后进于礼乐，君子也：从底层开始成长

子曰：“先进于礼乐，野人也；后进于礼乐，君子也。如用之，则吾从先进。”

什么叫“先进”？

我们今天所理解的先进和《论语》中提到的先进，词义正好相反。比如我们提到“先进的武器”，意思是最新的武器，但按照《论语》中的理解，最古老的、最早的才能称为“先进”，“先进的武器”应该是指原始人的投石器。

汉语具有很强的包容性。经过漫长的发展，汉语中引入了很多外来词语，很多词语也不断地相互融合，不断地演化。在这个过程中，“先进”一词的含义逐渐发生了改变，变成了“最现代化”的意思。

在《论语》中，“先进”代表着早先的文化。

“先进于礼乐”，是说有一些人先学习了礼乐知识。这句话省略了后半句：后来他才开始做官，开始在社会上行走。

“先进于礼乐”的人，在孔子看来是“野人”。关于野人，有两种完全不同的解释。

一种解释认为，野人与君子，是文和质的对比。一个人外在的形象，称为“文”；内在的品格、涵养，称为“质”。“文质彬彬，然后君子”，意思是内外兼具之人，才能叫作君子。

野人可以对应“质胜文则野”，是指一个人内在丰富，但外在缺乏礼乐的约束。

“后进于礼乐，君子也”，说的是一个人先做了官，再慢慢地学习礼乐，是“文胜质则史”——他外在的状态很好，但内在不足，还需要慢慢地提升。

我觉得以上的解释都讲不通。

另一种解释认为，野人与君子，是指一个人的出身。孔子的学生身份多样，有的是贵族，比如季氏的很多子弟跟随孔子学习，这叫作君子；还有的人属于贩夫走卒一类，比如子路，这叫作野人。

在当时，贵族学生是含着金汤匙出生的，能够继承家族的荣誉和地位，直接当官。孔子说，这些出身高贵的人“后进于礼乐，君子也”，是先做事，再慢慢学习礼乐的。而出身寒微的学生，则“先进于礼乐，野人也”，他们一般是先学礼乐，再出来做事。

“如用之，则吾从先进”，孔子认为，如果让他做选择，问他倾向于用哪种人，他更愿意用那些从底层慢慢成长起来的人；或者说，他更愿意选择从底层开始慢慢学习，再出来做事的人。

对于这句话，我们可以进行延伸思考：为什么孔子倾向于选择从底层开始做事的人？

我觉得可能有两个原因。

第一，从底层慢慢打拼起来的人，是依靠学习而成长的，因此更懂得学习的价值。

第二，他有实践的经验，更加了解民间的疾苦，更具备常识，更接地气。

我们想一下晋朝的晋惠帝。老百姓都快饿死了，他却问“何不食肉糜”。这么荒诞的一句话从何而来呢？因为他没有在底层生活过，完全缺乏生活的常识，人民连饭都吃不上，他却问为什么不吃肉粥。

孔子曾经评价自己“吾少也贱，故多能鄙事”，他属于“士阶层”，较为贫寒，比不上世袭的贵族阶层，而且他出生时已经家道没落了，靠着自己的努力从底层一步一步地摸索出来。他做过许多鄙俗琐碎之事，懂得很多生活经验，所以对于很多知识都有涉猎。在别人看来，孔子一定是上天派下来的圣人，否则，他怎么会什么都了解呢？其实，是真实的、具有烟火气的生活，教给了孔子那么多道理。

从这句话中，我们能够借鉴的是如何培养孩子。很多家庭的物质环境已经很好了，孩子不但没有挨过饿，而且有大把的财产可以继承，属于“后进于礼乐，君子也”。在这种情况下，该怎么培养呢？我认为可以尝试将“君子”当成“野人”来培养，给孩子创造一些到底层打拼、磨砺的机会，让他一步一个脚印地沿着台阶走上来，拥有“先进于礼乐，野人也”的状态。

这段话代表着孔子对于人才出身的看法。我们今天的人，彼此交往时要有基本的尊重和界限，绝不能开口就问对方家里有多少资产。但是在孔子的时代，甚至是之后很长的历史年代中，社会都是极其在乎出身的，在结识之初，一定会看对方是贵族、门阀还是平民。

既然人们对此有诸多品评，孔子就表达了自己的态度。他站在底层年轻人的角度，认为“先进于礼乐”的人更值得被任用，更值得钦佩，要多给这些人机会。孔子的看法，意味着在任用人才方面的重要突破。