西风吹绽碧蝉花

夏秋之间，山野道旁常见鸭跖草惹人怜惜的碧蓝小花。花名最早似见于唐人陈藏器撰《本草拾遗·草部》卷第三的记载：“鸭跖草，味苦，大寒，无毒。主寒热瘴疟，痰饮，丁肿，肉症滞涩，小儿丹毒，发热狂痫，大腹痞满，省面气肿，热痢，蛇犬咬，痈疽等毒。和赤小豆煮食，下水气湿痹，利小便。生江东、淮南平地，叶如竹，高一二尺，花深碧，有角如鸟嘴。北人呼为鸡舌草，亦名鼻斫草。吴人呼为跖，跖斫声相近也。一名碧竹子，花好为色。”此段后多见诸书转引。

《本草纲目》卷十六云：“（《本草拾遗》曰）生江东、淮南平地，叶如竹，高一二尺，花深碧，好为色。有角如鸟嘴。时珍曰，竹叶菜，处处平地有之，三、四月生苗，紫茎竹叶，嫩时可食。四、五月开花，如蛾形，两叶如翅，碧色可爱。结角尖曲如鸟喙，实在角中，大如小豆，豆中有细子，灰黑而皱，状如蚕屎。巧匠采其花，取汁作画色及彩羊皮灯，青碧如黛也。”李时珍补充的这段说明细致准确，亦多见他书引用，教人想起董嗣杲《碧蝉儿花》里的句子：“翠蛾遗种吐纤蕤，不逐西风曳别枝。翅翅展青无体势，心心埋白有须眉。偎篱冷吐根苗处，傍路凉资雨露时。分外一般天水色，此方独许染家知。”

在《救荒本草》里，这是一种可以食用的野蔬：“竹节菜，一名翠蝴蝶，又名翠娥眉，又名笪竹花，一名倭青草。南北皆有，今新郑县山野中亦有之。叶似竹叶，微宽。茎淡红色，就地丛生，撺节似初生嫩苇节。稍叶间开翠碧花，状类蝴蝶。其叶味甜。救饥：采嫩苗叶煠熟，油盐调食。”徐光启注云：“南方名淡竹叶，尝过。”此条亦多见中日本草书籍转引。

《花镜》的记载则稍离其药用之特性，而强调鸭跖草的形态与色泽：

淡竹叶，一名小青，一名鸭跖草，多生南浙，随在有之。三月生苗，高数寸，蔓延于地，紫茎竹叶，其花俨似蛾形，只二瓣，下有绿萼承之，色最青翠可爱。土人用绵收其青汁，货作画灯，夜色更青。画家用以破绿等用。秋末抽茎，结小长穗，如麦冬而更坚硬，性喜阴湿。

但“秋末抽茎，结小长穗”等描述却与鸭跖草性状不符，似是与禾本科淡竹叶属的植物相混所致。

鸭跖草异名颇多，方以智《通雅》将之归入十种“似竹之小草”中：“一种曰鸭跖草，即蓝胭脂草也。杭州以绵染其花作胭脂，为夜色。一名竹鸡草、耳环草、蓝姑草、碧蝉花，亦曰淡竹叶。《永嘉记》青田县以产草似箬，呼为竹青，而县名青田。”

清人邹汉勋在《南高平物产记》“竹叶菜”条中否定了“淡竹叶”之名：“一名鸭脚莎，一名萍。茎细而有节卷曲，节着地即生根。叶如竹叶，开花蓝色。花外有荚如蛱蝶。茎叶皆可茹。《本草纲目》谓即淡竹叶，非。”郭璞注《尔雅》云：“菉，蓐也。今呼鸱脚莎。”因此有学者认为“瞻彼淇奥，菉竹猗猗”的“菉”所指的鸱脚莎正是鸭脚莎，也就是鸭跖草。不过更常见的说法是，“菉”指荩草，禾本科植物的形态的确与鸭跖草的竹节状有所相似。

厉荃《事物异名录》“鸭跖草”条，别载鸡舌草、碧竹子、竹叶菜之名。雍正《陕西通志》可见翠娥花、翠蛾儿、翠蝴蝶等名。

鸭跖草在日本也是十分常见的植物，《和汉三才图会》“鸭跖草”一条照录《本草纲目》所载，并录和名“都岐久佐”，即“ツキクサ”（tsukikusa）的借字，可写作“月草”。江户时期医者片仓鹤陵著《医学质验五种·青囊琐探》“鸭跖草”条，记和名曰“赀幽孤萨”（亦“露草”日文发音ツユクサ之借字），谓“气味苦寒，无毒，主治寒热瘴疟，小儿丹毒矣。此药解热毒之妙剂也”云云，皆从本草学的角度描述鸭跖草的功能。新井白石曾说鸭跖草是暗夜中沐浴月光开放的花朵。但此花清晨绽开，过午即收，并不能等到月光，这便是文学的眼光。但更可信的说法，是古人喜欢清晨采摘，揉碎染蓝色，着色之“着”，日文读“tsuki”，与“月”同音。而捣碎花瓣的“捣”之日文读音，亦与“月”同。鸭跖草清澈的颜色，沾染朝露，楚楚动人，又有日文名“露草”。日本传统色谱内，有“露草蓝”，是温柔清澈的颜色。

1. 日本国立国会图书馆藏《梅园草木花谱·夏之部》所绘鸭跖草　2. 《梅园草木花谱·夏之部》所绘淡竹叶

江户后期本草学者毛利梅园绘《梅园草木花谱》夏之部内有鸭跖草、淡竹叶（竹节菜）各一幅，后者茎作紫色，类似竹节，花较前者为小。旁录诸书所记异名及梅园按语，他认为，后者是鸭跖草的同类植物，这与《中国植物志》的分类相同——《中国植物志》在鸭跖草属之下分列鸭跖草、节节草两种。后者又记竹节菜、竹节花之名，“一年生披散草本，茎匍匐，节上生根”，“叶鞘上长有红色小斑点”，“体态上很像鸭跖草，除果实室数不同外，本种佛焰苞卵状披针形”云云。玉蝴蝶不知所指为何，但并非鸭跖草的同类。《梅园草木花谱》今藏日本国立国会图书馆，已有高清彩图公开，从现代植物学的观点来看虽不乏错误，但笔触、着色无不细腻准确，是江户时代本草图谱的高峰之作。

鸭跖草也是日本绘画很常见的题目，如俵屋宗雪《秋草图》屏风（现藏东京国立博物馆），白芙蓉、白花胡枝子、紫白二色桔梗、秋葵花、芒草、白菊花之外，尚有一枝纤细玲珑的鸭跖草，绘三朵宝蓝花，是画面当中不可忽略的亮色。又如酒井抱一《秋草鹑图》屏风（现藏山种美术馆），绘秋月半弯，芒草离离，红叶零落，败酱草、鸭跖草开花，鹌鹑散步其间，秋意盎然。细见美术馆有中村芳中一幅《月色露草图》，“月”与“露”日文首音节相同，呼应至画面，便是银月半轮，露草离披，点缀三五枝纤草，清寂典雅。