏与浙江。婺源为朱子之阙里,夙称文化之邦,而八九年中太平军往来二十余次,孑民皮骨仅存,典章文物,扫地而尽。宗棠抚其难民,接其文士,深为上下所悦服。值宗棠五十生辰,四境士民,多有不远数十百里,冒雨而来祝嘏者。

综计宗棠自咸丰十年(1860)督师离湘,至十一年(1861)八月,皖赣大定,恰为一年。德兴、婺源两城之复,奉旨以三品京堂候补。景德镇、乐平两处之捷,奉赏白玉搬指、火镰、小刀、荷包。而国藩复奏准改为帮办,储备大用。按国藩之坚守祁门,为当日大局转机之一大关键。盖祁门坐镇之局不挠,乃得攻下安庆省城,为进取江宁省城张本,并得保固徽州、饶州、广信三郡,为进取浙江之张本也。惟宗棠之怀抱,虽于此少得表显,而赏拔宗棠之文宗与胡林翼,则均以其间先后物化矣。

  1. 《湘军志》卷五《曾军后篇》页2。《湘军记》卷五《援守江西篇》页1。常州,今武进。苏州,今吴县。安庆,今怀宁。
  2. 《左文襄公年谱》卷二页36。罗近秋,字鹿鸣,湖南湘乡人,王錱旧部,保至副将,咸丰十一年(1861)三月在乐平阵亡。黄少春,字芍岩,湖南人,赵焕联旧部,官至浙江提督,以告养开缺。张声恒,原名声训,湖南湘乡人,王錱旧部,保至道员。王开化、刘典、杨昌濬,并见六十八节。王开琳,字毅卿,湖南湘乡人,王錱族弟。
  3. 《曾文正公奏折》卷十一页116《请留左宗棠襄办军务折》。《左文襄公年谱》卷二页37。
  4. 《湘军志》卷五《曾军后篇》页4。鲍超,字春霆,四川奉节人,官至湖南提督,光绪十二年(1886)八月卒,谥忠壮。张运兰,字凯章,湖南湘乡人,王錱旧部,官至福建按察使,同治三年(1864)战殁汀州,谥忠毅。饶州,今鄱阳。
  5. 《曾文正公奏稿》卷十二页141—142《左宗棠军克德兴婺源折》,页143《近日南岸军情贼势片》,页144—146《水师保守湖口克都昌县折》。《湘军志》卷五《曾军后篇》页5—6。《湘军记》卷五《援守江西篇》页1—2。池州,今贵池。建德,今至德。
  6. 《曾文正公奏稿》卷十三页153—155《官军扼守景德镇会剿洋塘大捷折》,页158—163《官军分剿婺源乐平大股窜匪折》,页163—164《景德镇失陷折》,页165—167《官军破贼乐平鄱景浮乐一律肃清折》。《曾文正公家书》卷八,同治元年(1862)九月初四日。《湘军志》卷五《曾军后篇》页6。《湘军记》卷五《援守江西下篇》页2—3。徽州,今歙县。《左文襄公家书》卷上页18。
  7. 《曾文正公奏稿》卷十三页172《近日军情片》,页179—180《左宗棠五六两月战守情形折》。《湘军志》卷五《曾军后篇》页7。《湘军记》卷五《援守江西下篇》页4—7。广信,今上饶。汀州,今长汀。
  8. 《湘军志》卷五《曾军后篇》页7—8。《左文襄公家书》卷上页29。徽州府,今歙、休宁、婺源、祁门、黟、绩溪六县地。饶州府,今鄱阳、余干、乐平、浮梁、德兴、余江、万年七县地。广信府,今上饶、玉山、弋阳、贵溪、铅山、广丰、横峰七县地。
  9. 《咸丰东华录》卷六十六页6,卷六十八页5。《曾文正公奏稿》卷十三页165《请将左宗棠改为帮办军务折》。

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