出版说明
胡适一生，上至达官显贵，下及走卒贩夫，交游之广举世皆知，故有“我的朋友胡适之”一说。其一生得益于朋友甚多，但最主要的仅有两位，许怡荪便是其一。而相比胡适的鼎鼎大名，许怡荪是鲜为人知的。他俩是安徽绩溪同乡，又是上海中国公学和中国新公学的同学，且同住一室，志趣相投，感情深厚。中国公学解散后，胡适一度心灰意冷，喝酒、打牌、打架，甚至被抓进了警察局。后来的奋发振作，应考留美，可说完全有赖于许怡荪的规劝和棒喝。为此，胡适终生感念他。在其《尝试集》中的《朋友篇·寄怡荪·经农》一篇，就有“自视六尺躯，不值一杯酒。倘非朋友力，吾醉死已久”，说的就是这段往事。而胡适留美七年所写的日记，也是由许保存、整理，同时摘抄给《新青年》发表，后交由亚东图书馆出版的，就连《胡适留学日记》的初名《藏晖室札记》，也是许怡荪起的。因此在《胡适留学日记》首版自序中，胡适不仅将这部日记献给了他，甚至说“这部札记本来是为他记的，它的印行也是他最盼望的”。可惜这时许已去世多年了。
许怡荪于1913年赴日本明治大学留学，1916年回国，1919年便不幸因病早逝。胡适伤心不已，专门写了近七千字的《许怡荪传》（见本书附录一）悼念他的“死友”，情真意切，感人至深。
胡许虽为挚友，但两人实际相见相处的时间却并不多，胡适1910年去美，两人一别就是七年。1917年胡适归国后在北大任教，而许1916年回国，执教于南京河海工程学校，见面机会极少，1919年许便病故了。然而，从1909年直到1919年许怡荪去世前夕，他们的通信长达10年。在《许怡荪传》中，胡适写道：“怡荪是一个最富于血性的人。他待人的诚恳，存心的忠厚，做事的认真，朋友中真不容易寻出第二个。他同我做了十年朋友，十年中他给我的信有十几万字，差不多个个都是楷书，从来不曾写一个潦草的字。”说的便是这部《胡适许怡荪通信集》。
呈现在读者面前的这部《胡适许怡荪通信集》的原稿是当年上海亚东图书馆对两人来往信件挑选、编辑后的誊抄稿，由收藏家梁勤峰先生于2013年同《胡适留学日记》手稿本一同觅得。其中收录有胡适给许怡荪的信66封，许怡荪给胡适的信39封。通信开始于1909年，结束于1919年，这正是胡适一生中的重要时期，其中留美七年是他人生观、文学观形成及演变的重要时期，其开文学革命之先河的《文学改良刍议》即发表于1917年1月。回国后的两年，也正值他首倡新文学革命的高峰期。《胡适许怡荪通信集》从一个侧面真实反映了胡适在这一时期的所思所想，为胡适研究提供了极为珍贵的第一手资料。此通信集为首次公开出版，堪称胡适研究的一大发现，具有很高的文献和史料价值。
在这部通信集中，还附有许怡荪致高一涵的信11封。高与胡许皆为同乡、好友，彼此过从甚密。在这11封信中，对胡适的言行也多有真实生动的记叙，有助于对胡的了解，且从未发表过，故也将其附录于后。
本书原稿为誊抄稿，在编辑中发现有个别错漏之处，可能是誊抄时的笔误，均以页下注形式标明；另有几处当年编辑删去的，为保持书信原貌，予以适当恢复。同时，将胡适的《许怡荪传》及汪菊农所写《许怡荪与胡适》附录于后，以期读者有更全面的了解。
