这里，有片小树林
“荷花，走哇！”珍儿那尖尖的声音把荷花从甜睡中唤醒了。她急忙穿好衣服，揉着惺忪的双眼，开了门，见她们几个人都来了，背着筐，站在门口。
“还早呢，不怕狼吃了你们！”妈也醒了，冲她们大声嚷嚷。
“不早了，不早了！听，嫂子家的公鸡都叫好几回了。”荷花急了。她慌乱地吃了几口昨晚的饭菜，背上筐拿上镰，冲姐妹们一挥手，走了。眨眼间，她们消失在了朦胧的月色里。
的确，天还早。月亮就像她们手中的镰刀，弯弯的，给大地洒下一层银色的神秘的光线。是她们心急吗？还是误把月光当天亮？
她们自己最清楚。河岸边的姑娘们谁睡过一个囫囵觉！哪个不是天不亮就起来，过河，钻林子，有时，星星眨眼才回家。日久天长，也就习惯了。她们割草、拾柴、采槐叶……也常常为此而自豪。每当外村的亲戚来到她们家时，她们总是伸长脖子，睁着天真的大眼睛问人家：“你们那儿烧煤吧？俺们不用买煤！”“你们烧嘛呀？”“烧树叶、树枝呗！去一趟林子，就有好几天的柴烧哩！你瞧，院里那一大堆……”她们得意极了，总是把“林子”挂在嘴边，当成了宝贝。
她们说笑着，过了大堤，来到河边。这时天已放亮，却起雾了。远处的林子变得蒙蒙一片，就像小山。滹沱河也变得水濛濛的，看不到尽头，那么神秘，那么静谧。偶尔才有几只小鸟啁啾着，从她们头上飞过。她们高高地挽起了裤腿，毫不胆怯地把脚伸进了柔软、清凉的河水里，顿时舒适、惬意极了，简直就是一种享受。
过了河，离林子还有一段路。姑娘们到底不甘寂寞，特别是珍儿，好像怕人家把她当哑巴卖了，说话又一惊一乍的，爱报告个新闻，什么刘晓庆和她丈夫离婚了，等等。现在，她又拿荷花开玩笑了。
“哟，荷花，昨晚上大喇叭喊你拿信，谁来的？”
“你管哩！”荷花斜了她一眼，脸红了。
“看呀，荷花的脸红得像……像柿子。”珍儿冲荷花大声嚷，并发出一串咯咯的笑声。笑声在这寂静的河滩里萦绕，怪好听的。
“好呀，荷花，回去不让看信可不饶你！”姑娘们七嘴八舌。
“我撕了你的嘴！”荷花骂着，一下子来到珍儿跟前，使劲胳肢她……
她们来到林子里，空气更清新，吸一口，潮漉漉、甜丝丝的。阳光，透过树间的空隙，射到地上，给绿草涂上了一层金色。草叶上的露珠闪着亮光，晶莹得可爱。小鸟儿，像个尖嗓子的小姑娘在吵闹。她们听呀，听得咧嘴笑了，看呀，看得眯起了眼睛。
她们嬉闹着，来到靠着河滩的兵营的那片林子，这里草多。她们挥舞着镰刀，忙活开了。一片片的绿草，倒下去了。
“你们听呀，我昨晚做了一个梦……”珍儿的嘴又闲不住了。
“保准梦见做新娘子了！才多大，就想男人！”荷花瞥了她一眼。“哟，假装正经！你想男人才想疯了哩！”珍儿的嘴从来不饶人。话音刚落，只听珍儿大叫一声，把大家吓了一跳。顺着珍儿的目光望去，只见林边池塘旁的一丛柳棵子后面，坐着一个兵，手拿书本，正埋头苦读。他穿一身绿军装，怪不得刚才谁也没发现。
这个兵抬起头来，用一种谁也说不清的目光瞧了她们一眼。珍儿那很少羞红的脸变得像个红苹果。——天知道他听见没有！
荷花呢，不知怎的，有点心神不定。她慌乱地割着草，眼睛不住地往那里瞧。那神秘的地方，像块磁石，总是吸引着她，以至于割破了手指都不晓得。她今天割的比往日都少。
在回家的路上，珍儿她们又说开了。
“你看他的脸，比俺娘蒸的馒头都白！”珍儿又是第一个开口。
“嗨！整天待在军营里，闷白的呗！他再白，也没咱荷花白！”兰子说。
“他和咱们荷花真是……嘻嘻！”珍儿调皮地和荷花开玩笑。
