1930 年是俄国移民的高峰时期，有1666名俄国难民居住在日本本土，实际人数可能比官方数据还要更多，可能达到2000 人。另外 1500 名俄国人，包括斯拉夫、乌克兰、白俄罗斯、鞑靼、塞尔维亚、波兰、罗马尼亚的俄国人以及犹太人的后裔遍布整个日本帝国，从朝鲜、南萨哈林到伪满洲国。俄日战争结束后，萨哈林岛的南半部变成了日本殖民地，除了政治流亡者，还有将近200 名俄国人选择留在当地。
俄国人移民日本时，恰逢大正文化发展的鼎盛时期。由托尔斯泰的小说《复活（Resurrection）改编的话剧在各个剧院成功上演，其主题曲《喀秋莎》风靡整个日本。那时的日本人对俄国人的形象已经有了积极的认识。由于俄国移民带来了西方文化，日本人亲切地称之为“蓝眼睛”，由此确立他们在日本的独特地位。
1917～1923年的第一波俄国流亡者大多有沙俄时期的资产阶级背景，有些甚至来自贵族家庭。1923～1945年的第二波俄国移民则大多是平民，包括农民、零售店老板和小摊贩，他们来到日本后从事与原来相似的职业。
这些不同性质的移民给日本带来了两种不同类型的俄国文化：一种是代表圣彼得堡和莫斯科令人眼花缭乱的贵族文化，这种文化淋漓尽致地体现在芭蕾舞、歌剧和古典音乐中；与之相对的是俄国工人和农民，他们展现了俄国民族谦卑、勤劳的一面。相比孤傲的美国人，俄国人通过与不同的社会和经济阶层的日本人进行交流，呈现了一个更加广阔、更加丰富的西方社会。
