◎上宰相书◎
韩愈曾评价柳宗元“不自贵重”，责备他热衷名利。然而通过这篇文章可以看出，韩愈本人也曾求仕心切，同样有过躁动的官场恶习。司马光对此颇有微词：“夫岁寒然后知松柏之后凋，士贫贱然后见其志……观其文，知其志，其汲汲于富贵，戚戚于贫贱如此……”但是平心而论，像韩愈这样作书自荐以求功名者，在当时并不鲜见。况且此文并无肉麻的吹捧和狂妄的自诩，写来落落大方，一本正经。文章首先很自然地引用《诗经》，又转而引用《孟子》，似乎与正文并无联系；写到中间，便迅疾转到论述君相身上，笔势跳跃不同寻常；接着又开始自然地叙写自己的文学与遭遇，好像再次与正文脱节；而结尾处作者以寥寥数语又论及君相，并将山林之士与自己夹杂来写，顺便照应了《诗经》《孟子》。笔力相当畅快，结构相当巧妙。写此文时韩愈二十八岁，虽然才华横溢，但终究是青年气盛，文字稍欠裁炼，不如晚年文章凝练老辣。
《孟子》书影
【原文】
正月二十七日，前乡贡进士韩愈，谨伏光范门下，再拜献书相公阁下：
《诗》之序曰：“菁菁者莪，乐育材也。君子能长育人材，则天下喜乐之矣。”其诗曰：“菁菁者莪，在彼中阿。既见君子，乐且有仪。”说者曰：菁菁者，盛也。莪，微草也。阿，大陵也。言君子之长育人材，若大陵之长育微草，能使之菁菁然盛也。“既见君子，乐且有仪”云者，天下美之之辞也。其三章曰：“既见君子，锡我百朋。”说者曰：“百朋”，多之之辞也。言君子既长育人材，又当爵命之，赐之厚禄，以宠贵之云尔。其卒章曰：“泛泛杨舟，载沉载浮。既见君子，我心则休。”说者曰：载，载也。沉浮者，物也。言君子之于人材，无所不取，若舟之于物，浮沉皆载之云尔。“既见君子，我心则休”云者，言若此，则天下之心美之也。君子之于人也，既长育之，又当爵命宠贵之，而于其才无所遗焉。孟子曰：君子有三乐，王天下不与存焉。其一曰：“乐得天下之英才而教育之。”此皆圣人贤士之所极言至论，古今之所宜法者也。然则孰能长育天下之人材，将非吾君与吾相乎？孰能教育天下之英才，将非吾君与吾相乎？幸今天下无事，小大之官各守其职，钱谷甲兵之问，不至于庙堂。论道经邦之暇，舍此宜无大者焉。
今有人生二十八年矣，名不著于农工商贾之版。其业则读书著文，歌颂尧舜之道，鸡鸣而起，孜孜焉亦不为利。其所读皆圣人之书，杨墨释老之学，无所入于其心。其所著皆约六经之旨而成文，抑邪与正，辨时俗之所惑。居穷守约，亦时有感激怨怼奇怪之辞，以求知于天下，亦不悖于教化，妖淫谀佞诪张之说，无所出于其中。四举于礼部乃一得，三选于吏部卒无成。九品之位其可望，一亩之宫其可怀。遑遑乎四海无所归，恤恤乎饥不得食，寒不得衣，滨于死而益固，得其所者争笑之。忽将弃其旧而新是图，求老农老圃而为师。悼本志之变化，中夜涕泗交颐。虽不足当诗人、孟子之谓，抑长育之使成材，其亦可矣；教育之使成才，其亦可矣。
抑又闻古之君子相其君也，一夫不获其所，若己推而内之沟中。今有人生七年而学圣人之道以修其身，积二十年，不得已一朝而毁之，是亦不获其所矣。伏念今有仁人在上位，若不往告之而遂行，是果于自弃，而不以古之君子之道待吾相也，其可乎？宁往告焉，若不得志，则命也。其亦行矣！
《洪范》曰：“凡厥庶民，有猷、有为、有守，汝则念之。不协于极，不罹于咎，皇则受之，而康而色。曰：予攸好德，汝则锡之福。”是皆与善之辞也。抑又闻古之人有自进者，而君子不逆之矣。曰“予攸好德，汝则锡之福”之谓也。抑又闻上之设官制禄，必求其人而授之者，非苟慕其才而富贵其身也，盖将用其能理不能，用其明理不明者耳。下之修己立诚，必求其位而居之者，非苟没于利而荣于名也，盖将推己之所余，以济其不足者耳。然则上之于求人，下之于求位，交相求而一其致焉耳。苟以是而为心，则上之道不必难其下，下之道不必难其上。可举而举焉，不必让其自举也；可进而进焉，不必廉于自进也。
