可是现实生活中，有很多人却把面子等同于尊严。其实，这是两个容易混淆却不能等同的概念。面子是浅层次的心理需求，尊严反映的则是深层次的人格定位；面子是外表的，尊严是内在的；面子是让别人看的，尊严是给自己留的；面子是随时能放下的道具，尊严是永不毁灭的精神；面子是皮，尊严却是骨头。
在当下的语境中，“尊严”变成了一个很大的词，而且歧义颇多。有些人对于“尊严”的理解就是：办事儿不用求人，到哪儿都是VIP，一张嘴就有话筒往前递。其实，这是特权，绝非尊严。对特权的追求，恰恰是没有尊严的人才拼命去做的事。
从表面上看，“脸”和“面”这两个汉字的意义是相通的，比如“洗面”和“洗脸”。但在“脸面”这个词中，“面”和“脸”却存在着较大的差异。“脸”是指道德法则下的判断，如骂某人“不要脸”，而“面”则更多包含着权力的意味。这就揭示了爱面子的一个心理动因，即炫耀权力的欲望。
事实上，人与人之间的感情都是从“帮个小忙”开始的。能够在某种程度上帮助别人，并得到别人的感激与称赞，我们会十分快乐。因为，我们在帮助他人时，满足了自己的自尊心。我们往往不想见那些给予自己太多恩惠的人，因为在接受恩惠时，无形中我们的自尊心在受到伤害。
郭冬临表演的小品《有事你说话》中的主人公，就是一个错把面子当尊严的活宝。他分明买不到难买的卧铺票，但为了逞能、有面子，甘愿冒着严寒通宵排队帮别人买票，甚至不惜高价买黄牛票，只为换得别人夸自己“面子大”，妻子要揭他的老底，他大有要与妻子翻脸的样子。
错把面子当尊严，强要面子，死要面子，只会让别人更加看不起你。很多国人觉得有了面子就有了尊严，所以不免自欺欺人或钩心斗角一番，甚至铤而走险、以身试法，演绎出一场又一场的闹剧和悲剧。
西方人却不这么认为，他们对于尊严的理解，是平等。有了平等才有尊严。别人能搞定的事，我搞不定，不是我没有面子，而是社会不平等，所以要争的是平等而不是面子。松下幸之助说：“我想一个人的尊严，并不在于他能赚多少钱，或获得了什么社会地位，而在于能不能发挥他的专长，过有意义的生活。一百个人不能都做同样的事，各有不同的生活方式。生活虽不同，可是发挥自己的天分与专长，并使自己陶醉在这种喜悦之中，与社会大众共享，在奉献中，领悟出自己的人生价值，这是现代人普遍期望的。”
