不要以为要面子的齐国人只出现在寓言故事中，其实在现实生活中，这样的人也比比皆是。有些人即使债台高筑，也要挥金如土。与他人比吃穿、比轿车、比住房、比待遇、比职位；操办红白喜事时，讲排场、摆阔气；在生活中，大手大脚，借贷消费……其目的只有一个：就是希望他人将目光聚焦在自己身上。这种虚荣心腐蚀了人的正常心理，破坏了人的健康情绪，成为了人们性格中的一个毒瘤。
人们常说：“贫穷就像咳嗽，越想隐瞒，就越欲盖弥彰。”因为穷而觉得自己没面子，生怕别人说自己寒酸，这是可以理解的。坏就坏在有些人过于看重面子，劳心费力地把寒酸相掩盖起来，结果反倒闹出许多笑话，更加丢人现眼。
鲁迅先生笔下的孔乙己便是这样的人，身穿长衫，满口之乎者也，自认为很有面子，但在人们的眼里却一无是处——
孔乙己是站着喝酒而穿长衫的唯一的人。他身材很高大；青白脸色，皱纹间时常夹些伤痕；一部乱蓬蓬的花白的胡子。穿的虽然是长衫，可是又脏又破，似乎十多年没有补，也没有洗。他对人说话，总是满口之乎者也，叫人半懂不懂的……
为什么要坚持穿长衫？现在的人很不理解，可旧时的人都明白，因为穿不穿这件长衫，攸关面子问题。旧时的工薪阶层，劳动人民，都穿短衣，固然为了缝制时省布，更是为了干活时方便。而读书人，进学应考，中举入仕，基本都着长衫，显得潇洒倜傥，“座中泣下谁最多，江州司马青衫湿”的“青衫”就是指读书人的一袭长衫。
在孔乙己看来，长衫是一种光荣，是作为读书人的光荣；长衫是一种骄傲，是拥有知识的骄傲。长衫已成了一种精神支柱，支撑着孔乙己在世态炎凉中挣扎着活下去。他一无家财，二无职业，可偏偏又好喝几口酒。于是，抄书之余，免不了在主人家顺手牵羊，做些鼠盗狗窃的事，犯事之后，通常免不了挨打，这也是中国人对于小偷小摸的常规惩罚——饱揍一顿以泄恨。
直到后来，孔乙己被人打断了腿，终于连那剩下的架子也垮了。