“死妮子，以后叫你找不到好婆家！”荷花急了，又去胳肢珍儿，让她又笑又叫。
“瞧那兵，见了咱们，还假装用功哩！”
第二天清晨，还是珍儿那尖尖的声音把荷花唤醒了。可她却推说有病，不去了。吃过早饭，荷花背上筐，拿上镰刀，就向外走。她知道，珍儿她们去了另一片林子。
“荷花，干嘛去？”妈正在洗碗。
“割草呗！”
“你不是病了吗？”
荷花脸一红：“病好了！”她说完，心里直跳。她这大概是头一回向母亲撒谎吧！
她又来到了那片槐树林。这时，只听从前面传来了一阵歌声，尽管嗓音稚气，但挺带感情，歌声满林子萦绕……
“九九那个艳阳天来哎哟，十八岁的哥哥坐在河边……”
她紧走几步，透过柳枝，只见那个兵手拿书本，站在那儿，脸朝池塘，正放声高唱。她想笑，不小心触动了树枝，弄出了响声。他扭过头，倏地，四目相对了。
她惊呆了。只见他白皙的脸，大而黑的眼睛，闪烁着青春的火焰。鼻梁有点塌，鼻尖调皮地翘起。他中等个儿，穿的军衣大了点。看样子，他顶多十八九岁。还是个小兵呢。
“你、你一定是见俺来了，才唱这首歌哩！”荷花竟下意识地走了过去。
“没有，是心血来潮。”小兵连连摇头，脸忽地红了。
“那是嘛书呀，让俺看看！”她拿过书来一看，原来是本《物理学》。
他告诉她，他是南方人，十九岁了，参军两年了。现在正抓紧时间复习功课，准备报考军校。连里为了照顾他，让他边看这藕塘边复习。离考试只有十天了。
“你怎么十七岁就当兵，人家要吗？”荷花那双明亮的眸子，不解地望着他。
“参军心切，多报了两岁！”
“你真有意思！”荷花咯咯地笑起来。
“你叫啥？”他问。
荷花没有回答，望了一眼池塘里那鲜艳迷人的荷花。
他的眼睛顿时放出了光：“我知道了，你一定叫荷花！”“你真鬼，昨天准是听见她们喊俺了！”
“树林作证，绝对没有！因为你像荷花一样！”小兵急了。
“你在家考大学没有？”荷花不急，故意翻动着书页，那双杏子眼不时地瞧他。
“考啦，只差八分没……”
“没被录取？！”荷花合上书，惊喜极了，“你还真沾呀，为嘛后来不复习，又当兵啦？”
“你真落后！”小兵向她翻了一个白眼，“那年，自卫还击战刚过去两年，我一个劲地想当兵。”他更加自豪地仰起了头，说，“没有当兵的，国家能行吗？谁要是瞧不起当兵的……”他越说越激动，俨然发表演说。
他真够神气的！荷花噘起嘴，真想上前狠狠地拧他两下，或者胳肢他——他是珍儿吗？荷花真想笑自己糊涂。
小兵的脸一下子红了，他又坐在那里，一头钻进了书里。是见她生气了吧？
她靠在旁边的槐树上，望着在微风中轻轻摇动着、闪着亮光的一片绿叶出神……
不知怎的，她竟然喜爱上了文学。
每当看到报刊上的小说时，心里有一股热流直往上涌，跃跃欲试。她喜欢孙犁的《荷花淀》，觉得它像诗一样美。前些日子，她竟鬼迷心窍地，试探着写了篇小说，题目就叫《一片绿叶》。写的是一位新婚的小媳妇，怎样地侍候好公婆，又是怎样地种好责任田，让丈夫在部队安心服役。她像绿叶一样朴实，一样美丽，为人类释放出一刻也离不开的氧气。她写好后，誊写清楚，跑了二里地，放进了公社的邮所里。此时她心里像揣了只小兔，“怦怦”地狂跳——其实，她满可以放进大队办公室里，可她怕村里人看见。一个月过去了。前天晚上，大队的高音喇叭喊她去拿信。广播员声音大得有点震耳欲聋。荷花脸上火辣辣的，悄悄地去了。