抑又闻上之化下，得其道，则劝赏不必遍加乎天下，而天下从焉，因人之所欲为而遂推之之谓也。今天下不由吏部而仕进者几希矣，主上感伤山林之士有逸遗者，屡诏内外之臣，旁求于四海，而其至者盖阙焉。岂其无人乎哉？亦见国家不以非常之道礼之而不来耳。彼之处隐就闲者亦人耳！其耳目鼻口之所欲，其心之所乐，其体之所安，岂有异于人乎哉？今所以恶衣食，穷体肤，麋鹿之与处，猿狖之与居，固自以其不能与时从顺俯仰，故甘心自绝而不悔焉。而方闻国家之仕进者，必举于州县，然后升于礼部、吏部，试之以绣绘雕琢之文，考之以声势之逆顺，章句之短长，中其程式者，然后得从下士之列。虽有化俗之方，安边之策，不繇是而稍进，万不有一得焉。彼惟恐入山之不深，入林之不密，其影响昧昧，惟恐闻于人也。今若闻有以书进宰相而求仕者，而宰相不辱焉，而荐之天子，而爵命之，而布其书于四方。枯槁沉溺魁闳宽通之士，必且洋洋焉动其心，峨峨焉缨其冠，于于焉而来矣。此所谓劝赏不必遍加乎天下，而天下从焉者也，因人之所欲为而遂推之之谓者也。
伏惟览《诗》《书》《孟子》之所指，念育才锡福之所以，考古之君子相其君之道，而忘自进自举之罪；思设官制禄之故，以诱致山林逸遗之士，庶天下之行道者知所归焉。
小子不敢自幸，其尝所著文，辄采其可者若干首，录在异卷，冀辱赐观焉。干渎尊严，伏地待罪。愈再拜。
【译文】
贞元十一年（795年）正月二十七日，前乡贡进士韩愈，谦恭地伏在光范门下，两次拜礼，向宰相阁下敬献文章：
《毛诗》序中说道：“茂盛的莪草，是人乐于培育的。君子能够培养孕育人才，那么天下人会对此觉得开心。”那首诗说：“茂盛的莪草，在那片丘陵上。君子看到它以后，喜欢它，觉得它有美好的形态。”郑玄解释说：菁菁，茂盛。莪，小草。阿，大的山陵。这是说君子可以培养孕育人才，就像大丘陵使小草生长孕育一样，能够让它长得很繁茂。“君子看到它以后，喜欢它，觉得它有美好的形态”之类的话，是天下人用来赞美它的。诗的第三章说：“君子见到我以后，赏赐给我很多财物。”郑玄解释说：“百朋”是形容赐的东西多，这是说君子既然能够培养孕育人才，就应该再任命他官职爵位，赏赐给他丰裕的俸禄来宠爱重视他。诗的最后一章说：“在水面上航行的杨木船，或深或浅，君子看到我以后，我的心就很美妙了。”郑玄解释说：载，指装载。沉浮，指东西。这是说君子对于人才，没有不使用的，就像船对于货物一样，不管是浮是沉都要装载它。“君子看到我以后，我的心就很美好了”之类的话，是说如果君子这样做的话，天下人的心都会变美好。君子对于人才，培养孕育以后，应该再任命他官职爵位来宠爱重视他，这样一来使他的才华展露无遗。孟子说：“君子有三种情趣，统治天下的时候就没有共存的了。”其中之一是说：“喜欢得到天下的杰出人才来哺育教化他。”这都是圣贤之人最合乎常理的论断，从古到今应当效法的原则。既然这样，那么谁能够培养孕育天下的人才呢？难道不是我们的皇上和宰相吗？谁能够教育天下的杰出人才呢？难道不是我们的皇上和宰相吗？幸而现在天下太平，大大小小的官员，各自坚守自己的职责，有关财物、收成、征战的问题，不需要拿到庙堂上讨论。讲到治国的闲暇，除了培养教育人才以外，应当没有比这更大的事情了。
孔子删述六经图
现在有人长到二十八岁了，名字没有列在农民、工人、商家的户籍中，他的事业就是读书、写文章称颂尧舜之道，鸡一叫就起床，勤勤恳恳、不求名利。他读的都是圣人的书，杨朱、墨子、佛教、道教之类的学术，没有进入他思想的。他写的东西都遵循六经的主旨，排除邪说、归于正统，分辨时下习俗混乱不清的东西，在贫穷的环境中生活仍然守礼，也偶尔会有感激或怨恨之类奇怪的言辞，以它们为求得天下人理解的工具，也不与教化相违背，妖邪谀媚狂妄的说法没有在言辞中出现的。四次在礼部应试，只成功了一次，三次被吏部选拔但没有成就。九品官的位置只能看着，一亩大的房子也只能想着。四海之中没有可以作归宿的地方，饥饿但没有东西吃，也没有衣服御寒，虽接近死亡而意志愈加坚定，已经得到官职的人争相嘲笑他，他一时间想要丢弃旧习的圣贤之书而另谋新出路，求老农民老园丁做老师。为自己志向的变化而悲伤，半夜里涕泪交流。尽管他不够拿《诗经》与孟子的话来自比，但假如培养孕育他使他成才，也会成功；教育他使他成长，也会成功。
