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形而上学的基本问题。——有朝一日要写思想发生史的时候，一位杰出的逻辑学家的下列一段话将给你以一种新的启示：“认识主体的原始的普遍法则在于这样一种内在的必然性，即认识到一切自在之物，从其自身本质而言，是一种同自身相一致，因而独立存在的，从根本上讲永远照旧、永远不变的东西，简言之，是一种物质。”这里所谓的这种“原始法则”也是生成的：有朝一日人们将会看到，这种倾向是如何渐渐地在较低级的有机体中形成的；这样一些有机体的鼠目寸光如何在最初除了只看到同样的东西，别的什么也看不到；然后，当各种愉悦与不悦引起的激动变得更加引人注目时，各种物质如何渐渐变得有所区别，但是每种物质都只是一种属性，也就是说，同这样一种有机体只有一种惟一的关系。——逻辑关系的第一阶段是判断，按照最好的逻辑学家的断言，判断的本质在于信念。就感觉主体而言，快感或痛感是一切信念的基础。一种新的第三感觉，作为两种先行的个别感觉的产物，就是最低级形式的判断。——原本使我们这些有机存在物对任何事物感兴趣的，是事物同我们在快乐与痛苦方面的关系。在我们意识到这种关系的各个时刻之间，在感觉的各种状况之间，是那些静止的时刻和无感觉的状况：那时候，我们对世界和一切事物都没有兴趣，我们不注意其中的任何变化（就像现在，任何饶有兴致地专注于某事的人就会注意不到某个从他身边走过的人）。对于植物来说，通常所有事物都是静止的、永恒的，任何事物都跟自身完全一样。正是从低级的有机体的时期开始，人类继承了这样的信念，即世上有相同的事物（只有以最高的科学性培养出来的经验才同这样的论点相抵触）。也许关于一切有机物的原始信念甚至一开始就是这样的：整个其余的世界是铁板一块，是不动的。——离这个逻辑关系的原始阶段最远的东西，是关于因果关系的思想。甚至现在我们都还从根本上认为，一切感觉和行动都是自由意志的行为；当感觉个体观察自身的时候，都把一切感觉、一切变化全看作某种孤立的东西，也就是说绝对的、无关联的东西：它们突然从我们身上冒出来，同早先或后来的事无关。我们饿了，但是我们原本并不认为有机体要得到维护，而是认为那种饿的感觉似乎在无原因、无目的地发生作用，将自己孤立起来，并把自己看作是随心所欲的。因而，对意志自由的信念便是一切有机物体所犯的一个原始的、极其古老的错误，因为其中存在着逻辑的冲动；关于绝对物质与相同事物的信念同样是一切有机物体所犯的一个原始的、同样古老的错误。但是，只要是所有形而上学都主要同物质与意志自由打交道，那么人们就可以认定它们是科学，这种科学探讨人类的基本谬误，就好像它们是基本真理一样。
