阿喀琉斯生性易怒，他在帷幄里生闷气的时候，密友帕特洛克罗斯（Patroclus）取用他的盔甲武器挑战特洛伊主将赫克托耳（Hector），命丧赫克托耳之手，阿喀琉斯的装备于是归于这位胜利者。
阿喀琉斯为友复仇，决定重返战阵时，他母亲忒提斯（Thetis）请匠神（火神）赫淮斯托斯（Hephaestus）为她儿子打造新行头。赫淮斯托斯施展其匠艺，荷马用《伊利亚特》第十八章描写他铸造的盾。
赫淮斯托斯又名武尔坎（Vulcan）。他将这张巨盾分成五区，地、海、天、日、月、星、昴宿星团、猎户座、大熊座尽入盾中。他还在盾上布置两个人烟稠密的城市。在第一个城市里，他刻画一场婚宴，新娘和新郎在火炬照耀之下行进，一群青年吹笛子、奏二弦琴。还有一群人围观一场审判，原告、证人、辩护士都在现场。长老们坐成一圈，审判告一段落，他们抓起权杖，起身宣布判决。第二景是一座被围困的城堡，如同在特洛伊，老弱妇孺在城墙上观看战斗。敌军由密涅瓦（Minerva）率领前进，来到一条河边，在这里部署伏兵。两个不知情的牧羊人吹着笛子走过来，中伏丧命，羊群被劫。围城里杀出骑马的战士来追赶敌人，两军沿着河岸交战。战阵里有纷争、暴乱、命运诸神，都浑身是血，那些战士则死命抢救自己人，伸爪捞人，不论死人活人。
然后，赫淮斯托斯刻铸一块肥沃、耕作井然的阡陌良田，田夫操着犁和牛，来来回回。他们到了犁沟这一头，就喝一杯酒，饮毕，朝另一端犁回去。在另外一个角落，我们看见田里已经满是作物，有人忙着收成，有人在捆绑谷物。他们之间，坐着国王，仆役们在一棵橡树底下准备供餐，当中有一只新宰来祭过神的公牛，妇女则在擀面团做面包。
我们看见一块葡萄园，累累是成熟的葡萄，也有金黄色的嫩枝，蔓藤搭在银柱子上，园子则用铸铁做的护篱围起来。少年男女带着水果，其中一人弹奏西塔拉琴。在这一幕里，赫淮斯托斯以金和锡加铸一群牲畜，它们沿着一条河流奔向草地，河水在芦苇之中潺潺而流。牲畜后面是四个放牧人，都用黄金铸造，四只白色的巨犬伴随他们。但是，突然两头狮子出现，扑向几只小母牛和一只公牛，咬伤公牛拖走，公牛哀声惨叫。比及牧人带着狗赶到，狮子已在撕吞开了膛剖了肚的公牛，狗对着它们狂吠，无济于事。
赫淮斯托斯的最后一区域刻画了好几群羊，在一处充满田园气息的山谷风景里，茅舍和羊圈错落分布，童男童女跳着舞。女孩子身穿差不多透明的袍子，戴花圈，男孩子是紧身上衣，腰佩金色短剑，他们像陶匠拉坯的轮子般转圈圈。许多人观舞，舞蹈之后，三个翻筋斗的人边唱歌，边表演杂耍。
巨大的河流“世界海”（Oceanus）环绕每一景，将此盾和宇宙的其余部分隔开。
