第六话 狐狸信使

第六话 狐狸信使

从前,有个叫利仁的将军。他十几岁的时候,在当时很有权势的关白大臣那里当家将。成年之后,又被越前国最显贵的人家招去当上门女婿,后来,他定居在了越前国。

有一次过春节,关白大臣设宴招待来客。等大家酒足饭饱,离开之后,府里就把大家没吃完的酒食赏给仆人们。

当时,有一个担任“五位”官职的家臣,他抱着芋头粥,一边喝得津津有味,一边还感慨道:“芋头粥真是太美味了,我简直一生也不会厌烦它啊!”

利仁听到后,就问:“你这样的人也会如此痴迷芋头粥吗?”

五位说:“是啊,永远也不会厌烦啊。”

利仁说:“那好,到时候你和我一起,我让你把芋头粥喝个够。”

五位还以为利仁在和他开玩笑,就笑着说:“好啊,那真是谢谢你了。”

几天后,利仁来找五位去山里洗澡。五位刚好很久没有洗澡,全身上下都很不舒服,就答应了,但是,五位有些苦恼,因为他没有马,走不了那么远。利仁知道了之后,爽快地说:“没关系,我可以借给你马。”

五位向来不修边幅,他只穿着旧衣服和破裤子就和利仁上路了。当时天气很冷,五位的脸被冻得红彤彤的,还总是流鼻涕,看起来又滑稽又寒酸。不过,利仁也不嫌弃他,还让他在前面开道。

两个人走了很远,一直到了河边。但是,利仁还没有停下,而是继续向前,越过了河岸。五位觉察出了不对,就问利仁:“我们还没到地方吗?”

利仁说:“马上到了。”

可是,两人又翻过一座山,利仁还是没有停下的意思,五位就又问:“不是说马上要到了吗?这都走过一座山了。”

利仁安慰他说:“马上,不要着急。”

说着说着,他们又走出了几里路,直到遇见一座寺庙,利仁才停下来。五位还以为这里可以洗澡了,但是,庙里的和尚只给他们预备了饭菜。

五位觉得非常奇怪,就问:“我们不是在这里洗澡吗?怎么没人给我们准备洗澡水呢?”

这时,利仁才对他坦白:“其实,我并不是要带你来洗澡,而是要把你带到更远的地方去。”

五位有些生气了,说:“你何苦这样瞒我,要是你早跟我坦白要来这么远的地方,我就多带几个下人了,现在,就我们几个要走那么远的路,一点也不安全。”

利仁觉得他胆小,就说:“有我在,你还怕出什么意外吗?”

五位只好勉强相信他。二人吃过了饭,就又上路了。

他们走到了湖边的时候,一只狐狸从草丛里探头探脑,被利仁看见了。利仁笑着说:“这倒是个送信的。”说着,他纵马上去,撵这只狐狸。狐狸撒腿就跑,却始终都没甩开利仁。利仁追上狐狸,矮下身子,顺手一捞,就把狐狸抓住了。

这时,五位也赶着骏马,跑了过来。刚过来,他就听见利仁在交代狐狸:“我要你连夜赶去我家,告诉我家人,就说利仁从远方带来了朋友,明天就到,希望他们前来相迎,切勿怠慢。我知道你们狐狸诡计多端,最会想法子,我不管你用什么办法,总之要把这个口信带到,不然,看我怎么办你!”说完,他就把狐狸放开了。

狐狸得了自由,撒腿就跑,一边跑还一边转头看利仁,一眨眼工夫,就消失在湖边了。

五位笑着对利仁说:“只怕你这消息一生也到不了。”

利仁也不多说,只道:“你等着看就行了。”

走到夜里,两人露天而眠。天亮之后,又起身继续赶路。

二人大概走了小半天,忽然看见前面有人。五位尚未弄清状况,利仁就开口说:“那一定是我家的下人,看来,狐狸的口信已经带到了。”

五位觉得过于离奇,仍是不信。利仁也不多解释,等到人走到他们面前,下马相迎,五位才知道,那果真是利仁家里的下人。

那人看起来像个管家,他彬彬有礼地冲着利仁打招呼:“大人,就知道一定是您回来了。”

利仁问:“可有什么要紧的事情?”

