翰林将军谭延闿 5

延闿于做官与书法之外,另有一大雅好,便是精擅美食。于湘菜系列中具有重要影响的“谭家菜”,即得益于延闿之力。据传闻,延闿好食鱼翅,每餐必进,非鱼翅不饱,几至成癖。某日赴某君宴,席间主人大谈鱼翅之不足食,喻为味同嚼蜡,谭氏唯唯。酒至半酣,鱼翅未见上席,而主人遍请宾客随意点菜,询及延闿,便莞尔以答曰:“如蒙不弃,请赐嚼蜡如何?”当时有位名厨曹荩臣,因排行第四,人称曹四。原本在清朝衙门里当宫厨,被谭相中,纳为私人厨师。曹四虚心好学,而延闿只要味美,而花费从不吝惜,曹所做鱼翅最为谭先生所赞赏,且花样不断翻新,极尽筹划。曹四除擅长湘菜之外,且旁通粤菜,后又研习江浙菜,集多个菜系之大成之精华,使谭家菜为当地名流所称道,有口皆碑,因称曹四为谭厨,谭家菜为“祖庵大菜”。由于延闿在当时当地的影响,谭家菜逐渐在湘菜中得以独树一帜。延闿去世后,曹四等谭府名厨被谭家以“伙食太贵,无力留之”为由,次年“遣之还乡”。后曹四等人在长沙经营餐厅,将延闿平时所称道之菜谱,皆以“祖庵”二字冠之,如“祖庵鱼翅”、“祖庵豆腐”等,大肆渲染,生意兴旺,后逐渐扩展到全国各地,如南京曲园、北京曲园、长沙潇湘酒家等一大批大型湘菜馆先后开业,湘菜逐渐兴旺起来。可以说祖庵菜的形成与流传,对正宗湘菜的发展产生过很大影响。 

延闿做官,从不仗势压人,有王者风范。民国初年,湖南省立第一师范学校学生因伙食不好,每天进餐时经常大吵大闹,弄得杯盘狼藉,秩序紊乱。学校当局无法制止,只得请时任湖南都督的谭延闿莅校训话。延闿并未批评学生,而是作一长联贴于食堂,其联云:“君试观世界何如乎,横流沧海,频起大风潮,江山带砺属谁家,愿诸生尝胆卧薪,每饭不忘天下事;士多为境遇所累耳,咬得菜根,方是奇男子,王侯将相原无种,想古人断齑划粥,立身端在秀才时。”学生阅读后,深为感动,嗣后进餐则井然有序,寂寂无声。一场风波就此平息。

综上所述,谭延闿出身名门,才华横溢,少年登第,仕途畅达,然不仅不僵化保守,更追求进步,与时偕行,能文能武,堪称全才,且处世豁达,为人宽厚,生前备受敬重,身后尽享哀荣,不愧为翰林前辈中之佼佼者也。

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