不过，对于同类相食的行为，存在一种无罪辩护。也许是无心的失误，也许只是因为生命被囚禁而导致的一种罕见的精神错乱行为。毕竟，在同类相食的物种中，只有大约1/3的比例会在实验室中发生这种行为。有可能是因为实验室里面的笼子太小，雄性无法逃跑、无法躲藏。这只是一种推测而已。但欧洲螳螂是少数几种不仅在野生状态下，而且在实验室中也会残食同类的动物之一——在两种状态下，其残食行为毫无二致。唯一的不同就是，在实验室中，欧洲雄螳螂因为惊吓过度，不敢从雌螳螂身上下来，因而交配会持续数小时（在野生环境下，雄螳螂在完事后，就会逃进树丛中躲起来。而实验室里通常没有准备树丛，所以雄螳螂只得继续趴在雌螳螂身上，就像正在盘算如何摆脱困境一般）。至于“我是无意中吃掉爱人的”这种说法，嗯，我不能说这个世界上不存在意外。但是，我知道有几种雌蜘蛛，毫无疑问是有意要取对方性命，而不是委身于对方。当雌蜘蛛看见一只雄蜘蛛，就会向他招手，并摆出一副“我属于你”的姿势，在雄蜘蛛大喊“你这个同类残食者”之前，雌蜘蛛会突然扑上去，将其捆绑结实，然后把他藏在自己的“厨房”中。
但问题是，雄性经常在获得交配的机会之前，就被雌性吃掉了。站在他的角度来说，这真是一场灾难。如果他是在交配的前戏过程中被吃掉的话，那就意味着他的基因在他的物种中被自然淘汰了。但如果站在她的角度来看呢？这种残食同类的行为并不是你所认为的弄巧成拙。对于许多生物来说，雄性就代表着一顿丰盛的大餐。比如说雌性园蛛（garden spider），消化完一只雄蜘蛛后，身体会变得更丰满。她面临的唯一风险就是，由于她对自己的求爱者太具攻击性，因而有可能从生到死都只能做一个性情乖戾的老处女。当然，这种风险是可以忽略不计的。
要想知道原因，就让我们回过头去，关注一下雌性通常在交配前就把雄性吃掉是什么样的情况吧。首先，让我们假设有这样一个地方，那里所有的雌性都是饕餮之徒。然后，我们再假设一只雌性一生只遇见一只雄性。如果每个雌性都一口吃掉这个唯一的求爱者，而不是和他交配的话，那么所有“人”都将断子绝孙：没有谁有机会繁育后代，该物种将会彻底灭绝。但是，如果有些雄性设法逃脱，或者至少完成了交配之后才死去，那又是怎样一种结果呢？跟那些倒霉蛋相比，那些能够幸运逃脱的雄性无疑具有很大的优势。如果逃脱诡计拥有基因基础，那么这种逃脱基因将会得以传播。最终，下一代的雄性只能是那些幸运逃脱者的后代，即使雌性贪吃无厌，也还有交配的机会。