管家说:“您要的东西我们早都备好了。我还特地带了酒水吃食,前来迎接你们,两位大人可以先下马,休息一下,吃些东西再走。”

利仁就让五位下马休整。这时候,管家又对利仁说:“昨天夜里,府里出了一件稀奇事,夫人忽然像是生了重病,非常吓人,我们都手忙脚乱的。忽然,夫人说:‘你们家大人差我来捎口信,说明日有客人到访,要你们前去相迎。我本是只野狐,无奈被你家大人胁迫,你们一定要按我说的办,不然你家大人要拿我好看。’我一听见这些,就知道是怎么回事了。于是,我就在清晨动身,前来迎接你们。”

利仁得知这些,也不言语,只是笑笑,看着五位。五位十分惊异,这才相信利仁昨天说的那些话。

休息好了之后,一群人又出发了。直到太阳落山,他们才到家里,而家里人也早早地在门口相迎。

看见利仁的家里很是富足,五位这才明白过来。

本来,五位以为走不了多远,就只穿了薄薄的两件衣服,后来,虽然利仁分给了他一件外衣,但他还是冻得直哆嗦。现在,利仁拿出了好几件厚衣服,给五位披上,又带他进了屋子,坐下烤火。

吃了晚饭后,利仁的老泰山过来怪罪利仁,说:“你不打声招呼就回来,却差遣这么个不靠谱的信使回家,把你夫人弄得受了罪。”

利仁笑着说:“我只是随便玩笑一下,没想到那畜生竟然当了真,还真的把信给带到了。”

老泰山一听,也十分稀奇。“果然奇妙。”他又对利仁说,“想必这个便是你在京城里的朋友。”

利仁说:“是的,他非常喜欢喝芋头粥,我答应过他要让他喝个尽兴,就请他到家里过过瘾。”

老泰山对五位开玩笑,说:“京中有人苛待你吗?竟然都喜欢芋头粥了。”

五位感受到了这其乐融融的气氛和主人家的热情,就说:“还不是这小子用洗澡的名义一路把我骗过来,唉,被骗过来就算了,还要受他的取笑。”

一时间,所有人都笑了,气氛很是融洽。

天色已晚,众人纷纷就寝,五位到了住所,看到了卧榻上准备的新棉衣,才意识到自己的衣服又脏又破,连忙脱掉,换上新衣。

由于到了新地方,五位有些睡不着,翻来覆去,闹出一身热汗。正在辗转的时候,就听有人悄悄地进来了。五位刚问:“谁?”

一个温柔的女声传来:“我家主人让我来伺候您。”

五位瞧着这女婢温柔妩媚,就抱在怀中,挑了个舒适的姿势,准备睡觉。模模糊糊间,五位又听闻有人在院子里说话:“明天早上,你们一人给我弄一根莲藕粗细的芋头来。”

第二天一早,五位还没睡醒,就感觉到外面有动静。太阳出来之后,他推开窗,看见外面已经铺好了四五张用来吃饭的长桌。五位很疑惑:这么多长桌要拿来干什么呢?

正在这个时候,一个仆人拿过来一根芋头。慢慢地,下人们一个接一个地送来芋头,一个多时辰之后,桌子上的芋头堆得像一座小山一样。

这时候,五位才想起昨夜那个人命令每一位仆人都要来送芋头的事。现在,看看这么多芋头,就知道利仁家里到底有多少下人了。

五位正在感慨,便有仆人运来好几个可以装下一个人的大铁锅来,就地搭灶,一些打扮干练、手脚勤快的婢女也纷纷过来,往大锅里面注水。五位本来以为这是要烧洗澡用的热水,没想到锅里面烧的其实是糖水。不一会儿,十来个身强力壮的厨师也来了,他们用长条的菜刀处理了桌子上所有的芋头。

直到此时此刻,五位才清楚,原来利仁这是要做芋头粥。只是,看了这么隆重的阵仗,五位再也想不起来芋头粥的香甜,只觉得内心有一种莫名的刺激,让他对锅里翻滚的东西提不起好感来。

粥煮好了后,利仁让人把粥舀到大盆里,盛了一碗,端上来,让五位享用。这一次,五位竟然只吃了半碗就不行了。利仁和下人们都笑了,打趣道:“既然这样,大家今天就都随这客人,把剩下的芋头粥吃了吧。”

就在这时,一只狐狸蹿上了屋顶,窥探着人们。利仁看见了,就对五位说:“我的好信使又来了。”他边说边让仆人拿些吃的给这狐狸,狐狸吃饱喝足之后,开心地走了。

五位在利仁家里大概待了一个月,每日吃好喝好玩好。临走的时候,利仁还送给他许多御寒的衣服和贵重的布料。五位也不推辞,带着东西回去了。

二人共事多年,五位在同行中平素也颇有威严,故利仁这么对五位,肯定是不为过的。

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