是一个印着刊物名字的大信封。回到家，拆开了，里面是她的稿子和一张铅印退稿信。妈妈边吃饭边嘟囔个不停：“都十八九的大闺女了，也不学个针线活，到了婆家还不把婆婆急死？天天晚上写呀，写呀，这不，白写了吧！”
——妈妈都不理解她。
顿时，她觉得身后有无数钢针在扎她。那是人们的目光，有嘲讽、讥笑……她淌着泪，咬着牙，索性把稿子撕了个粉碎，纸片从她手中轻轻飘落，像秋风中的落叶。她心中的希望和憧憬，也随之飘落……
几天来，每当珍儿喊她时，她总是推说有病，但吃过早饭后，她就独自悄悄地过河去。
妈被弄糊涂了，问她时，她把头一摇：“谁稀罕和她们做伴？珍儿那嘴，整天唧唧呱呱的，像只野鸡一样！”说完，自己却偷偷地笑了。
“这回再别怕别人和你嚷嚷了！”她冲妈扮了个鬼脸……
他看书看累了，就帮她割会儿草。她总是扭头问人家：“你们离长江多远呀？”“坐火车颠不颠？”“你去过洪湖吗？那里很美吧？有小船、野鸭吧？”
小兵对她是有问必答，而且说得那么详细。他把江南风光描绘得像诗一样美！她听呆了，竟然忘记了割草。
“你光看书，难道不眼疼？”她问。
“眼疼怕啥哩！”他摘了片树叶，放在嘴里，学了几声清脆的鸟叫。“假如你考不上，怕别人讽刺吗？”
“不怕！我们正年轻，是学习的大好时机，怎能让年华付之东流！”他激动了，脸颊微红，“你说呢，再过些年，皱纹就会无情地爬到我们脸上，后悔就晚了。古人说，‘少壮不努力，老大徒伤悲’。国家不正在提倡自学成才吗？你听广播看报纸吗？”也许是心血来潮，他哼唱起了《年轻的朋友来相会》。
她呆愣了，觉得他懂的知识那么多。是的，自己就天天割草、拾柴吗？一直干到找婆家，以后就拉扯孩子……真不害羞，一个姑娘家咋想这个！
这天，她来了不久，小兵不知触动了哪根神经，竟冲荷花笑眯眯地说：“我爱荷花的洁净，她虽出污泥，却一尘不染！”
荷花的脸倏地红了，妩媚的双眼狠狠地瞪了他一下：“你真坏！”鬼知道他指的是哪朵荷花。
她真的生气了，噘起了嘴，背上草，索性走了，心里发誓再也不来了。可走了几步，又回过头，望一眼在那里傻待着的小兵。他是有点不好意思吗？
第二天她没来。
她像丢了魂似的，整天无精打采的，老埋怨妈做的菜不香，晚上辗转反侧，耳边总响着小兵的话，一遍又一遍，难以进入梦乡。
妈妈摸了摸“心肝”的额头，不烫。
“看看，还一个人去钻林子吧，准是撞见鬼怪了。”妈妈说。
她想笑。瞧，妈多迷信。嘻嘻，他能是鬼怪吗？什么病，她也不清楚。
这天，她再也待不住了，又背上筐，拿上镰刀，悄悄地过了河。
远远的，她看到树林里，有个绿色的影子在晃动。那准是他！她的心又跳起来，脸又红了。
走近一看，却不是他。只见他比小兵个子高，比小兵胖，两眼细长，总眯缝着。
“你是荷花吧？”那人倒挺大方。“是。”她惊异地望着他。
“我替他看池塘，俺俩是老乡！”他说着，从挎包里掏出了两个笔记本和一本《自学成才报告文学集》，双手向她递去，“这是他让我送给你的！”
她一双明亮的眼睛直直地望着那本书，迟疑了一会儿，眼睛湿润了，才又猛地夺过那本书，转身跑去。
小树林子哟，多么美！树叶闪着光亮，绿得可爱！她踏着柔软、潮乎乎的小草，吸着林间特有的、带着草香的空气，心里的一股热流在奔涌。她相信，艺术宫殿的大门是会向她打开的。
她张开嘴，在高声喊，声音满林子响哟！喊些什么，她也不知道。她要找到珍儿她们，把这里的一切都告诉她们！她相信，她们会原谅她的！
啊！这片小树林子哟……
（写于1982年秋，刊发于1984年《潮头集》）
