第九篇 弘法大师赴唐传来真言教

第九篇
弘法大师赴唐传来真言教

古时,有一圣僧名叫弘法大师,俗姓佐伯,是赞岐国多度郡屏风浦的人氏。起初,弘法的母亲阿刀氏梦见一个圣僧前来投胎,因而怀孕生产一子。此子长到五六岁时,便能用泥土捏成佛像,用草木搭成庙堂之形。一天,他梦见诸佛坐在八瓣莲花中间与他交谈,但是这件事他并未告诉自己的父母,当然也未对其他人讲。父母对这个孩子十分喜爱,还有人看见有四个不平常的孩子经常跟随他一起叩头礼拜。因此,附近的人们都称他是神童。

孩子有一个舅舅,官拜五位,自幼跟随伊豫亲王学习文学,他对孩子的母亲说:“这孩子将来即使做和尚,也应该读习世俗的经书。”于是,孩子便开始学习了俗典,而且深有领悟。延历七年,这年他十五岁进入京城,跟随一个有学识的讲师味酒净成读习毛诗、左传、尚书等书。他对这些文意领会得非常深透,仿佛是自己已知之学。但是,这孩子喜好佛道,对世俗逐渐产生厌弃之感。最后他终于会见了大安寺的勤操僧正,向他学习虚空藏菩萨的求闻持之法,并且虔诚信奉。

当他长到十八岁时,心想:自己以前所学的俗典全无益处,死后一切成空,唯有学习佛道了。于是他云游各地苦修一番。有一次他走到阿波国大泷山岳修炼虚空藏法时,从空中飞来一口大宝剑;另一次他在土佐国室生门海角上,静悟本尊之道的时候,就有一颗明星进入他的口中;还有一次,他在伊豆国桂谷山的寺院里,自向虚空,将大般若经的魔事品[37]××××。延历十二年,勤操僧正命使者××××,在桢尾山寺削发为僧,身受十戒,法号教海。××××年二十岁。

以后,他又自行更名称作如空。延历十四年,他二十二岁那年,在东大寺的戒坛上受了“具足戒”[38],从此取名为空海。后来他自己又想:“我虽然学习过外典[39]和内教,但心中仍有所怀疑。”于是,他便到佛前起誓说:“我希望知道迅速成佛之道,但愿三世十方我佛,指示给我不二法门。”不久,他梦见有人点化他说:“这里有经,叫作大毗卢遮那经,就是你所需要的。”空海梦醒之后,喜出望外,便开始寻求梦中所见的那本经书,终于在大和国高市郡久米寺东面的塔底下找到。当时他很高兴,但打开经卷观看时,却无法理解经文,而且全国各地也无一人能懂。这时他想,我何不赴唐去学习此经,于是便在延历二十三年的五月十二日,启程前往震旦,时年三十一岁。

当时,正值越前国守正三位藤原朝臣、葛野麻吕,以遣唐大使的身份赴唐,空海便随同前往。行经海路三千里之后,首先抵达震旦的苏州,同年八月到达福州,十二月下旬,奉唐天子之召,来到上都长安城。空海抵达京师之时,路人围观挤满街巷。空海奉旨在宣阳坊的官舍里居住。

翌年,他奉旨移居西明寺永忠和尚的旧院,终于遇见了青龙寺东塔院的和尚惠果阿阇梨[40],惠果瞧见他,面带笑容高兴地说:“我早知你必定前来,已等候多时了,今天能得相见,真是可庆。我的弟子们没有一个能承袭我法,现在可以全部传授给你。”随即准备香花,空海第一次进入了灌顶[41]坛。

举行入道灌顶的仪式后,空海走近两幅大曼荼罗[42]画前,手持香花向画上投掷,这时,全部击中佛像间的中尊[43]。和尚一见,喜悦得赞不绝口。不久,他承受传法阿阇梨灌顶之职,邀请五百僧人举行斋会,青龙、大兴两寺许多僧人,都亲临斋会向他称赞致贺。后来,惠果将密教毫无保留全部传授给这个日本僧人,并且邀来许多画师、经师和铸佛匠人,将曼荼罗××××,并叮咛空海说:“我已经把佛法全部授给你了,现在××××你应该将它传布天下,给众生造福。”

惠果有一弟子,名叫顺晓,是内廷供奉的十禅师之一。玉堂寺有个名叫珍贺的僧人,来见顺晓说:“日本僧人纵然是不平常的圣僧,但不是我师的门徒,按理只该教他学习一般教法,为何把秘密的教法都传授给他呢?”说罢三番两次进行阻挠。不久,珍贺梦见有人告诉他说:“日本僧人就是第三地的菩萨,他的内在具有大乘之心,外貌生成小国僧人之相。”珍贺听罢,深恐受佛责,次日清晨便亲往谢罪。

皇宫里三间壁上写有字迹,但自脱落后尚无人修补,这时,天子下诏命日本僧人书写,空海执笔在五处同时写上五行字。他是口衔一笔,两手两脚各执一笔,同时使用五笔写成。天子看罢十分赞佩。空海在另一间房里,研好墨汁,然后往墙上随便一洒,很自然地形成了一个满墙大的“树”字。这时天子低首作礼,赐名五笔和尚,并赏赐一串菩提子的念珠。

一天,日本和尚在城里闲游,来到一处河边,从对面走来一个衣衫褴褛、蓬头垢面的孩童,他问和尚说:“你是日本的五笔和尚吗?”和尚回答:“是。”孩童又说:“那么你在这河水上面写写字吧。”和尚听了孩童的话,就在水面上写了一首赞美清水的诗词,字迹的笔画一丝不乱地顺水流去。孩童看罢,微笑地现出赞许的神色,又说:“我也能写,和尚,请你瞧着吧!”说罢就在水上写了一个“龙”字,只是缺少右边的一个小点,这个龙字漂浮在水面上,纹丝不动,当孩童最后往字上添上那一个小点的时候,只听一声巨响,白光四射,龙字竟化成一条真龙腾空飞去,这时,孩童也转眼不见了。这孩童实际就是文殊菩萨,他那一身破烂衣服,就是佛身上的璎珞珠宝。

和尚回国那天,站在高高的海岸上,祷告说:“我所传习的秘密的教法必将广传于世,但在弥勒出世之前,要有个保持之地,你就落到那里去吧!”说罢,将手中的三钴金刚杵[44]向日本方向抛去,金刚杵腾空飞起,直入云霄。

大同二年十月二十日,空海回到平安城,首先跟随镇西太宰府的大监高阶远成,将携带回国的佛经法典尽行××××。随后,天皇降旨,命将经典传布国内,并下诏说:“××××布施之事,无可伦比,应从速使其在皇城南面各城门上书写匾额。”于是他遵旨将外门的匾额全部书写完毕。当应天门上的匾额安钉之后,和尚抬头一看,最先在“应”字头上写的那一点已经脱落,他不禁一惊,随即将笔向上一扔,不偏不倚,正好把那一点补上。当场围观的人一齐拍手称赞。后来他本照佛法的教义,建立了真言宗,并广播于世。当时各宗的一些学者,对“即身成佛”的教义颇表怀疑,一时议论纷纷。大师为了解除他们的疑虑,便在清凉殿上结了大日如来入定的密印[45],面南打坐入禅。当时,大师的脸色变成金黄,身上放射金光,看到这里,成千上万的人都俯首向大师叩拜。诸如此类的灵验多不胜数,真言教从此便盛传起来。后来大师做了嵯峨天皇的护持僧,并获得僧都职位。

真言教在日本从此时开始传播起来,空海僧都的流派遍布全国,直到今日,真言教仍然盛行不衰。

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