◎柳子厚墓志铭◎
柳宗元是唐代杰出的散文家和诗人。顺宗永贞元年（805年）因参加王叔文等人领导的政治革新运动失败而被贬为永州司马。宪宗元和十年（815年）改贬永州刺史，元和十四年（819年）卒于柳州。尽管韩愈和柳宗元的政治见解和哲学思想并不一致，但这并不影响他们的深厚友谊，而且他们共同倡导古文运动，使古文创作出现了可喜的局面。本文是韩愈为柳宗元写的墓志铭。文章叙述其生平，称颂了他被贬后关心人民疾苦、真心为人民办事的政绩，对朋友重义气的美德、杰出的才华、刻苦自励的治学精神；对他的不幸遭遇寄予了深切的同情。全文字字发自内心，笔端饱含情感，体现了作者与死者的君子之交，读来感人肺腑。
【原文】
子厚，讳宗元。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人。能取进士第，崭然见头角，众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词，授集贤殿正字。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人，名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马。居闲益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘，而自肆于山水间。
元和中，尝例召至京师，又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师。其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人，且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信。一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识，落陷阱，不一引手救，反挤之又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾藉，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔，材不为世用，道不行于时也。使子厚在台、省时，自持其身，已能如司马、刺史时，亦自不斥。斥时有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力，以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日，归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人：长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。
铭曰：是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人。
【译文】
柳子厚，名宗元。他的七世祖叫柳庆，担任过北魏的侍中，受封为济阴公。曾伯祖父叫柳奭，担任过唐朝的宰相，同褚遂良、韩瑗都因为得罪了武后，在唐高宗时被害。父亲叫柳镇，因为要侍奉母亲，便辞掉太常博士之职，要求到江南去做县官。以后，又因为不肯阿谀当权大臣，丢掉了御史之职。当权大臣死后，才又被任命为侍御史，是个出名的刚直之人。同他交往的，都是些当代的知名人士。
子厚年轻时就精明敏慧，没有什么事不明白通晓。当他父亲还在世时，他虽然年轻，但已经像个大人，一举便考中进士，崭露头角，大家都称赞柳家出了个好儿子。以后又因为考取博学宏词科，被任命为集贤殿正字。他才能出众，廉洁，很勇敢，发表议论时引古证今，熟练运用经史和诸子百家的学说，见识高超，气宇轩昂，常常能够使在座的人心悦诚服，因此名声大振，当时人们都仰慕他，愿意同他交往。许多显要人物抢着想叫他做自己的门生，众口一词地推荐他，赞扬他。
贞元十九年（802年），他从蓝田县尉升任监察御史。顺宗继承帝位后，改任礼部员外郎。碰上当权的人获罪，因此按旧例被贬谪出去做刺史。还不曾到任，又转贬为永州司马。他在闲暇的时候，治学更加刻苦，努力记诵和阅览书籍，所写的诗文像水一样，有时汪洋恣肆，有时停止积聚，使人感到既深又广，无边无际，而他自己则寄情于山水之间。
元和年间，曾经按规定被召回到京城，接着又同其他的人一道出去做刺史，被派到柳州。到任以后，他慨叹说：“这里难道不能推行政治教化吗？”他依据当地的风俗，替他们规定了教化禁令，全柳州人民都顺从、信赖他。那里有个风俗习惯，若拿儿女作抵押向人借钱，如果到约定日期不按时赎回，只要利息和本钱相等，就把人质没收充当奴仆或者婢女。子厚给他们想尽办法，使他们都能赎回去。其中那些特别穷苦，财力达不到的，就命令债主记下他们应得的工资，等到工资和借款相抵，就责令债主归还那个人质。观察使把子厚的办法推广到别的州，等到满一年，释放回家的人质将近一千人。衡山、湘水以南那些打算考进士的举子，都拜子厚做老师。其中经过子厚亲自讲授指点的，写的文章都中规中矩，有品读价值。
柳宗元像
他被召回到京城又出去做刺史时，中山刘禹锡（字梦得）也在被遣出去的人当中，该去播州。子厚流着泪说：“播州不是人住的地方，而且梦得的老母亲还健在，我不忍心看到梦得这样窘迫，弄到没有话语去宽慰他的母亲。再说，也万万没有母子一道往边远地方去的道理。”于是他准备向朝廷请求，呈递奏章，情愿拿柳州换播州，纵使再次得罪，送了命也不悔恨。刚巧碰上有人把刘梦得的困难情况奏明朝廷，刘梦得因此改任连州刺史。唉！人在危难之时才能真正显得出节操和道义。今天，有些人平时居住在里巷的时候，彼此仰慕交好，吃喝玩乐互相邀请往来，融洽地聚在一起，假惺惺地有说有笑，互相表示谦逊，握手言欢时像要掏出心肝给对方看，指着天上的太阳涕泪俱下地发誓：不管死活都不做对不起对方的事，真像可以信得过一样。一旦碰着不过像毛发那样极小的利害，就翻脸像不认识似的。别人掉下陷阱，不但不肯伸一伸手去援救，反倒推他下去，再丢下石头，这种人，到处都是啊。这些坏事是连禽兽和野蛮人都不忍心做的，而那些人却以为做得很对。他们若听到了子厚的风格，也会因此稍微有一点惭愧吧！
柳宗元《河东先生集》
子厚以前年轻时，勇于帮助别人，自己不晓得保重和爱惜自己，认为功业可以立刻成就，所以累遭贬斥。贬斥以后，又没有一个知己、有权力、有地位的人推荐提拔他，所以终于死在荒凉的边远地方，才能不被当世所用，理想也不能在当时实现。倘使子厚在当御史、员外郎的时候，自己约束自己，能像做司马、刺史时那样，也自然不会被贬斥。倘使被贬斥时有个有权势的人能够保举他，也一定会被重新起用，不至于穷困终身。然而，假使子厚被贬斥的时间不长，穷困不到极点，虽然才能比别人高，但是他的文学辞章，也一定不能经过刻苦努力以至于像今天这样传到后代，这是毫无疑义的。即使让子厚得到了自己所希望的，在一个时期内做了大官，拿那种想象的情况来换取这种现实的情况，哪一种合算，哪一种失算，必定有能分清的。
子厚于元和十四年（819年）十一月初八逝世，终年四十七岁。元和十五年（820年）七月初十，其灵柩被安葬在万年县祖坟旁边。子厚有两个儿子：大的名叫周六，刚四岁；小的名叫周七，子厚逝世后才出生。两个女儿，都还年幼。他的灵柩能够运回万年县安葬，费用都是观察使河东人裴行立君出的。裴行立有气节，重信用，同子厚结交，子厚也为他尽过心力，死后终于得到了他的帮助。安葬子厚在万年县墓地的是他的舅表弟卢遵。卢遵，涿州人，性格谨慎，研究学问不知疲倦。从子厚被贬斥之日起，卢遵就跟随着他并且把家安在他那里，直到他死去也不离开。安葬好了子厚后，又打算安排料理好他的家事，也算是个有始有终的人了。
铭文说：这是子厚的墓穴，既坚固，又安静，有利于他的后代子孙。
