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当选议员后，田中角荣的从政生涯总体是比较顺利的。作为一名资本家出身的政治家，在片山哲任首相提出《临时煤矿管理法》、要将煤矿收归国有时，田中角荣自然站在了反对的一方。他和其他一些议员脱离民主党，组成所谓的"同志俱乐部"，不久，同志俱乐部与自由党合并，田中角荣正式归入吉田茂门下。

1948年10月，芦田均内阁因为昭和电工行贿案总辞职，吉田茂出任首相组阁。因为在"山崎猛逼宫事件参见前述《造船业行贿案》"吉田茂大力扶持亲信"。"中保护"大将"吉田茂有功，当选议员仅一年半、年仅30岁的他被吉田茂破格提拔，担任日本法务省政务次官（相当于法务部的副部长），可谓一鸣惊人。

不久，田中角荣迎来了人生第一次危机。东京地方检察厅发现田中角荣涉嫌收受煤老板100万日元贿赂，并按其请托在国会讨论有利于煤矿职工的《临时煤矿管理法》时采取反对立场。田中被检方逮捕并告上法庭，他也被迫辞任国会议员。东京地方法院一审判决他有罪，田中不服上诉，二审宣告其无罪。就在田中被拘留期间，因为和田中角荣有"私人感情"的新潟县选民们对其不离不弃，仍然将票投给了这个一审被判有罪的候选人。田中得票比1948年第一次当选的时候还多了3500张。初尝建立私人感情、利益关系好处的田中角荣，牢牢记住了家乡人对自己的"恩惠"和"忠诚"，对家乡来的"请愿团"几乎是有求必应。即使在当选首相后，他也坚持每天早起接见形形色色的"老乡"，倾听他们的诉求，命令自己100多个秘书记录下他们的要求和愿望，拿着自己的名片去为他们推荐工作、协调解决困难……在他的"回报下"，新潟县拥有了两条直通东京的高速公路，还有一条高速铁路横穿全境，中央政府投入到新潟县的公共费用一度是日本最高的。

作为曾经的建筑商，田中角荣对于国土开发、住宅建设和交通路网建设方面的立法工作非常热心。其先后带头提议制定了《国土综合开发法》、《电力发展促进法》和《公营住宅》、《耐火建筑促进法》、《道路法》、《关于道路整备费的财源等的临时措施法》、《日本道路公团法》、《高速汽车国道法》等法律。有人计算过，在担任议员的最初8年时间里，他参与提出的法案总共达到26项之多。终其一生，田中角荣亲自提出的法案共有46项，其中获得通过的33个。当被问及为何对立法如此有"兴趣"时，田中本人表示，这是为了"吸取各阶层国民的利益要求，并在将此充分过滤的基础上，找出全体国民的利益要求，并亲手通过立法，昭示政治和政策的方向。

但也有人认为，田中角荣实际是通过行业立法搞"利益诱导型"政治，把那些支持自己的资本家的利益，以国民能够接收的方式加以包装并通过立法形式固定下来。作为"对价"，这些资本家向田中角荣"捐献"了大量的政治资金。日本国会众议院议员管理委员会原委员长奥田敬和认为，田中政治就是"圣诞老人式的政治"。连他的女儿田中真纪子1996年10月8日从新泻五区出马竞选议员时也公开表示：自己不会走父亲那种"利益诱导型"政治的道路。