又听说古代的君子辅助他的君王，只要有一个人没有得到他应得的位置，就仿佛是自己把他推到水沟里一样。现在有人七岁就学圣人的道理来修养自身，并且积累了二十年，但却不得不毁于一旦，这也是没有得到他应得的位置啊！仔细想想，现在有仁德的人官居高位，假如不去向他通报一声就离去，这是甘于自暴自弃，而不用古代君子的方式来对待我们的宰相，那可以吗？我宁可去禀告他，如果不得志，那是命。我当归隐田园。
《洪范》中说：“凡是那些平民百姓，有智谋的、有作为的、有操行的，你要记着他们。对于那些既无大善，又无恶行的人，他们也应该受皇上的任用。他们流露出感激的神态，表示说：‘我一定喜好德行，你就封赐爵禄给我’。”这都是与人为善的训诫。又听说古代有自己推荐自己的人，君子不谢绝他，这就是表示说：“我一定喜好德行，你就封赐爵禄给我。”又听说上面安排官爵俸禄，必须要找到合适的人把它交给他，我不是仅仅羡慕那些财物可以使我富贵，而是想用那些职能来治理我无权治理的事，用那些清楚的东西来梳理不明白的东西。下面修养自身、行事正直、一定要求得俸禄居官的人，不仅仅是被利益诱惑而求名声，而是想发挥自己的余力让社会更完善。既然这样，那么上面寻找官员、下面追求官位，取他们相互追求的交点就可以把他们的目标统一在一块儿了。如果拿这个作为出发点，那么上面的不会为难下面的，下面的也不会为难上面的。可以举荐就举荐，不必求全他自荐；可以进荐就进荐，回避自荐是不必要的。
还听说上面教化民众，如果规律已被掌握，那么奖励不必给全天下人而全天下人都会跟从，依顺人想做的事情推行它，说的就是这种情况。现在天下人不从吏部挑选而当官的几乎没有，皇上伤感在隐居山林的人当中有散失遗漏的人才，几次诏谕内外的臣子到全国各地用各种方式寻求，但来的人还是很少。这样的人难道没有吗？那是因为见到国家不用特别的方式来礼遇他所以不来罢了。那些隐居闲散的人也是人！他耳目鼻口想得到的东西，心里所喜欢的东西，身体安乐的地方，难道会和普通人不同吗？现在之所以穿旧衣、吃粗粮，和麋鹿共处，与猿猴同居，是因为自己本来就不能去顺应时尚，所以心甘情愿断绝仕途而不后悔。而且刚刚听说国家考官职的人，一定要被州县举荐，然后上调到礼部、吏部，考骈文的对仗、音律的高低、形式的齐整，符合规定的人，才能够进入下士的行列中。即使有教化百姓的方法、安定边疆的谋划，不遵照这个途径，万分之一的机会也没有。他又担心进的山还不深，入的林还不密，躲得无影无踪。悄无声息，担心被人发现。现在好像听说有用书信进献给宰相而求官的人，宰相不认为他羞耻，举荐给皇上，任命他爵位，向全国公布他献上的文章。隐居山林默默无闻而志向高远、心胸宽广的人，一定都将会有所心动，庄重地戴上帽子，悠然自得地前来进书。这就是所谓奖赏不必给全天下人而全天下人都会跟从的情况，这就是所谓顺从人的想法来推行政令的情况。
我领受《诗》《书》《孟子》的教诲，思考培养人才、赏赐禄位的途径，考证古代君子辅佐君王的方式，把自己进献和举荐的错误忘掉；考虑到设置官爵俸禄的原因，是为了吸引山林间散失遗漏的人才，让天下流落的人才都知道以何处为归宿。
于是，我抱着侥幸心理将以前写过的文章摘抄了几篇不错的在别的纸上，希望您不怕麻烦看一看。冒犯您了，我伏地等着领罪。韩愈再拜。
