中国人对面子似乎有着过分的追求，“爱面子”也成了中国人典型的文化性格。鲁迅先生说：“面子是中国人的精神纲领，只要抓住这个，就像拔住了辫子一样，全身都跟着走动了。”
“面子”到底是什么呢？不是别的，其实就是角色期待，特别是自我角色期待的满足。能够以某种方式满足自我的角色期待，就是有“面子”。
常言道：其他皆可丢，唯面子不可丢。从古至今，中国人对于面子的追求无所不包，从官员到百姓，衣、食、住、行，这“面子众生相”，在中国上演得淋漓尽致。
甲午战争前夕，慈禧太后为了筹备她60岁生日的万寿庆典，挪用巨额海军经费修建颐和园及“三海”工程。甲午中日战争爆发以后，户部奏请暂停颐和园工程，一些主战派官员请求，节省开支，移作军费。慈禧大怒，恶狠狠地说：“今天使我不高兴的人，我也要使他一辈子不高兴。”
慈禧在解释用北洋水师军费修建颐和园、庆祝大寿时说了这样一番话：“寻常人家的老太太，60大寿也要过得风光漂亮，这样就会被邻居看得起。如果连我的生日都办磕碜了，不但我的面子，朝廷的面子也没地方搁！又怎么体现我国河清海晏国泰民安？这样一来，不但洋人瞧不起，连老百姓也瞧不起！洋人瞧不起你他就敢欺负你，老百姓瞧不起你他就不服你，这样就会出事儿，祖宗的基业就会毁于一旦！”
瞧瞧，慈禧的面子竟是如此“重于泰山”！
时至今日，越来越多的人，以更加眼花缭乱的方式，满足更加离奇的“面子需求”：影视歌星因为自己是明星，就一定要比所有的人晚到会场；新人结婚时，一定要大摆筵席，豪华名车成排。难怪林语堂先生曾经这样评价中国人：“有时好像争脸是人生的第一要义，甚至倾家荡产而为之，也不为过。”
一定得选最好的黄金地段，雇法国设计师！建就得建最高档次的公寓，电梯直接入户，户型最小也得四百平米。什么宽带呀，光缆呀，卫星呀，能给他接的全给他接上。
楼上边有花园儿，楼里边有游泳池，楼子里站一个英国管家，戴假发，特绅士的那种。业主一进门儿，甭管有事儿没事儿都得跟人家说：May I help you，Sir？一口地道的英国伦敦腔儿，倍儿有面子！
社区里再建一所贵族学校，教材用哈佛的。一年光学费就得几万美金。
再建一所美国诊所，二十四小时候诊，就是一个字儿——贵！看感冒就得花个万儿八千的。
周围的邻居不是开宝马就是开奔驰，你要是开一日本车呀，你都不好意思跟人家打招呼！
你说这样的公寓，一平米你得卖多少钱？两千美金那是成本，四千美金起，你别嫌贵还不打折。你得研究业主的购物心理，愿意掏两千美金买房的业主，根本不在乎再多掏两千。
