在《旧唐书》中关于太子死后高宗的手诏记述，或许在一方面可以作为李弘暴死的参考。所以，李弘之死是疾病所致其实是非常有可能的。
不管怎么说，关于武则天杀死亲生儿子的传言就这样流传开来，尤其到了今天，还在电视剧、评书中被人们描述得煞有介事。
比如，根据《资治通鉴》记载，七十多年后的唐肃宗时，大臣李泌就肯定地向肃宗说：“孝敬皇帝，为太子监国，仁明孝悌。天后方图临朝，乃鸠杀孝敬，立雍王贤为太子。”当时武则天才逝世30多年，唐朝官方已成定论：是武后鸠杀了李弘。但《旧唐书》和《唐实录》都没有说李弘是被毒死的，都说是病死的。《新唐书》却肯定了武后“鸠杀”太子的谣传，在为李弘作传时，说：“后将逞志，弘奏请数怫旨，从幸合璧宫，遇鸠薨。”在《高宗纪》里说：“己亥，天后杀皇太子。”
倒是司马光对于并无考据的事情保持了中立，他在撰《资治通鉴》时，比较严肃地考订诸史，也把诸史的记述摘录作证。可是他发现其中并无证据足以论证李弘为武则天所杀，所以他也裁决不了，只以存疑态度作结：“弘之死，其事难明，今但云时人以为天后鸠之，疑以传疑。”
不过，虽然李弘的死并不为后世清楚知晓，但是另一个皇子李贤的命运，确实是因为武则天的缘故而发生了巨大的改变。
李弘死后，国家不能没有太子，这样，大唐继任储君的问题又被提上了日程。武则天除了李弘之外，还有三个儿子，下面的一个便是武则天的二儿子李贤。很自然的，高宗李治将雍王李贤立为太子，并宣布大赦天下。
这时的李贤正是英姿焕发、风华正茂的年纪，他比李弘年纪要小两岁，但是性格却和他哥哥完全不一样。李贤是极爱自由的，而且骨子里颇有太宗那种雄姿英发的活力，非但如此，他还是一位风流才子，这是满朝文武尽知的事情。在小的时候，李贤就喜欢读书，而且并不把这看做是负担。所以，李贤一度被高宗认为是儿子当中最有出息的一个。高宗对他的评价颇高：“此子严于律己，不失于为成大业之才，诸子皆同沛王，大唐无忧矣。”
