董其中
近年，我和诸多带“苦”字和有苦味的饮食打起交道来，如吃苦菜、苦瓜、苦荞面和苦荞茶等，可谓自讨“苦”吃。
苦菜是北方的一种草本野生植物，过去只是穷苦人果腹充饥之物。著名诗人公刘有诗曰：“喜鹊出窝窝还在，闪下个妹妹你走了口外……挑一苗苗苦菜跌一道道沟，唱一声山曲曲解忧愁。”旧社会苦菜总是和“走西口”、受苦人联系在一起，它似乎是穷人的专利品。现在情况则不同，农民把大包大包的苦菜拿到农贸市场来出售，吃苦菜成了城里人的时尚和乐趣。故流传着这样的话：“城里人吃苦菜，乡下人吃大肉。”这说明城乡人民的生活水平在普遍提高，越来越多的人讲求如何吃得更有益于健康。感到光吃大鱼大肉是不行的，是会出问题的，还必须吃蔬菜，吃绿叶菜，吃野菜……于是那过去不起眼的苦菜便成了人们的抢手货，有的地方还把苦菜加工成罐头。我见到在那些大酒大肉的餐桌上，苦菜一上桌便被食客一扫而光。苦菜又叫苦苣，除苦苣外，还有甜苣，苦苣有点苦，在夏天吃苦菜，不仅可以调节口味，还可下火清热。
苦瓜，过去广泛栽植于我国南方，为一年生草本菜蔬。我的老家在井冈山下，家门口有母亲打理的一个菜园子，年年总少不了种苦瓜。炒苦瓜成了家常菜，也是我一直爱吃的菜，可以说我是吃苦瓜长大的。现在北方也广泛栽植苦瓜，在夏秋两季的农贸市场可随便买到，即使在冬天，由于有了温室栽植，我们也能吃到苦瓜。苦瓜的吃法也多种多样，可用来炒肉炖肉，也可凉拌。苦瓜炒肉时加入点鲜辣椒更有滋味，是颇具特色的菜肴。苦瓜好就好在它味苦，“良药苦口利于病”，苦瓜可以消暑解热，还有降低血糖的作用，所以备受人们青睐。
苦荞面和苦荞茶，其主要原料都是苦荞，它是荞麦的一种，为一年生草本作物，适种于北方高寒地区，其子粒供食用。盛产苦荞的某地调查结果表明，因该地区农民常食苦荞面，而很少有人得糖尿病，进而对苦荞做药理研究得出结论，苦荞具有降血糖和清热解毒的功效。因此，供糖尿病人食用的苦荞面和苦荞茶应运而生。这两种食品均无苦味，面汤和茶水呈金黄色，十分诱人，糖尿病人乐于食用。我之所以吃苦荞面和苦荞茶，就是因为三年前染上了糖尿病，由于及时有效治疗，现血糖已趋正常，自我感觉良好。我想，这与吃“苦”的辅助治疗是分不开的。此事提醒我，必须讲求科学饮食，这才是真正的提高膳食质量。
说到吃“苦”，我想起我喝啤酒的一段经历。不会喝酒的人认为啤酒味苦，当初我也这样认为。那是1954年夏天，我在上海参加高考，一天我去最大的百货公司——先施公司游逛，看见那里零卖啤酒，一角二分钱一杯，我好奇地买了一杯，喝了一口觉得太苦就放下了。后来到京城上学，两年过去了也不喝那啤酒。到了第三年，一个大热天，我和一个同学外出，正当晌午，炎热难忍，那同学买了一瓶冰镇啤酒，我也跟着买了一瓶。那时北京是在一个大木桶内盛上大冰块，然后把啤酒放入木桶内进行冰镇的。由于炎热，当那一瓶冰镇啤酒一口气喝下肚，顿觉凉意沁透全身，舒服极了，不感到一点儿苦味。从此以后，我改变了对啤酒的看法，不仅不感到它苦，反而觉得它甜，喝啤酒成了我生活中的乐趣。报载：我国一年喝掉的白酒相当于一个西湖。可想而知，一年喝掉的啤酒恐怕就不止于一个西湖了。这也说明啤酒越来越为人们所欢迎，它的苦味是为大家所接受的。
由此看来，要吃“苦”，首先得实践，就是说你必须去吃它，一口两口三口地吃下去，吃多了就习惯了，也就不觉得苦了。那舶来的带有药味的“可口可乐”，由于大家都来喝，如今不是成了家喻户晓的饮品吗？一些好的东西，由于不去接触，可能一时被拒食，但终归会为人们所认识和接受。其次，出于某种特殊需要。心理学讲，兴趣是与需要有关，由于吃“苦”能治病，治病要紧，你就愿意去吃“苦”，先从认识上来个转变。再次，在某种环境和氛围下，苦味便会降到次要的位置。除习惯外，吃不仅与环境和氛围有关系，而且与地域、季节，以至个人情绪和文化素质等有关系。如今，我感到苦瓜、啤酒那种与众不同的特有的口味是一种雅味。品味它，如同欣赏古诗词、交响乐、芭蕾舞等一类高雅艺术。
吃“苦”、论“苦”，“苦”中有乐，以吃“苦”为乐，确是一种美的境界，美的享受。
见报日期：1998.08.07
